Свеча мертвеца (СИ)

- Тогда встанет вопрос о том, где он взял деньги на аренду грузового звездолета, - благожелательно оскалился ее супруг. - Хорошо, я на этого паршивца давно зуб точил… а недавно еще и выяснил, что он - сводный брат леди Анделл. А Лаварина, если припомнить, появилась в свите леди Джиллиан аккурат месяц спустя после ее знакомства с фаворитом. Учитывая, что за последние семь лет это - первое изменение в составе свиты, произведенное самой принцессой, я на всякий случай перепроверил личное дело леди Лаварины. Виконтесса по уши в долгах.

Я нахмурилась. Может, так-то оно так… но леди Джиллиан виконтессе доверяла явно больше, чем всей остальной свите. И, судя по тому, что факт ее незапланированной беременности так и не стал достоянием общественности, не зря.

Мира и Безымянный, похоже, прокрутили в голове примерно то же самое, потому что переглянулись и пожали плечами.

В долгах и долгах. Зато с головой на плечах. Такие дамы отлично понимают, в какие дела можно ввязаться, а к каким и приближаться не стоит.

- Но, похоже, она-то как раз играла на стороне Ее Высочества, - осторожно вклинилась Мира и, виновато покосившись на меня, добавила: - Да и деньги на аренду второй “ласточки” у нее откуда-то взялись.

- Да, кстати, Кейли, как долго ты собиралась молчать про настоящего фаворита принцессы?! - тут же взвился лорд асессор, попытавшись приподняться.

Жрица попытку мигом пресекла, а я продолжила злонамеренно молчать. Интубационная трубка и сенсоры, удаленные во избежание повторных приступов аллергии, - отличный повод не подыскивать себе оправдания в подобных вопросах.

- Рискну предположить, что Кейли, по обыкновению, судила с позиции человека, который считает, что каждый вправе выбирать, - криво усмехнулся принц.

Я бы улыбнулась ему в ответ, но все еще испытывала сложности с мимикой. Пришлось ограничиться церемонным пожиманием руки.

Рино посмотрел на эту идиллию, типичную скорее для престарелых семейных пар, нежели для людей, знакомых меньше месяца, и обреченно вздохнул. Мира, мгновенно уловив перемену его настроения, нахмурилась и осторожно сказала:

- К слову о позициях…

- Его Величество все-таки сумел надавить на спецкорпус и выяснить, где мы. Гейл сказал, что против аргумента с раненым сыном, будь он хоть тридцать раз незаконнорожденный, особо не поспоришь, - сообщил Рино и посмурнел окончательно. - Для короля организовали портал в Дирвиэль, и здесь он будет так скоро, как только сможет. Охрана уже начала прибывать. В общем, если говорить о позициях, то тебя, Третий, он намерен нагнуть в крайне неудобную.

Принц встретил известие традиционной каменной физиономией. Даже не улыбнулся, потому как шутки на тему своего августейшего родителя явно считал провокационными даже в устах брата.

А вот руку мою стиснул так, что я невольно поняла: замену кольцу, которое он обычно принимался вертеть в пальцах, когда нервничал, Его Высочество уже нашел. Пожалуй, это было гораздо важнее, чем любые прилюдные признания и огромные букеты, но…

Чертова интубационная трубка. Лучший, мать его, способ заткнуть фонтан розовых соплей. Эргономично совмещенный со встроенной напоминалкой о том, что ты выглядишь так, что с тобой только за ручку и держаться.

- Агенты спецкорпуса, выделенные для охраны Кейли, все здесь? - первым делом уточнил принц и, дождавшись кивка, приказал: - Отправь кого-нибудь понадежнее к инкубатору.

Я похолодела и вцепилась в его руку едва ли не сильнее, чем он - в мою.

- Лучше, пожалуй, даже двоих, - правильно понял меня принц. - Его Величество планирует прибыть один или с супругой?

- Один, - сочувствующе улыбнулся Рино. - Ее Величество слишком занята в столице.

Мы с Мирой встретились взглядами и, разумеется, промолчали. Мы обе не сомневались, что для бастарда королева всегда будет слишком занята.

Принц кивнул, видимо, придя к тому же выводу, и задумчиво оглядел медицинский бокс. Прятать тут телохранителей было негде, зато в углу заговорщически подмигивала красным огоньком камера наблюдения.

- Нужно удвоить число дежурных на посту, - велел Третий и сосредоточенно нахмурился. - Будет не слишком самонадеянно с моей стороны, если я попрошу тебя остаться здесь?

- Будет, - обреченно вздохнул Рино. - Но чего уж там, проси…

К моменту торжественного прибытия Его Величества в мой бокс набилась внушительная толпа народу.

В углу, под камерой, дежурил Гейл, Таррет бдел в коридоре. Рино, разумеется, оставили на соседней койке: Третий умел быть убедительным. Мира осталась с мужем, терпеливо пресекая его попытки превратить бокс в рабочий кабинет. Его Высочество бессменно сидел рядом со мной и усложнял жрице жизнь: к нему то и дело кто-то да забегал обсудить неотложные вопросы. Периодически появлялся то врач - седой мужчина с гладко выбритым лицом и обреченной почтительностью во взгляде, - то его ассистентки, почему-то каждый раз разные.