Сверхдержава

Краев оделся с армейской скоростью. Салем кинул свой шокер в сумку и пулей вылетел в дверь. Лиза и Краев бросились за ним. Салем уже сидел в эмобиле. Стартовали с места резко, с визгом покрышек. Похоже, что в машине Салема были отключены все системы, делающие вождение эмобиля плавным и безопасным. Это больше походило на гонки «Формулы». Салем мчался стрелой, закладывал такие резкие виражи, что машина едва не вставала на два колеса. Он очень спешил.

– Куда мы? - прокричал Краев.

– Все узнаешь! Если успеем доехать.

Далекий вой сирен раздался откуда?то с соседней улицы. Салем топнул по тормозам, эмобиль резко затормозил, клюнув носом, Краев слетел по инерции с места.

– Это они, - пробормотал Салем. - Бегите за мной, ребятки. Бегите и не отставайте! Не дай Бог отстать…

Никогда Краев не бегал так быстро. Они мчались по. разбитому асфальту заброшенного квартала, и ветер свистел в их ушах. Едва они успели свернуть за угол, как Краев услышал рев форсированных двигателей. Салем уже карабкался по железной пожарной лестнице. Они взлетели вверх, обдирая руки о ржавую арматуру, они прыгнули в старую дверь и захлопнули ее за собой. Салем приложил палец к губам. Потом встал боком у запыленного окна и осторожно выглянул наружу.

– Три машины, - сказал он беззвучно, одними губами. - Чумная полиция. У них есть детекторы. Похоже, что мы подцепили маячок. - Салем с подозрением покосился на Краева. - Ладно, с этим мы справимся. Пока справимся. - Он извлек из сумки свой фолдер, присел на корточки и набрал на клавишах какую?то комбинацию. - Теперь они нас не слышат. Они оглохли. Временно. Пока не найдут частоту, которая обходит помехи. Полчаса у нас есть. А может быть, и час.

Все трое стояли в большой захламленной комнате - похоже, что сюда выкинули кучу ненужной старой мебели. Салем брел вдоль стен и осматривал каждый сантиметр, бормоча что?то под нос.

– Ага, здесь. - Салем вцепился в край древнего коричневого шкафа и пытался сдвинуть его с места. - Помогите, чего вытаращились?

Шкаф поддался, стряхнув тучу пыли. Совместными усилиями его отодвинули от стены. За шкафом виднелось неровное отверстие - пролом в кирпичной перегородке шириной чуть более полуметра.

– Лиза, ты первая. Николай, досчитаешь до двадцати и прыгаешь за ней. Вперед ногами, на спине. Только предупреждаю - не орать, что бы ни случилось. Заорешь - нас накроют. Я - последний. Мне еще шкаф обратно придвигать…

Лиза безропотно полезла в дыру ногами вперед, чихнула от пыли и исчезла. Краев стоял и считал до двадцати, пытаясь сделать это как можно медленнее. Сердце его испуганно колотилось.

– Лезь, - прошипел Салем.

– Что там?

– Специальная мясорубка для тупых пиарщиков, которые притворяются метаморфами! - Салем толкнул Николая в плечо. - Лезь, быстро!

Краев вздохнул, просунул ноги в отверстие, задержался на секунду, чтобы набрать воздуха, а потом оттолкнулся и полетел вниз.

Трудно сказать, чем было это устройство для быстрого спуска. На лифт он походило меньше всего. Скорее это была труба из синтетической пленки - эластичной, но толстой и прочной. Что?то вроде прямой кишки длиной метров двадцать. Она плотно облепила Краева, не давая ему разогнаться в падении своем до слишком высокой скорости. Краев скользил вниз ногами вперед и пытался сделать вдох. Дышать в этой кишке было нечем.

Впрочем, рассчитано все было с умом. Потому что, когда запас воздуха уже начал кончаться, кишка издала неприличный звук, и Краев вылетел из нее, мягко спружинив ногами о что?то специально подложенное. Он не мог увидеть, что это было, поскольку его окружала кромешная чернота. Но чьи?то пальцы тут же схватили его руку и дернули вперед - так, что он промчался несколько шагов, с трудом удержав равновесие. Темнота рассеивалась, словно кто?то поворачивал ручку настройки яркости, и Краев увидел Лизу. Она светилась мягким зеленым цветом, как привидение.

– Что с тобой?

– Это твои линзы. - Лиза показала пальцем на глаза. - Забыл? Они видят в темноте. Я зеленая?

– Да.

– А ты весь розовый! Как червяк! - Лиза метнулась к кишке, которая выбросила сумку Салема. Лиза схватила сумку и оттащила ее в сторону - очень вовремя, потому что через несколько секунд вывалился и сам Салем. Парень приземлился на четвереньки и помотал головой.

– Где мы? - спросил Краев.

– Под землей. Под городом проходят десятки километров заброшенных коридоров. Мало кто суется сюда. Но кое?кто изучил все эти ходы и даже проделал новые. Тот, кто знал, что когда?нибудь придется драпать.

– Ты?

– И я тоже. - Салем вскочил, вытащил из сумки электрошокер и автомат. Шокер отдал Лизе, автомат повесил на собственное плечо. - Лисенок, прикрывай нас сзади.

I- А что, есть от кого прикрывать?

– Есть. Попадаются тут, в подвалах, всякие странные твари. Весьма странные… - Салем неопределенно пошевелил в воздухе рукой. - Надеюсь, ты их не увидишь. Да, вот еще что. Лиза, у тебя еще остались таблетки? УД быстрого действия?

– Ага. - Лиза шарила по карманам. - Вот. Три штуки.