Сверхдержава

– Тут нет секрета. Можешь не шептать, метаморф. Многие люди, которые сидят сейчас вокруг тебя и напиваются, как свиньи, участвовали в разработке всех этих технологических чудес. И сейчас участвуют. Выезжают регулярно в командировки. И в этом состоит проблема «правильных», иммунных. Они не глупы, конечно. У них очень высокий интеллектуальный коэффициент. Они великолепно просчитывают и выполняют любую работу, если им правильно задать параметры. Только они не способны генерировать новые идеи. Для этого нужны мы, чумники.

– Сволочи эти «правильные»! - произнес Краев. Громко сказал, не скрывая своих чувств. - Не понимаю, какого черта мы сидим в этих штрафных изоляторах. Плюнуть на все и жить там, где нам хочется. Что нам бараны могут сделать? Они же неагрессивные!

Сказал и обнаружил, что на него вытаращились со всех соседних столов. Да и своя компания изумленно притихла, снова превратилась из дружественных собеседников в настороженных вампиров. Да, ничего не скажешь - обладал Краев редкостным умением потерять контроль и испоганить все, что сам так долго налаживал.

– Так?так… - Могучие пальцы метиса стучали по столу. - Это уже вопрос интересный. Лисенок, может быть, ты все?таки объяснишься? Расскажешь, что за иностранного шпиона ты нам сюда привела?

– Я же сказала тебе, качок хренов!… - Лиза медленно закипала, приподнялась уже, готовясь то ли плеснуть Чингису в физиономию пойлом, то ли просто вцепиться ему в щеки ногтями. - Ты что, не понял, что сказал Салем?…

– Спокойно, Лиза. - Краев положил ей руку на плечо. - Расскажи им. Они все равно узнают. Какой смысл скрывать?

Ладно. - Лиза раздраженно дернула плечом, скинула руку Краева. Сделала огромный глоток из стакана. - Он не иностранец. Он действительно из Инкубатора. Только он ничего не помнит. Салем просканировал его. Глубоко просканировал. У этого чертового параспоса стерли всю память за последние восемь лет. Всю! Он понятия не имеет, чем он занимался эти восемь лет и как его использовали. И еще он ничего не знает о чумниках, хотя и сам чумник. Он не знает, как выжить среди чумников. Я думаю, его специально сюда подсунули, чтобы животрупы у него сердце вырезали. Вы же знаете, как животрупы относятся к метаморфам. Только Салем перехватил его раньше. А теперь нужно, чтобы он выжил! Он нужен нам!

– Понятно… - Крюгер медленно превращался из настороженного упыря обратно в человека. - Тогда, пожалуй я расскажу тебе, метаморф. Расскажу, почему, даже если ты самовольно свалишь из врекара, ты не пробегаешь больше двух месяцев. Потому что через два месяца ты умрешь. Тебя убьет чума. Все неиммунные - носители вируса якутской лихорадки. И в том числе - ты, дорогой мой метаморф, потерявший память. Все мы сидим на игле. Вирус давят постоянными инъекциями. Но эта иммунная защита - временная. Ее хватает не больше чем на два месяца. И я так думаю, что эта доля выпала нам на всю жизнь - сидеть на игле. И детям нашим, которые здесь родились, - тоже. Потому что у чумников рождаются только чумники.

– А как же те, кто умирает здесь, во врекаре, от чумы? Я слышал, что таких немало. На них что, иммунозащита не подействовала?

– Это просто самоубийцы, - сказала одна из девушек. - Так было с моим отцом. Он съездил в очередную командировку и вернулся в невероятной депрессии. Я могу его понять. До чумы он был профессором психологии. Студенты его очень любили - просто на руках носили. А тут - зона, забвение… Мама погибла во время Большой смуты. Эти командировки доконали его. Вызвали - выжали - выкинули обратно в карантин. Он просто не пошел на очередную вакцинацию. Скрыл от меня это. Когда его увозили, он был красным и распухшим, из него текла вода… Но ему было уже все равно. Его ничто уже не держало на этом свете - даже я. Так же случилось и со всеми людьми, которые умерли здесь от чумы. Мы все знаем это.

И тут Краеву стало страшно. По?настоящему страшно. До сих пор он воспринимал все, что происходило с ним, как бы со стороны. Он отделил свое сознание от тела и с немалым удовольствием наблюдал за тем, что с этим телом происходило. Это было удобно - тело его получало пинки и удары, а Краев только анализировал информацию, которая была добыта с таким трудом…

И вдруг он осознал одну очень простую, но крайне неприятную истину. Он находился в самом центре чумной зоны - месте, где сам воздух был насыщен проклятым вирусом. И вирус уже проник в его организм - вне всякого сомнения. А значит, Краев уже не мог более оставаться нейтральным иностранцем, свободным от этой заразы. Он должен был определиться, кто он - баран или чумник. Третьего не было дано.

Прививку ему сделали. Краев помнил рассказ Салема о том, как быстро иммунные проявляют свою баранью неагрессивную сущность. Кажется, на третий или четвертый день. Кроме того, Краев валялся в лихорадке, как и Салем…