Сверхъестественная любовь

Вместе с тем это означало, что она несет полную ответственность — как и те семь человек, что находились в конференц-зале, — за то, чтобы ее способности были направлены на защиту мирных граждан от любой, даже самой невероятной опасности, будь то землетрясение или пожар в здании, ограбление банка или выброс токсичных веществ. Иногда им приходилось сражаться с Отщепенцами — бывшими Всемогущими, вставшими на путь зла.

Однако ни в одном параграфе «Руководства по поведению», разработанного Лигой Всемогущих, не говорилось о том, что Керри позволено купаться в волнах жгучей ревности, которую она испытывала к двум своим товарищам по команде. Скорее наоборот (даже если приступы жгучей ревности не оговаривались особо). Поэтому она выпрямила спину, настроилась на рабочий лад и внимательно взглянула на своего босса, Надзирающего. Тот факт, что ее руки были по-прежнему крепко сжаты под серебристо-пурпурной броней, не в счет.

— Добрый день, Всемогущие, — приветствовал их начальник и, достав стопку карточек с напечатанным на них текстом, принялся раздавать сидящим за столом. — Надеюсь, все вы хорошо отдохнули, поскольку сегодня пятница, а по выходным мы обычно работаем. Правление Лиги просит вас обратить внимание на то, что два Отщепенца по имени Доктор Смех и Подушка-для-булавок тоже, вероятно, имеют виды на эти выходные. Завтра наш мэр устраивает бал для работников просвещения. Надеюсь, вы подготовили бальное платье и смокинг? Я обращаюсь к вам, Провидица и Стальная Рука.

Керри издала стон:

— О нет! Опять бал! Мы же охраняли благотворительный бал на прошлой неделе! Почему опять мы?

Надзирающий ухмыльнулся:

— Потому что только вы умеете прилично танцевать фокстрот. Бомбист этому в жизни не учился, Держи-Удар слишком высокий и будет выделяться в толпе, а Умник еще больше, чем Стальная Рука, не выносит скопления людей. Остальные наши леди, насколько я знаю, тоже не учились танцевать.

— Позвольте возразить, — вступила в разговор Дальний Выстрел, она же Валери Романо, кокетливо стрельнув темно-карими глазами в сторону Стальной Руки. — Я тоже более-менее умею танцевать фокстрот и даже немного вальсирую.

— Я это учту, когда состоится следующий бал, — сказал Надзирающий и показал на розданные карточки. — А пока предлагаю заняться более важными делами. Дальний Выстрел и Бомбист, вы будете контролировать восточную часть города: ходят слухи, что там шныряют миньоны Подушки-для-булавок. Их видели в промышленном секторе и в пригородах. Сведения, правда, не подтвержденные, но это все, чем мы располагаем. Близорукая, у нас до сих пор нет прямых доказательств слияния преступного синдиката «Квод» с «Пиерсон Шиппинг Кампани»! Поэтому ты продолжишь работать под прикрытием.

— Держи-Удар… — Надзирающий помолчал и с тяжелым вздохом воззрился на огромного, затянутого в черное Всемогущего. Во взгляде босса читалось разочарование. — Тебе повезло, что у нас не хватает людей, иначе я отправил бы тебя обратно в стажеры. В следующий раз, когда затеешь драку с Отщепенцем, постарайся не швыряться в него автомобилем. Там ведь были уличные фонари — прекрасное и, заметь, гораздо более дешевое оружие! Можно было просто вырвать фонарь из земли. А пока мы вычтем из твоей зарплаты стоимость ремонта внедорожника, принадлежавшего гражданину города.

— Гражданину? — вскинулся явно оскорбленный Держи-Удар. — Да это же был один из миньонов Доктора Смех! На прошлой неделе он украл изотоп и пытался на своем автомобиле его увезти. Лишь потому, что мне удалось его поймать и не позволить Доктору взорвать его жуткую бомбу, вы…

— У нас нет доказательств, что это был миньон. Лиге остается одно: считать его мирным и законопослушным гражданином. — Надзирающий положил свои затянутые в серебристые перчатки руки на стол и взглянул на молодого человека. — У тебя скверная привычка попусту тратить силу, Держи-Удар.

Держи-Удар что-то проворчал и замолк, скрестив на груди руки.

Надзирающий обвел взглядом присутствовавших в конференц-зале мужчин и женщин.

— Отделы криминалистики и судебных расследований напоминают, что Умника просили зайти в Отдел хранения улик, чтобы просмотреть вещи, собранные за эту неделю.

— Конечно, как что-нибудь скучное или жуткое, сразу я! Всегда я! Пожалуйста, скажите, что мне не придется вновь осматривать окровавленное оружие с места преступления! — с унылым видом проворчал Умник, лекарь и экстрасенс команды.

— Извини. В городском морге находится неидентифицированный фрагмент человеческой кости. Его нужно проверить, — сказал Надзирающий.

— Не переживай. Зато тебя завалят деньгами, — шепнул Умнику Держи-Удар.

— Провидица и Стальная Рука, — продолжал Надзирающий. — Вы будете патрулировать западную часть города. Кроме того, Лига просит вас проследить за бейсбольным матчем. Сегодня «Бомбилы Прекрасного города» играют против «Новых звезд». Только не прерывайте игру — у «Бомбил» есть все шансы пройти в дивизион чемпионата. Старайтесь быть незаметными — пару раз обойдите поле по краю перед началом игры, поприветствуйте зрителей и тихо уйдите патрулировать.