Свекровь для белоснежки

Конечно, теперь занимать дом кому-то одному было бы непозволительной роскошью. И дом был поделен на несколько квартир. Сыщикам была нужна четвертая, находящаяся на втором этаже. Ни домофона, ни замка на входной двери не имелось. Так что войти в дом оказалось проще пареной репы. Но для того чтобы попасть в нужную квартиру, у сыщиков ушло куда больше времени.

Сначала они позвонили, но им никто не открыл. И даже звука, который бы говорил о том, что квартира эта обитаема, через дверь услышать им так и не удалось.

– Что же делать? – спросила Леся. – Вроде никого нет дома?

Но Эдик не успел ответить на этот вопрос, потому что дверь квартиры напротив неожиданно приоткрылась и в щелочку стало видно любопытный глаз.

– Дома он, – произнес высокий детский голосок. – Спит просто! Вы погромче постучите.

И дверь снова захлопнулась. Воспользовавшись полученным разрешением, Леся постучала в дверь. Никакого эффекта. Тогда постучал Эдик, гораздо громче, надо сказать, постучал. Можно даже сказать, загрохотал на весь дом. Сначала казалось, что это не произвело сколько-нибудь заметного эффекта. Затем за дверью все же раздались медленные шаги и юношеский голос произнес:

– Кто там?

– Андроник?

– Я.

– Нас прислала к тебе Таня.

Замки на двери немедленно заскрежетали. Видимо, имя Тани в данном случае работало не хуже «сезам». Но не успел Андроник открыть дверь своей квартиры, как снова приоткрылась дверь соседской, вернее, распахнулась настежь. Оттуда выскочила косматая седая старушка, которая топнула ножкой и вызывающе закричала:

– Вот ты какой! Ни днем ни ночью от тебя покоя нет! Сам шумишь! Да еще и гости к тебе такие же шумные ходят!

Андроник не обратил на вопли седой старушки никакого внимания. Он молча деликатно посторонился, пропуская своих гостей внутрь. Но старушке хотелось скандала.

– Фиг тебе, а не гости! Никто к тебе ходить не будет. Я не допущу, так-то вот!

Она подскочила поближе к юноше и сунула ему под нос сухонький кукиш. В ответ Андроник показал бабке поднятый вверх средний палец на левой руке.

Это вызвало у старушенции новый приступ яростного негодования.

– Факи он мне под нос тычет! Сопля! От горшка два вершка, а туда же!

Отойдя от двери, чтобы голос старушки сделался немного глуше, Андроник смущенно извинился перед своими гостями:

– Вы уж извините старую ведьму. Совсем из ума выжила. Она всегда была со странностями, но в последние годы совсем вразнос пошла.

– Ничего, мы все понимаем. Старость – не радость.

Но Андроник никак не мог успокоиться.

– И главное, весь шум от нее самой и исходит. Я никогда специально не шумлю. Если музыку и слушаю, то негромко и ровно в одиннадцать всегда выключаю. Дом хотя и старый, но слышимость тут отличная. Я понимаю, что громкие звуки могут мешать людям отдыхать. А вот бабе-яге все по барабану. Орет так, что звуки сирены перекрывает.

– Прости, как ты ее назвал?

– Баба-яга. А что? Ее все у нас так зовут. Или еще ведьмой.

– А как ее настоящее имя?

– Не знаю, – растерялся Андроник. – Может быть, родители знают… А вам это зачем?

– Нет, незачем, просто так спросила.

Лесе внезапно стало грустно. Живут молодой человек и древняя ополоумевшая старушка дверь в дверь, а он даже не знает, как зовут бабку. Не говоря уж о том, чтобы прийти к ней, спросить, не надо ли ей помочь, сходить в магазин, принести что-нибудь тяжелое. Наверняка старуха очень одинока. Весь ее неопрятный и взлохмаченный вид говорил о том, что бабка отчаянно нуждается в уходе и присмотре.

Голос Андроника вернул сыщицу в реальность.

– Вы что-то насчет Тани говорили, – произнес юноша и вопросительно посмотрел на Лесю с Эдиком. – Где она?

– Мы полагали, что это ты нам должен сказать, где Таня. Разве она не у тебя?

– У меня? Где? Тут?

– Да. В твоем доме, у тебя в гостях.

– Что вы! – удивился Андроник. – Что ей тут делать?

– Но у тебя было назначено с ней вчера днем свидание.

Андроник помедлил, прежде чем ответить.

– Правильно, – произнес он наконец. – Мы должны были увидеться. Но… но откуда вы-то знаете об этом? И где Таня?

– Другими словами, ты с Таней вчера не встретился?

– Нет… Так получилось…

– Ну, расскажи, как получилось.

Но Андроник внезапно словно очнулся.

– А почему я должен вам что-то рассказывать? Вы кто такие, вообще?

– Мы родственники Тани. Она тебе говорила, что мы приехали в гости к ее родителям?

– А-а-а… Да, верно, она говорила.

– Вот это мы и есть.

– Но почему вы ищете Таню? Она ведь в летнем лагере.

– Она должна была там быть! Но вчера около восьми часов вечера она и ее сестра самовольно покинули территорию лагеря, ушли в неизвестном направлении, и с тех пор их никто не видел.

– Неужели они до сих пор не вернулись?

– Не вернулись.

– Всю ночь где-то прошатались?

– Именно так. Их все ищут. И к тебе мы пришли именно поэтому.

Андроник молча смотрел на них.

– Я вам не верю! – произнес он. – Таня не могла вот так просто взять и исчезнуть, никому ничего не сказав! Да еще и сестру с собой прихватила, вы говорите?

– Да.

Андроник покачал головой и произнес:

– Таня – она не такая!