Свастика в небе. Борьба и поражение германских военно-воздушных сил, 1939–1945 гг.

Геринг принял это предложение, и Коллер и Браухич набросали решительное послание. Геринг, прочитав, одобрил его, и оно было по радио передано в Берлин. В нем говорилось:

«Мой фюрер, Вы согласитесь с тем, что ввиду Вашего решения оставаться в Берлине и защищать столицу я теперь должен взять на себя руководство рейхом в соответствии с законом от 29 июня 1941 года, облекающим меня полномочиями как внутренними, так и внешними? При неполучении ответа к 22.00 сегодняшнего дня я буду полагать, что Вы больше не свободны действовать самостоятельно, и буду тогда действовать по своей собственной инициативе».

Геринг проинформировал Коллера, что на следующий день он полетит прямо к Эйзенхауэру и что надо немедленно начать подготовку к этому полету. Геринг уже планировал обратиться с воззванием к немецкому народу, уволить Риббентропа и пойти на полное сотрудничество с западными союзниками. Около 22.00 пришел ответ Гитлера. Он был коротким и по сути:

«Я сам решу, когда придет время ввести в действие закон от 29 июня. Я имею полную свободу действий и запрещаю любые шаги в указанном Вами направлении».

Это был конец. Следующим шагом стал арест нацистской службой безопасности Геринга и всей его свиты. Это окончательно подорвало его, и он покорно оставил все свои посты. Его продолжали держать под арестом, и 29 апреля была получена радиограмма Мартина Бормана:

«Если Берлин падет, то предатели 25 апреля должны быть немедленно казнены».

Борман, наконец, одержал верх.

Но 6 мая Геринг был освобожден по приказу Кессельринга. И 8 мая около Растатта он сдался американцу, генералу Стэку, который обращался с ним настолько внимательно, что Геринг был очень воодушевлен. Он спасся из лап СС и теперь, казалось, чувствовал себя в безопасности: военнопленным на почетных условиях. Он даже начал смеяться и шутить со своими американскими охранниками.

Тем же вечером Геринг и его компаньоны были размещены на квартирах в Целле. На следующий день его перевезли в Аугсбург, где он встретился с генералом Спаатцом. Это было в последний раз, когда Геринг носил свои медали.

Война закончилась. В течение ее западные союзники сбросили на Германию 1 996 036 тонн бомб. На Англию же, включая оружие «Фау», было сброшено 74 172 тонны взрывчатки, ставшие причиной гибели 60 тысяч человек, из них 30 тысяч – в столице. Обоими типами оружия «Фау» были убиты 8938 человек.

Вероятно, никогда не удастся произвести точную оценку немецких гражданских потерь. Англичане считают, что они около 600 тысяч человек.

В ходе войны Англия потеряла 10 045 истребителей и 11 965 бомбардировщиков. Потери Америки составили 8420 истребителей и 9949 бомбардировщиков. Британские потери в авиации насчитывали 79 281 военнослужащего всех рангов. Американские потери включают 19 265 человек. Официальные немецкие потери люфтваффе составили 138 596 человек убитыми и 156 132 человека пропавшими без вести, которые, вероятно, также погибли. Германия потеряла в общей сложности 94 435 самолетов, в том числе 38 977 дневных истребителей, 9827 ночных истребителей и 21 807 бомбардировщиков.

В 1939 году в Германии насчитывалось 19 миллионов зданий. К концу войны 4 миллиона из них были полностью разрушены. Кроме того, был причинен огромный другой ущерб, особенно на железной дороге. Результатом эксперимента бомбардировочного командования стала покрытая руинами Германия и сотни тысяч убитых мужчин, женщин и детей. Но этот эксперимент не достиг своей цели. Преднамеренные действия по подрыву морального духа гражданского населения не оказали никакого решающего влияния на результат войны. Сегодня некоторые британские источники искренне признают это. Не требуется слишком много говорить о том, что попытка сломить моральный дух гражданского населения массированными бомбежками жилых районов была наихудшей ошибкой, допущенной англо-американским руководством в ходе войны.

И все же Военный кабинет в Лондоне был хорошо информирован о ситуации в немецких городах после налетов. В нем очень хорошо знали, что после даже самого тяжелого налета мужчины и женщины, как обычно, шли на заводы и в учреждения и жизнь продолжалась. Несмотря на это знание, они продолжали бомбардировки гражданского населения.

Совсем иной эффект произвело бы это на способность Германии вести войну, если бы силы бомбардировочного командования вместо того, чтобы бросать на массированные бомбежки гражданского населения, использовали строго против военных целей! Например, уже в 1942–1943 годах могло быть нарушено немецкое производство шарикоподшипников и разрушена железнодорожная сеть.

Британские эксперты полагают, что высадка в Нормандии могла состояться в 1943 году. Англо-американская бомбардировочная авиация в то время могла использоваться против военных целей в Северной Франции, и в особенности против железных дорог. Если бы вторжение случилось годом раньше, то, по всей вероятности, это означало оккупацию всей Германии англо-американскими войсками, поскольку в конце 1943 года немецкие войска все еще занимали позиции в глубине русской территории, на Днепре и в Крыму.