Сведи меня с ума.

– Химена была больна раком. И находилась на последней стадии. Врачи давали ей максимум год.

– О господи! – девушка в ужасе прикрыла рот ладошкой.

Она знала, что эта история имеет трагический конец, но что она вся пропитана мукой, и не подозревала.

– Я был в отчаянье! Зверь требовал отпустить девушку, позволить спокойно дожить оставшееся ей время. Но я не привык сдаваться. Во мне жило глупое до боли убеждение в том, что она моя пара. А если это так, то при сцеплении она должна связать свою жизнь с моей и исцелиться от болезни. Поэтому я решился и открыл ей правду о себе.

Сара внутренне содрогнулась, представляя, как это было. Она вспомнила свое знакомство с оборотнями в доме свояка. Но, конечно, ее радостная реакция является скорее нонсенсом. Естественной ее никак не назовешь. Соня и та говорила, что пережила шок и испытала дикий ужас, когда Дрэйк открыл ей правду о существовании оборотней. И Сара подозревала, что это сестра еще скрыла от нее наиболее крамольные подробности.

Сама же Сара, осознав реальное положение вещей, ощутила глубокую радость и интерес, словно всегда подозревала истину и только ждала момента, чтобы принять этот мир. Возможно, ее душа знала, что ее место среди оборотней, что именно с ними ее счастье. Но так было только с ней, а Химена, скорее всего, испытала сильное потрясение.

– Когда это произошло, она испугалась. Назвала меня монстром. Демоном, порождением ада.

Девушка не смогла сдержать возмущенного возгласа, и уголки губ Алека изогнулись в слабой улыбке. Его всегда поражало, что любимая могла обозвать его любыми оскорбительными эпитетами, особенно когда злилась, но никогда они не затрагивали его происхождение. Только характер и поведение. Сара безоговорочно приняла тот факт, что он – зверь. Только истинная пара может так относиться к нему. Жаль, что он понял это слишком поздно.

– Но даже сквозь отвращение и ужас она таки услышала, что я могу избавить ее от болезни. И однажды, после очередного болезненного приступа, Химена пришла ко мне и сказала, что готова отдать за исцеление даже свою душу.

Видя скептический взгляд любимой, Алек пояснил:

– Она имела мексиканские корни и была ревностной католичкой, поэтому мое существование считала проделками дьявола.

Тут уже Сара не смогла удержаться от комментария:

– Ты выбрал чернявую смуглянку, еще и верующую?

Алек согласно кивнул.

– Тогда как твоя пара – блондинка и открытая еретичка? Не замечаешь насмешки природы?

– Но ты же часто обращаешься к господу, – удивился мужчина. – Как ты можешь причислять себя к еретикам?

– То, что я обращаюсь к богу, не значит, что я признаю какую-то религию или церковь. Просто я считаю, что господь – единый для всех и к нему всегда можно найти путь через свое сердце. Но мою веру мы обсудим позже. Продолжай.

Мужчина, вздохнув, кивнул.

– Тогда я не знал, что если твоя истинная пара человек, то ее тело идеально подстроится под твое. Поэтому считал, что для того, чтобы нам быть вместе, Химену необходимо обратить. Да! – с презрением к себе выкрикнул Алек, видя удивление в глазах любимой. – Я создал ликана! Нарушил самый строгий закон нашей расы. И если бы Совет узнал об этом, меня не просто лишили бы стаи, меня бы казнили.

– Но все знают, что у тебя была пара?

– Да. Но не отдельные нюансы. Всем известно, что моя пара-человек покончила с собой. Но моя стая скрыла ото всех тот факт, что я превратил ее в ликана.

– О господи, Алек…

Сара была шокирована этим откровением. Когда Дрэйк посвящал ее в тайны мира оборотней, то пояснил разницу между оборотнем и ликаном и почему они не превращают людей в себе подобных. И пусть девушка никогда не встречала этих существ, рассказов о них ей хватило с лихвой. Достаточно истории жизни Эмилии. И сейчас представить, что ее порядочный, полный завышенного чувства ответственности муж сам превратил любимую в чудовище, было практически невозможно. Хотя это объясняло его глубокое чувство вины.

– Я сделал из нее монстра, и она имела полное право ненавидеть меня. Болезнь ушла, но ради этого она на самом деле продала свою душу, – столько самообвинения в мужском голосе. – Химена прошла через ад, пока менялось ее тело. Но физические мучения были несравнимы с пробудившимся звериным началом. Зверь бушевал внутри нее. Сошедшая с ума волчица, которую не могла удержать в узде ослабленная человеческая половина.

– Это ужасно, Алек, – на глаза девушки набежали слезы, голос задрожал от попытки сдержать их.

– Да, но самое страшное ждало меня впереди. Я привел ее к себе домой. Поселил в этой комнате. И был рядом каждую минуту. Переживал вместе с ней приступы безумной ярости, жажду охоты и моменты, когда тело ломало в трансформации. Потом в ее состоянии стали появляться просветы. Были целые часы, когда Химена успокаивалась и начинала вести себя осознанно. А когда периоды ее спокойствия увеличились, я позволил надежде поселиться в моей душе – к ней пришла течка. Но в этот период она стала невероятно дикой и бешеной.

Он перевел дыхание, отыскивая в себе смелость, чтобы продолжить.