- Уважаемые собравшиеся здесь коллеги и гости! Жюри, в лице ведущих присуждает первый приз нашим командирам и их матерям. Это посещение здешнего парка аттракционов. Даже здесь наши командиры вышли на такой уровень, что нам до них как до звезды. И еще, командир, как женатый мужик - женатому мужику: если бы мне, Света сделала бы такой же фокус, я бы сразу, а не через год, женился бы на ней. Вот бросил бы все и женился.
- Спасибо, за лестные слова, генерал Смирнов - ответила за мужа Селена - а приз мы отдаем капитану Гарсия, потому что мы боимся наделать переполох в этих аттракционах. Представьте нас на карусели, которую мы сами и подгоняем...
Раздался новый хохот десантников.
- Интересно получается - сказал Егор - пока мы значит с Владом были на Базе-15, они тут вон чего вытворяли. Дочка! А за что ты его так?
- Он мне языки обучения перепутал: вместо разговорного - интернетовский сленг поставил основным.
На следующий день руководство обоих Корпусов принимало новое пополнение. Выстроившись в колонны, новобранцы-кандидаты, из числа мужчин и женщин, подходили каждый к своему Корпусу. Селена инструктировала об изменении руководящего состава своего экипажа.
- Рамира! Значит, наших обстрелянных девчонок ставим во главе всех эскадрилий, их у нас теперь будет много, отделов, отсеков и прочих служб. Они это заслужили и у них есть уже опыт, который они могут передать новичкам. Звания на один ранг им уже повышены. Только одно место вакантно: начальника всего дивизиона штурмовых истребителей крейсера. Здесь нужен очень опытный человек. Профессионал.
- Мэм! Есть такой! Вот: полковник Кэтрин Смит. Бывшие ВВС ВМФ США. Филадельфия. Пять тысяч часов налета...
- Сколько?!
- Я тоже, мэм, сначала усомнилась, но потом специально уточнила. Все сходится.
- Вызовите ее.
- Полковник Кэтрин Смит! Есть такая в зале?
- Да, мэм! Это я!
Майор Смит, сидевший за оформлением документов новобранцев "Витязя", удивленно поднял голову. Из длинной очереди рекрутов, к большому столу Корпуса "Амазонка", протискивалась спортивного вида женщина. Он пригляделся к ней и взволнованно замер. Это была та, которую он считал погибшей и тосковал по ней вечерами, когда оставался в боксе один. Кэтрин, Кэти - его жена.
- Кэтрин! - воскликнул он - Боже мой! Она жива!
- В чем дело, майор? - спросил его Смирнов
- Генерал! Это моя жена! Я думал, она не выжила. Я... мне...
- Ибаньес!
- Да, генерал!
- Замените Смита!
- Есть!
- Смит! У Вас десять минут!
- Спасибо, генерал!
Смит протискивался между новобранцами, нещадно орудуя локтями и, наконец, добрался до жены. Та заворожено следила за ним, потом отпустила баул вниз и кинулась к Смиту навстречу.
- Ник!
- Кэтрин! Кэти! Жива, господи, жива! Я думал, что ты все...тебя уже нет... господи, какое это счастье, что ты жива!
- А я думала также! Ты же на Барбадосе был, а там, говорили, никто не выжил... меня с Филадельфии эвакуировали...
- Живой я. Была быстрая эвакуация в Мексику... я успел...
Когда они опомнились, то люди рядом с трудом сдерживали слезы: у многих погибли члены их семей, и такая встреча заставила вспомнить об этом.
- Полковник Смит! Подойдите к столику. - пригласила ее Гомес, сама с трудом сдерживая комок в горле - Это Ваши данные? Там все верно?
- Да, мэм! Все верно!
- Мэм! - обратился к Рамире Ник Смит - я ручаюсь за нее! Она и в училище была лучшей. Мы тогда и познакомились. Она была девчонкой из простой семьи, не то, что я. Но она очень способная и летает намного лучше меня. Возьмите ее. Не пожалеете.
- Мэм! - добавила Кэтрин - я последнее время часто инспектировала и обучала персонал разных баз ВМФ. Могу выполнять любую работу по истребительной авиации. Я смотрела фильм о боях, мэм. Девочки хорошо летают, но некоторые нюансы высшего пилотажа они не знают, мэм. Я могла бы проконсультировать их. Мне хочется быть полезной, мэм. Там, в Филадельфии, я видела все: смерть, жестокость этих ублюдков, я видела, как дрались ваши девчонки. Я хотела бы к ним, мэм! Хоть лейтенантом!
- Окончательное решение принимает наш командир. Как она скажет, так и будет - ответила Гомес и повернулась к Селене - жду Вашего решения, командир!
- Разрешите сказать, мэм? - спросила Смит у Селены.
- Говорите.
- Мэм! У меня нет просто слов! Вот честно, мэм! Я видела Вас одну сражающейся с эскадрильей истребителей зэмов...это просто фантастика! Какие там к черту законы физики! Это просто невероятно! И еще, мэм... Я очень была поражена, когда Вы лично принимали участие в спасении вашего пилота эскадрилии. В армии и флоте США такое только в фильмах бывает. За таким командиром - хоть на край вселенной.
- Полковник Смит! - обратилась к ней Селена
- Да, мэм!
- Вы назначаетесь начальником истребительного корпуса крейсера. Ваше звание подтверждено.
- Есть, мэм! Спасибо, мэм! Я хочу сказать, что Вы не пожалеете!
- Подполковник Смирнова!
- Да, командир!
- Покажите Смит ее каюту!
- Есть!
Светлана вела Кэтрин Смит по коридору к ее каюте.
- Как долго идти - улыбнулась Смит