Сверхдержава

«Ты чего? Доставай!» - «Чего доставай?» - «Товар, что еще?» - «Ты что, не видишь - термос закрыт!» - «Как - закрыт? Я же открыл тебе крышку!» - «А тут второй уровень блокировки!» - «У вас на складе что, не так?» - «Нет. У нас только крышка. А дальше просто вывинчиваешь рукой. А тут видишь - какая?то фиговина. Это что такое?» - «Откуда я знаю?» - «А кто еще должен знать, если не ты?! Ты же у нас мастер по взлому! Подсоединяй свою аппаратуру и взламывай!» - «Куда я ее подсоединю? Я в первый раз такое вижу. Это что?то новенькое…»

Вот тебе и профессионалы. Один не учел, что на другом складе может быть иной тип замков. Другой не взял аппаратуры для их взлома. Все, что ли? Операция закончена?

«Ладно, сейчас спросим». - «У этого? В очках?» - «Ага. Сидит, хмырь… Ладно, будет от него хоть какая?то польза». - «Ты его знаешь?» - «В первый раз вижу. К нам на склад он не ходил. Сейчас познакомимся…»

Техник подошел к Ступину, взял его за галстук, выглядывающий из выреза белого халата, и потянул вверх. Ступин испуганно поднялся, перебирая ногами, как раненый жираф. Он буквально умирал от страха.

– Как тебя зовут? - произнес техник.

– Володя…

– Фамилия?

– Сту… Стукачев.

– Пойдем, Володя. - Техник потащил вирусолога за галстук, и тот быстро засеменил за ним, дабы не быть удушенным. - Покажешь нам кое?что. Дашь нам квалифицированный совет.

Володя, значит… Стукачев… Интересно получается! Никто из налетчиков, кроме Краева, не знал Ступина в лицо. Никто из них не подозревал, какая крупная пташка им попалась. А Эдик не мог узнать Краева, поскольку тот выглядел как миляга Пудов. Такой вот оборот событий.

– Вот! - Техник наклонил голову Эдика над горловиной контейнера. - Крышку мы свинтили. А это что за фиговина такая? Открой?ка ее нам, друг?ученый.

– Эта? - Ступин осторожно заглянул в термос, как будто видел все это впервые в жизни. - Я не знаю, что это такое.

– Ты умеешь открывать эти хреновы термосы?!

– Нет… Никогда не делал этого…

– Кончай пургу гнать! Ты же микробиолог! Ты лазишь в эти долбаные контейнеры по десять раз на дню!

– Я не микробиолог! Я химик!

– А какого черта ты здесь делаешь? Я тебя никогда здесь не видел!

– Не ругайтесь, пожалуйста! - по?бараньи жалобно проблеял Эдик. - Я здесь только первый день работаю. И вот такое сразу… На центральный пульт поступил сигнал, что изменилась характеристика жидкого азота. Я решил проверить…

– Ничего здесь не изменилось! - Техник яростно ткнул пальцем в сторону мониторов, монотонно выписывающих свои светящиеся кривые. - Ты думаешь, я не соображаю в этом, да? Все параметры в норме.

– Вы не знаете. Некоторые показатели выводятся только на центральный пульт. Я пошел проверить… Жидкий азот…

– Там есть еще кто?нибудь, в центре?

– Из ученых - нет. Я один сегодня. Я решил поработать в воскресенье, потому что мне надо побыстрее освоиться на новом месте…

– Заткнись. В последний раз спрашиваю - ты откроешь нам контейнер?

– Нет… Я не умею… Извините… Простите, пожалуйста! Не бейте меня! Не умею, нет…

Эдик закрыл лицо руками и заплакал. Широкие плечи его тряслись, и слезы капали на пол. Хорошо он плакал. Профессионально. Видимо, много тренировался.

Краев отодрал от горла таблетку голосомодулятора, положил ее в карман. Сделал шаг вперед. Инструктор схватил его за плечо, но Краев стряхнул его руку.

– Подожди, брат, - сказал он. - Я хочу поговорить с этим плаксой. Хочу рассказать ему пару анекдотов. Может быть, это развеселит его.

– Ну давай. Попробуй. - Инструктор прислонился к стене. Руки он сложил на груди - вроде бы миролюбиво, но глазок излучателя смотрел прямо на Ступина. Сикалка была снята с предохранителя - Краев видел это отчетливо.

Николай подошел к Эдику почти вплотную. Выпятил грудь, как маленький бойкий петушок, собирающийся наскочить на здоровенного индюка. Со стороны, наверное, это выглядело забавно - Ступин был выше Краева больше чем на голову. И руки, которыми он прикрывал свое плачущее лицо, были огромными. При желании он мог бы убить Краева одним ударом. Только он не способен был на такое желание, как и любой баран.

– Эй, ты, царевна?несмеяна, как тебя зовут?то? Повтори!

– В?в?волод?дя.

– Ты еще и заикаешься?! Ну просто кошмар. Ты ведь неагрессивный, да?

– Д?да…

– Бедненький. Мне тебя очень жалко. А знаешь, кто сделал тебя таким барашком?

– Нет.

– Я расскажу тебе. Как?то я слышал рассказ про одного гада, который изобрел вирус - такую нехорошую маленькую козявочку, которая внедрялась в человеческие гены. И после этого человек становился внушаемым, как кролик, которого гипнотизирует удав. Такому человеку можно было приказать все что угодно - например, быть смирным и ласковым. Или, наоборот, убивать всех, на кого хозяин покажет пальцем.

Этот вирус ввели всем жителям одной очень большой страны. Их обманули сказкой про страшную Чуму, и все они подставили шейки под шприц. Здорово, правда?

Микробиолог молчал. Но он перестал трястись и всхлипывать. Теперь он осторожно рассматривал Краева через щелочки между пальцами, которые все еще прижимал к лицу.

– А знаешь, как звали этого гада, который изобрел вирус?

– Нет…