Свечи

– На сегодня ещё что-нибудь есть? – спросил седовласый профессор, потирая руки.

– Солдатика надо посмотреть, – ответил доктор.

– На предмет?

– На предмет непригодности службы в вооружённых силах.

– Разве он не проходил медкомиссию в военкомате?

– Неприятность с ним случилась во время пожара, – стал объяснять доктор.

– Не надо мне ничего рассказывать, – оборвал его профессор, – всё узнаем у больного. Где он?

– В соседней палате.

– Приведите.

* * *

Александра потревожили в тот момент, когда он хотел восстановить в памяти весь путь создания формулы, начиная от свечки, которая устроила пожар в квартире, и кончая созданием квантового генератора.

– Смирнов, пройдёмте в соседнюю палату, – предложил врач.

Все мысли тотчас улетучились из головы. Больной встал с кровати и с недовольной физиономией пошёл за врачом.

В просторной палате, куда его привели, стоял длинный стол, за которым сидели четыре человека. Напротив стола был стул, вероятно,предназначенный для больных. Александр осмотрелся и без приглашения сел.

– На что жалуетесь? – спросил профессор.

– Ни на что, – ответил Александр.

– Так уж и ни на что? Разве человека может абсолютно всё устраивать? – улыбнулся профессор.

– Вы правы, такого действительно не может быть.

– Видите как хорошо, по некоторым вопросам мы придерживаемся одних и тех же взглядов. Итак, мы договорились, что человека ничего не может волновать только после его смерти. Так что же вас беспокоит?

Александр посмотрел на профессора с явным подозрением.

– Ни о чём мы с вами не договаривались. Тем более, что после смерти как раз и начинаются основные беспокойства.

Участники комиссии многозначительно переглянулись между собой.

– Командование части предупреждало об этом, – сказал член комиссии соседу.

– Коллеги, – оборвал их профессор, – поделитесь своими соображениями в ординаторской.

В палате наступила тишина.

– Откуда же вам известно, что человека будет беспокоить после смерти? – снова задал вопрос профессор.

– То есть, как откуда? Когда я там появляюсь, то сам всё вижу.

– Где там? – не понял профессор. – На том свете?

– Можно сказать и так.

– А как нужно сказать?

– Я считаю, что правильно сказать: на том уровне, или в том секторе.

– Так что же вас беспокоит на том уровне? – снова спросил профессор.

– Следующий уровень, естественно. – Александр так посмотрел на профессора, будто то, что он сказал, знает любой ребёнок. – Что же там ещё может беспокоить?

Профессор, видя, что тема разговора уходит от желаемой, снова решил подвести её к пожару.

– Вы так стали считать после пожара? – спросил он.

Александр удивлённо посмотрел на профессора. «Откуда он мог знать о пожаре?» – подумал Александр. Однако замешательство длилось недолго. Умные глаза профессора, внушавшие полное доверие, всё рассказали без слов.

– Вы тоже были на первом уровне? – осторожно спросил больной.

– Я знаю о пожаре, – ответил профессор.

В памяти Александра моментально восстановилась картина пожара: кот с душераздирающим визгом носится по комнате с горящей шторой и разносит огонь. Вовка хватает аквариум и выливает воду на кота. Огненный хвост отцепляется, но комната уже вся объята пламенем. «Включай свой прибор!» – кричит Володя. Александр включает прибор и пламя гаснет.

– От кого же вы слышали о пожаре? – спросил Александр профессора, но тот ничего не ответил.

– Я это на том пожаре получил. – Александр протянул к профессору руку и показал шрам.

– Но этому шраму много лет! – сказал доктор из свиты профессора.

– Я уже просил воздержаться с комментариями! – резко оборвал своих коллег профессор.

Однако Александр даже не заметил этой реплики. Обнаружив человека, способного понять его, он стал взахлёб рассказывать профессору всё, что не давало ему покоя. Он настолько увлёкся, что совершенно забыл, где находится, а главное зачем.

– …эта формула, – говорил он профессору, – нужна только для запуска генератора. Достигнув необходимой частоты, человек получает неограниченные возможности: он способен пребывать одновременно в двух секторах.

– То есть, на том свете? – переспросил профессор.

– Можно сказать и так.

– Но для чего же вам эта формула, если вы и без неё способны находиться в двух секторах сразу? – не понял профессор.

– Как, для чего? – удивился Александр. – Чтобы двигаться дальше. Разве Ричард вам ничего не говорил?

– Какой Ричард? – Профессор непонимающе пожал плечами.

– Королевский звездочёт, – пояснил Александр.

Врачи переглянулись между собой. Александр вдруг стал понимать, за кого его принимают. Он осмотрел всю палату и остановил взгляд на единственном человеке, который, по его мнению, мог понять, о чём так долго и увлечённо рассказывал Александр.

– Значит, вы не были на том свете? – робко спросил он профессора.

– Увы, – развёл тот руками.

– Для чего же тогда я вам всё это рассказывал? Если вы там не были, то, наверное, считаете, что я сумасшедший?

– Никто вас сумасшедшим не считает, – стал успокаивать больного профессор, – просто вы сильно поволновались и устали.

Александр как-то осунулся. Он ещё раз осмотрелся и повесил голову.