В 2001-2002 годах в Америке гремит скандал корпорации «Энрон». Выясняется, что американские корпорации совершают невиданные мошенничества и махинации, демонстрируя «липовую» прибыль и вызывая искусственный рост курса своих акций. Менеджмент суперкомпаний ведет себя абсолютно хищнически, правдами и неправдами закачивая в личные карманы фантастические доходы — через раздутые оклады, бонусы и опционы.
В 2003 году при посадке гибнет американский космический «челнок». Он попросту разваливается в верхних слоях атмосферы. Почему? Оказывается, «эскадрилья» многоразовых кораблей США просто-напросто изношена и заезжена донельзя. Оказалось, что программа «Венчер стар» по оснащению НАСА «спейсшаттлами» нового типа, выдвинутая еще при Рейгане, была ликвидирована ради экономии бюджетных средств.
В декабре 2004 года цунами обрушивается на Таиланд и курортные острова в Тихом и Индийском океанах. Волна-убийца движется к пляжам несколько часов. Но богатый Запад во всеоружии спутниковых систем зондирования земной поверхности, мирового телевидения и телекоммуникаций не смог вовремя заметить цунами и оповестить отдыхающих о смертельной опасности.
В сентябре 2005-го происходит трагедия с наводнением в Новом Орлеане. Весь мир видит деградацию государства в США: оно оказалось не в состоянии обеспечить вывоз людей из зоны бедствия и снабдить их гуманитарной помощью. Бессилие наблюдается и на городском уровне, и на на уровне штата (региона), и в федеральном масштабе. Город превращается в сцену фильма ужасов: с мародерством, убийствами, изнасилованиями. Проявилась страшная картина: ульракапитализм привел к расколу американского общества на разные «народы»: имущих и неимущих, к существованию в рамках одних и тех же Шатов «первого» мира богатства и «третьего мира» беспросветной нищеты.
«И вообще, на что способно государство, где половина избирателей не верит в необходимость центрального правительства? Страна, где «антигосударственность» закреплена в идеологии и конституции, просто обречена на крушение. Вспомним: в Риме в необходимости государства никто не сомневался!
Страшная катастрофа в Луизиане показала, что эта страна — и не страна вовсе, а скопище разрозненных, раздробленных групп людей, живущих параллельной жизнью, стараясь как можно меньше соприкасаться друг с другом, которых не объединяет ничто, кроме символики государственного флага. Тот факт, что 40 миллионов граждан США не имеют медицинской страховки, говорит о разлаженности социального механизма, сковывающей возможности страны. Бедняки, погребенные под горой ила и грязи, в которую превратился Новый Орлеан, и раньше не могли найти утешения даже в «американской мечте». Они всегда жили словно в другой стране.
Ханжи оправдывают равнодушие к пострадавшим, утверждая, что ураган «Катрина» — это божья кара, постигшая Новый Орлеан («Содом и Гоморру» наших дней) за его грехи. Но лучше всего отстраненность богатой Америки от случившегося выразила «общенациональная бабушка» — Барбара Буш (Barbara Bush). Посетив хьюстонский стадион «Astrodome», где разместили беженцев, она заявила, что им просто повезло: «Очень многие из этих людей в любом случае были неимущими, так что для них все это только к лучшему». Прорвались наружу и ее затаенные опасения: «Я услышала — и звучит это несколько пугающе — что все они хотят остаться в Техасе». «Катрина» продемонстрировала нам скрытую Америку, которую не увидишь в телесериалах, но прежде всего она выявила, что богачи в этой стране не воспринимают остальных как сограждан.
Поэтому все разговоры о «среднем» доходе или объеме ВВП на душу населения применительно к Америке просто бессмысленны: никакой «середины» там нет, а есть только граждане «первого» и «третьего» мира, причем вероятность их перехода из одной категории в другую практически равна нулю. Международная статистика уже не может основываться на столь неточных показателях. Уровень жизни в стране определяется благосостоянием всех ее граждан, а не размером «кормушки», к которой подпускают только богачей. Распространяемые Организацией экономического сотрудничества и развития статистические данные о здравоохранении, доходах или занятости следует систематизировать таким образом, чтобы стало ясно, как распределяется богатство в той или иной стране. Если Билл Гейтс (Bill Gates) переедет в Албанию, объем ее ВВП на душу населения возрастет в разы, но какое отношение это имеет к реальности? С таким же успехом можно вычислять среднюю температуру по больнице.