Свечи

Путешествие в будущее закончилось. Каждый, кто хотел хоть одним глазком заглянуть в него, заглянул, но никому это не доставило ничего хорошего. Исключение составлял профессор, он один так и не понял, что с ним будет в будущем.

Друзья молча вернулись на военную базу.

– Теперь можно двигаться дальше, – прервал молчание Александр, – кто хотел заглянуть в будущее, тот заглянул.

– Лучше бы не заглядывали, – сказала Маша.

– Наверное, поэтому человек и лишён возможности знать и прошлое и будущее, – предположил профессор.

– Разве мы не знаем прошлого? – удивилась Маша.

– Неужели вы знаете, что было с вами до рождения? – спросил профессор.

– Нет, не знаю.

– А что будет после смерти?

– Вы правы, профессор.

Лицо Александра было сосредоточено. Он явно думал о другом.

– У нас проблемы? – спросил капитан.

– Пока нет.

– Что значит, пока? – забеспокоился профессор.

– Маша предложила пойти на свалку завтра, – начал объяснять Александр, – а капитан сказал, что завтра нас могут там уже ждать.

– И что это означает? – волнение профессора передалось и Маше.

– Старик знает про генератор, – продолжал Александр, – и если бандиты узнают про это…

– Не узнают, – заверил капитан. – Вы забыли про «ЗКП». Сейчас срочно перебираемся туда. Оттуда и стартовать будем.

Через четверть часа вся компания сидела в тесной комнатке «ЗКП». Осмотрев комнатку, Александр нашёл нечто, похожее на столик, покрытый газетой. Он поставил на него генератор и посмотрел на своих товарищей.

– Все готовы? – спросил он.

Все молча кивнули головами.

– Вы не передумали? – спросил он у военных. – Хотите остаться здесь?

– Мы военные, а здесь война – ответил капитан. – Где же нам ещё быть?

– Должность здесь приличная, – поддержал своего коллегу подполковник, – зарплата тоже хорошая. А что там? Перестройка? Развал армии и государства? Нет, мы уж лучше здесь.

– Тогда отойдите подальше, чтобы не попасть в поле действие прибора. Я думаю, вам не захочется опять попасть в средние века?

– О нет! Нам хватило! – воскликнул капитан.

Бывшие враги, а ныне друзья, обнялись и попрощались. Офицеры покинули «ЗКП». Александр подошёл к прибору и взглянул на оставшихся.

– Ещё раз спрашиваю: все готовы?

– Все, – хором ответили друзья.

– Тогда – вперёд! – скомандовал сам себе Александр и нажал кнопку генератора.

Глава 23

Путешественники очутились в том самом месте, где они стартовали из средних веков вместе с офицерами.

– Поразительная точность! – воскликнула Маша.

– Дело не в точности, – предположил профессор. – Мы очутились там, откуда стартовали.

– Но мы стартовали из «ЗКП» – возразила Маша, – А это другая страна.

– Ты рассуждаешь земными измерениями, – стал объяснять Александр, – а профессор говорит об информационных измерениях.

Маша ничего не поняла и посмотрела на профессора.

– Это означает только одно, – сказал профессор, – когда мы стартуем отсюда, то снова окажемся в «ЗКП».

Внимание Маши привлекла газета, на которой стоял генератор.

– Смотрите, как интересно, – сказала она, – средневековье и газета 1995 года.

Александр поднял генератор и взял газету. Под ней оказался чёрный дипломат.

– А это что такое? – удивилась Маша.

Профессор открыл дипломат.

– Ого! – воскликнула Маша, – да здесь целое состояние!

Действительно, весь портфель был заполнен американскими долларами. Валюта находилась в пачках по сто купюр, а пачки были перевязаны банковскими ленточками.

– Откуда это? – удивился профессор.

– Наверное, этот портфель попал в зону действия генератора, – предположил Александр. – Мы поставили прибор на газету, а та покрывала портфель.

– Но откуда он взялся, ведь новый хозяин даже не знал о существовании «ЗКП»? – Маша вытащила пачку из дипломата и стала её разглядывать.

– Значит, его оставил старый хозяин. Другого объяснения нет, – сказал профессор.

– Столько много денег и совершенно не смогут пригодиться, – посетовала Маша. – Здесь это просто бумага.

– А там, – закончил её мысль Александр, – за такое количество валюты можно схлопотать приличный срок.

Профессор забрал портфель из Машиных рук.

– Килограмма четыре будет, – сказал он.

– И что из того? – не поняла Маша.

– За сколько дней мы должны были появиться здесь?

– За три дня до казни, – ответила Маша.

По лицу Александра можно было догадаться, что он понял профессора.

– Если портфель весит четыре килограмма, то казнь состоится не через три дня, а сегодня, – сказал он.

– Но ведь это не биологическая масса! – возразила Маша.

Её слова остались без ответа. Словно подтверждая опасения Александра, раздался колокольный звон.

– Началось! – сказал профессор. Он положил на землю портфель и накрыл его газетой.

Александр поставил на газету генератор.

– Гранаты к бою! – скомандовал он.

Маша достала четыре гранаты. Две она отдала Александру, а две оставила себе.

– Вам, профессор, объяснять ничего не надо. Всё также, как в прошлый раз.

Профессор занял место у генератора.

– Нам пора, – сказал Александр Маше.

Они спрятали в складках одежды гранаты, и пошли занимать места на исходной позиции. Что касается последней, то она несколько изменилась: вдоль всей улицы, плечом к плечу, стояли закованные в латы люди.