Последняя, за этот день,группа истребителей выполняла тренировочные бои в районе Фобоса, когда из гиперпространства, словно из ниоткуда, вынырнул тяжелый крейсер серых.
- Внимание всем пилотам! - прозвучал в коммуникаторах приказ Кэтрин - На обзорном экране появился вражеский корабль! Всем переключиться с учебного режима на боевой! Звено Гарсия!
- Да, мэм!
- Уходите на Базу предупредить их о вторжении!
- Но мэм...
- Не обсуждать! Это приказ! Остальные: помните, что я говорила по теории? Самый уязвимый участок любого корабля - это его дюзы. Пилотам осферить его ходовую установку и по моей команде: Торнсон, Белов, Ломов, Швецова, Делавер и Падрильо атакуют их антипротонными ракетами, остальные - огонь из всех лазерных орудий на прикрытие! Вперед!
Когда началась очередная вечерняя летучка, по внешнему коммуникатору прозвучал вой сирены боевой тревоги. Вся группа офицеров метнулась в порт, когда там, из одного из пробитых истребителей доставали раненую Гарсиа. Из последних сил, хрипя и давясь собственной кровью, девушка сообщила:
- У Марса... тяжелый крейсер сер...там 23 атакуют... ведомый сбит...передайте Корпусам...
- Ее быстро в санчасть! - рявкнула Селена - держись, Гарсиа! Тут не такое вылечивают! На крейсеры! Срочно!
- Мы не успеем на наших! - закричал Радомир - пока запустимся, пока развернемся... "Москва", "Филадельфия", "Воин Земли" и остальные потом подойдут! Но сейчас нужно быстрее! Берем "Амазонку"!
- Точно! - подхватила Селена - все высшие офицеры экипажей на крейсер!
Через пять минут "Амазонка" с объединенным экипажем десантников-ветеранов стремительно стартовала к Марсу.
- Говорит начальник Лунной Базы! -прозвучал голос Ли Фу Чен по интеркомам Порта - Внимание! У Марса - вражеский крейсер! Всем экипажам крейсеров "Москва", "Филадельфия", "Воин Земли", "Мехико" - срочно на корабли! Старт через полчаса! "Мехико" прикрывает Лунную Базу, остальным - следовать на перехват противника!
Умело атаковав тяжелый крейсер серых, группа истребителей повредила его дюзы главных двигателей и сделала невозможным его возвращение, однако на встречу штурмовиками вылетел целый рой вражеских истребителей.
- Внимание всем! - снова раздался голос полковника - атакуем каждый на своего! Применяем тактику внезапного разворота, если вас попытались атаковать сзади! Антигравитационные компенсаторы снимут перегрузку! Нас мало, но помощь должна прийти! Если они не успеют, закроем собой Базу и дорого продадим свои жизни! Парни и девчонки! Я в вас верю! Вперед!
Те бешеные пируэты, которым обучала их Кэтрин, позволили получить землянам хоть и малое, но преимущество над противником. Десятый, двадцатый, тридцатый сбитый вражеский истребитель, но на их место вылетел еще один рой.
- Уходите! - вновь прозвучал голос Смит - силы не равны! Видимо девчонки не добрались, надо предупредить Базу! Смирнова ведет ступенчатое прикрытие еще одного звена уходящего на Базу предупредить о вторжении! У меня поврежден антиграв и двигатель. Мне уже не помочь вам, но я их задержу, насколько смогу!
- Падрильо! Отправь Швецову и Делавер на Базу, и проводите операцию их прикрытия! Я остаюсь с полковником! - раздался голос Смирновой - вдвоем мы дольше продержимся, чтобы вы все смогли подальше улететь!
- Смирнова! Отставить!
- Никак нет, мэм! Мы своих не бросаем! Можете списать меня потом, но это будет потом, а сейчас мы им покажем вместе! "Смерть ворогам!" - как говорит наш командир!
- За русичей! Смерть ворогам! - прозвучал в коммуникаторах боевой клич их командира - Мы авангардом прибыли к вам. Помощь идет! Нам нужно продержаться всего полчаса!
- Внимание все в отсеках! - раздался голос Радомира - активировать защиту и бластеры. Мощность генераторов - на максимальную! Стоктон!
- Да, сэр!
- Грейс! Выстрели из главного калибра по кораблю. Цель - возвышение над мостиком. Судя по описанию, оттуда управляются силовые экраны.
- Есть сэр!
- Ибаньес!
- Да, командир!
- Как только Стоктон выстрелит, у тебя будет две минуты на перезаряд батарей. Наведи прицелы на их главные турели и, по готовности, преврати их в кашу!
- Есть, командир!
"Амазонку" потряс удар.
- Внимание! Говорит силовой отсек! Противник ударил главными турелями по нам! Наши экраны с трудом, но выдержали, а вот мощность генераторов после этого упала до тридцати процентов!
- Отменяю приказы! Новая задача! Мы с Селеной прикроем энергетическим щитом сам корабль! По нашей команде выстрел главным калибром через инфрарезонатор!
- Сэр! Но его даже не пробовали!
- Нам выбирать не приходится! Или все, или ничего! На счет три!
Селена и Радомир взялись за руки и активировали каждый свое поле. Огромная волна энергии окутала "Амазонку" и Сваровы начали отсчет.
- Три!
Мощный выстрел ударил из турели главного калибра "Амазонки". И уже не зеленого, а ярко-красного цвета луч бластера ушел к кораблю противника. Инфрарезонатор сработал, но только один раз. Турель выпустила эту чудовищную массу энергии и оплавилась.
- Мы потеряли центральную турель главного калибра - произнесла Селена - но крейсер серых разрезало почти пополам.