Свеча в темноте

— Наши целители и Май изнутри подпитыают дерево, это приносит, пусть и временную, но все же пользу. Думаю, мы продолжим в том же духе. Тебе же нужно успеть освоиться и понять, чего ты хочешь от этого мира. Кстати, Варенька, — она будто встрепенулась, вспомнив о чем-то важном, — ты по ощущениям не заметила в себе чего-то странного?

— В каком смысле? — удивилась я. — Я огненным магом стала, Валентина, это не кажется вам странным?

— Это со всеми происходит, кто проходит порталом, — хихикнула Валентина. — Я имею в виду, изменений во внешности, Варь.

Снова по волшебству передо мной появилось зеркало, а ночь обратилась ясным днем. Я пристально рассматривала себя, пытаясь найти хоть малейшие различия.

— Да вроде нет, как было все, так и осталось, — пожала я плечами.

— Странно… — отозвалась Валентина.

— Что именно?

— Видишь ли, каждый мир, в который попадает новое существо, стремится всеми доступными способами привязать его к себе. Пределы осуществляют это с помощью изменений во внешности. Мне вот волосы подарили неподъемные, — и она качнула головой, напоминая о своей шикарной косе, — дочке моей, жене Солейрана, глаза ярко-зелеными сделали. А у тебя пока ничего такого, если ты сама не заметила. Впрочем, точнее скажет только Арегван. Но это дело уже после твоего пробуждения. Отдыхай, — улыбнулась Валентина. — Скоро мы встретимся вновь.

— А… — хотела спросить я, но Валентины и след простыл.

* * *

— А Варвара где? — недоуменно поинтересовалась Ифиэль, когда Валя подняла голову с кровати, на которой лежала спящая Варвара.

— Ой, — прикрыла рот ладонью якобы смутившаяся менталистка. — Я, кажется, немного забыла ее в астрале.

— Кажется, ты немного поработала кукловодом и преследуешь какие-то свои цели, — прищурилась целительница.

— Ну, ты же не будешь меня за это бранить, — обезоруживающе улыбнулась Валентина.

— Конечно, нет, — фыркнула Ифиэль. — Пока моим пациентам ничего не угрожает, можешь хоть веревки из них вить.

* * *

Меня охватила легкая паника. Куда исчезла Валентина? Как мне выбраться из этого наведенного сна? Не слишком ли опрометчиво было оставлять меня здесь с минимумом знаний?

День манил отличной погодой. Воздух был насыщен кислородом и очищал мысли от негативных красок. Я решила: будь, что будет. Когда-нибудь я непременно проснусь, а если сама не смогу, поможет любое сильное впечатление. Да-да, в сказках именно так возвращались в реальность, я хорошо это помнила.

Скинув туфли, отправилась гулять по траве, выросшей вокруг меня так быстро, что я даже опомниться не успела. Тут же появилась и тропинка, по которой можно было смело идти, вот только, вопреки моим ожиданиям, вела она не к хрустальному мосту, куда я так хотела попасть, а немного вбок от него. Вздохнув и решив, что нужная мне эмоция находится где-то на конце тропы, я медленно пошла по ней. Мост подождет. Вот проснусь и непременно налюбуюсь наяву!

Я вышла к самому морю. Хотя, если судить по карте Пределов, это был целый океан. Что я делала на его берегу?

Опустилась на корточки, прижили ладонь к мокрому песку. Земля отозвалась скрытой огромной силой, отголосок которой побежал вдаль вдоль твердыни, скрытой водным покрывалом. Она звала меня вперед — то ли плыть, то ли лететь над океаном. Но как мне было преодолеть такое расстояние?

Невидимая сила подняла меня в воздух сама. Сначала я начала барахтаться — так странно и нелепо было ощущать себя в невесомости. А затем, приноровившись, я вообразила себя Суперменом и, выставив вперед руку, рванула вперед. Смеялась над собственной безрассудностью. И летела. Сама не знала, куда. Но любопытство было сильнее страха. Это ведь сон. Разве во сне не летают?

Показавшаяся земля отозвалась грохотом каменоломен и стуком инструментов по упругой породе. Центральный Предел. Гномы и тролли. Интересно, вид коренных жителей смог бы испугать меня настолько, чтобы проснуться? Додумать эту мысль я не смогла: сердце зашлось неровным стуком, когда впереди, совсем близко, я уловила что-то до оли знакомое и любимое. Дальше шла дорога на Южный Предел. Неужели…сон вел меня к Обивану?..

Я приказала себе лететь еще быстрее. Центральный Предел оказался позади, я даже не разглядела его толком. Вскоре в морской дали показалась точка, и я замедлилась, понимая, что именно это я так искала внутри своего сна.

За штурвалом стоял очень похожий на Обика человек. Выглядел он, правда, чуть старше. Рядом находилась красивая рыжеволосая девушка с пронзительными глазами. Только увидев ее, я догадалась: Солейран, старший сын Валентины, с женой. Неужели плывут обратно в Академию Познаний? Но где же Обик тогда?

— Как там наш младшенький? — будто учуяв мой интерес, спросил Солейран. — Кажется, он ни минуты не спал, лишь бы побыстрее добраться к нам.

— Скажешь тоже, — засмеялась девушка, прижавшись к боку мужчины, и положила голову ему на плечо. — Устал мальчик. Дай отдохнуть брату.