Свекровь дальнего действия

Вот нельзя, нельзя так отвечать работодателю! Типичный хозяин — человек равнодушный и жадный, он обязательно воспользуется вашим безвыходным положением и станет платить копейки. А работать вы будете — за троих! Как бы ни было трудно, необходимо изобразить задумчивость и сомнение. Дескать, вы еще размышляете, браться ли за работу, у вас есть и другие варианты.

— Хорошо, — проговорила я, — остается прояснить вопрос вашей благонадежности. Сами понимаете, я не могу привести в дом человека с криминальным прошлым…

— Он не виноват! — порывисто воскликнула Дарья Андреевна.

— Кто?

— Вадик, мой сын. Он сидит ни за что!

Заметьте, я ни слова не сказала про ее сына.

Я, может, о нем вообще ничего не знала. А пенсионерка зачем-то раскрыла тайну и практически уже лишилась рабочего места. Соискателя, у которого ближайший родственник сидит в тюрьме, прислугой в богатый дом не возьмут никогда!

— Ну да, ни за что, — усмехнулась я. — Конечно, так все говорят.

Дарья Андреевна открыла рот, приготовившись сказать ответную тираду, но вдруг закатила глаза и сползла по стеночке на пол.

Я наклонилась к ней: старушка не подавала признаков жизни. В панике я заметалась по коридору, не зная, что предпринять.

— Эй, кто-нибудь! Сюда!

За дверью послышалось какое-то шевеление, я кинулась на шорох и оказалась в комнате, которая использовалась как гостиная, детская и спальня одновременно. В маленькой кроватке спал крепко запеленатый младенец, рядом на диване прикорнула худенькая девушка.

— Там Дарья Андреевна потеряла сознание! — сообщила я драматическим шепотом, чтобы не разбудить младенца.

На лице девушки не отразилось никаких эмоций — как будто бы я сказала, что король Непала потерял свои нефритовые четки. Она взяла стоявшие рядом костыли, с огромным трудом встала на ноги и сделала неуверенный шаг. Было похоже, что у нее детский церебральный паралич, и я поняла, что она мне не помощник.

— Ладно, сидите. Нашатырный спирт в доме есть? Аптечка где?

Девушка дернула головой и неожиданно четко ответила:

— В кухне, на холодильнике.

Я бросилась в кухню, отыскала нашатырь и вернулась к Дарье Андреевне. Она по-прежнему лежала бездыханная на придверном коврике. Вдохнув нашатырь, пенсионерка сморщилась и открыла глаза.

— Дарья Андреевна, голубушка, — запричитала я, — что же вы меня пугаете! Если у вас слабое здоровье, зачем вы надрываетесь? Себя беречь надо!

— Поздно мне себя беречь, — сварливо отозвалась она, садясь на половичок, — у меня на руках трое иждивенцев. А здоровье у меня хорошее, я только не могу смириться с беззаконием, творящимся в нашем государстве. Уже год, как Вадика арестовали, а я всё никак не могу смириться…

И она тихо заплакала. Слезы ползли по морщинистым щекам и заливались за ворот халата. У меня сердце защемило от жалости к старушке.

— Господи, да неужели он и правда сидит ни за что?

— Ни грамма вины на нем нету! Ни граммулечки!

— Что же произошло?

Дарья Андреевна со вздохом поднялась на ноги:

— Пойдемте на кухню, там поговорим.

В первый раз я ураганом промчалась по пищеблоку, зато теперь смогла хорошенько осмотреться. Во-первых, здесь, как и в остальной части квартиры, царила бедность. А во-вторых, здесь было так же не убрано. Очевидно, это такой стиль жизни, люди считают нормальным, что пол весь в жирных пятнах, занавески пожелтели от грязи, а сквозь серые окна едва пробивается солнечный свет. Крыша ведь есть над головой? Ну, этого вполне достаточно!

Вот лично я для себя такое не приемлю. Даже когда жила на съемных квартирах, вылизывала их до блеска. А моя подруга Юлька Ивантеева одевается с иголочки, но дома у нее жуткий срач. Однажды мой мобильник завалился за ее диван, я вытащила его с налипшим комком пыли, в котором запутались дохлые мухи. «Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на уборку», — тут же высокомерно заявила Юлька. Но я после того случая перестала ходить к ней в гости, встречаюсь на нейтральной территории — брезгую.

Вот и сейчас я, стараясь ни до чего не дотрагиваться, села на краешек предложенной табуретки. Хозяйка устроилась напротив и, привычно вздохнув, начала рассказ…

Глава 15

По вечерам Вадим бомбил на старенькой «Волге», оставшейся от отца. Недавно мужчина женился, жена Лариса должна была скоро родить, жили они вместе с матерью в квартире, которой настоятельно требовался ремонт, так что ради лишней копейки Вадим не гнушался заниматься частным извозом.

В тот вечер его остановила женщина. Молодая, стройная, хорошо одетая, она, несмотря на сумерки, была в солнцезащитных очках. Женщина назвала адрес в престижном районе Хамовники и, не торгуясь, согласилась с ценой Вадима.

По дороге женщина извинилась, что не снимает темные очки.

— У меня огромный фингал под глазом, стыдно в таком виде людям показываться, — объяснила она.

— Кто это вас так? — посочувствовал Вадим.

— Муж. Уже бывший. Я подала на развод, сейчас еду забирать свои вещи, потом сразу к маме в Мытищи. Отвезете меня?

Вадим радостно согласился: не придется искать следующего клиента.