Свергнутая с небес

– Можно я скажу? Вот смотри, как я рассуждаю… Если бы ее похитили, то вряд ли позволили бы ей так тщательно собраться… – И Наташа попыталась порассуждать на эту тему. – Может, я и говорю глупости, но ее нет, понимаешь, нет! Скоро похороны, все его друзья и знакомые знают о том, что Юлий умер, а она, та, ради которой он жил, не заявляется… Разве это не означает, что она имеет отношение к убийству?

– В квартире обнаружена фотография женщины…

– Какая фотография? Я ничего не видела.

Василий достал из кармана куртки фотографию и протянул Наташе.

– Да, это она… Да у него полно таких фотографий, он мне даже по почте присылал.

Со снимка на нее смотрела молодая привлекательная шатенка с ярко-зелеными глазами и с ослепительной белозубой улыбкой.

– Я же говорю, он присылал мне иногда ее фотографии… Правда, на тех снимках она была помельче и не так четко… Знаете, у меня есть одна знакомая, Валя Филимонова. Так вот, она сильно смахивает на нее. Но именно на этой карточке, на других в меньшей степени. Я в свое время хотела их познакомить, Юлий был холост, и я пригласила его в Питер, мы с подружками устроили вечеринку… Катя, хозяйка квартиры, некрасивая, Юлию она бы никогда не понравилась, Оля – замужем, я – вообще не в счет. Оставалась только Валентина, очень красивая девушка, рыжая… Он сразу понял, что я хочу его с ней познакомить, но он весь вечер вел себя так, словно никого, кроме меня, и не видит… Словом, ничего-то у нас не получилось со знакомством. Он перед отъездом в Саратов вдруг сказал, что встретил одну свою давнюю знакомую… Вот черт, но почему же я раньше как-то не придавала значения тому, что Лариса так напоминает мне Валю?

Ей было неприятно даже говорить об этом. Она понимала, что на снимке, конечно, не Валя, но женщина, все равно очень похожая на нее. Вспомнился сразу финн. А что, если Валентина все то время, что она провела якобы в Карелии с финном, на самом деле была с Юлием? Что, если она обманула всех и привела к Кате какого-нибудь случайного финна, попросив его выступить в роли своего жениха? Вот только зачем было лгать?.. А впрочем, какая еще Валентина, если Юлий два года жил с Ларисой, в то время как Валя продолжала жить в Питере? Может, у Валентины есть родная сестра, Лариса?

Василий между тем тоже внимательно рассматривал фотографию.

– Ты чего так задумалась? Думаешь, твой дядя крутил роман с твоей подругой?

– Да нет, я и сама не знаю, что говорю… Знаешь, как иногда бывает – человек не может чего-то объяснить сам себе, вот и начинает фантазировать… Ну и я тоже… Просто Лариса на этом снимке сильно смахивает на Валентину, мою подругу, проживающую в Питере. Но это не может быть она, потому что она практически постоянно была на моих глазах… Да и вообще это бред! Хочешь чаю? Есть отличный чай. К тому же на кухне – единственном месте, где, кажется, не побывали эти убийцы или вандалы, – очень чисто и уютно. Сразу видно, что Лариса была женщиной хозяйственной, аккуратной…

– Наши люди успели побывать здесь, мы взяли отпечатки пальцев с посуды, с дверных ручек, со всего… Надо же искать эту Ларису.

– И что вам дали эти отпечатки?

– Во всяком случае, она не числится в розыске, словом, не преступница… Нигде ее пальчики не наследили. Так же, как и его…

– Ну, вы даете! И его пальцы «пробили»…

– Мы работаем. Очень сложно искать женщину, о которой мы не знаем практически ничего. Ни фамилии, ни где работала, ни кто ее родственники или друзья…

– Да, Юлий писал мне, что они живут очень уединенно. Он боялся показывать ее своим друзьям. Юлий был редким человеком, идеалистом, и это видно из его писем и из того образа жизни, который он вел.

– Что это за книга, которую вы читаете?

– Это не моя книга…

– Фицджеральд… «Ночь нежна». Неплохо.

– Я просто листала ее, еще не читала…

– Итак. Получается, что он не принимал гостей у себя, сам почти никуда не ходил и словно бы хотел оградить свою Ларису от грязи и пошлости внешнего мира. – Василий мрачновато усмехнулся. – Наташа, а вам никогда не приходило в голову, что ваш дядя мог быть домашним тираном и просто-напросто запрещать своей жене показываться на людях и вообще выходить из дома? Может, он бил ее… Мы ведь ничего о нем не знаем! Я допускаю даже, что он был немного не в себе, о чем свидетельствуют его странное поведение и желание жить в замкнутом мире. Вы не считаете так?

Она почувствовала, как у нее на какое-то мгновение остановилось дыхание. Этот Китаев, этот совершенно посторонний человек, вдруг произнес вслух то, о чем она боялась признаться даже себе: Юлий был немного сумасшедший?!

– Я не знаю, – честно призналась она и вздохнула. – Знаете, что? Пойдемте пить чай.

Глава 6

Она говорила на плохом французском.