До нашей с Роз квартиры я добралась, убитая горем. Я почти не ела и не спала – перед глазами стояло избитое лицо подруги и ее хрупкая фигурка. Потом, словно калейдоскоп, замаячили общие воспоминания, и я едва не сошла с ума. И только после того, как я заметила на столе пять пустых пачек от антидепрессантов, я решила взять себя в руки. Я говорила себе: «Мара, ты должна жить. Она хотела бы этого». И мне пришлось вернуться к прежней жизни, хоть все сразу же пошло наперекосяк.
В кафе Глории Митчум, где я проработала несколько лет, мне и Роз уже нашли замену. Причем Глория, несмотря на свое благодушие, не только отказалась со мной разговаривать, но и выгнала меня за порог! Это было весьма неприятно и неожиданно. Тогда, идя по улице, я поняла, что вся моя прежняя жизнь полетела к чертям собачьим. У меня больше не было работы – следовательно, я не могла платить за квартиру и пользоваться другими прелестями цивилизованной жизни. Жуткие перспективы вмиг пролетели перед моими глазами, и я поёжилась. «Нет, такое развитие событий меня не устраивает», - решила я, и тут же отправилась на поиски новой работы.
Перебрав кучу вакансий, я, в конце-концов, остановила свой выбор на работе горничной в доме одной богатенькой старушки. Она показалась мне милейшим существом, но вскоре моя работа превратилась в ад. Меня могли запросто поколотить тростью по ногам и обозвать воровкой. Но я терпела, ибо Джулия, еще одна горничная в доме этой престарелой стервы, советовала мне относиться ко всему проще:
- Спокойно, Мара, все будет отлично. Мы здесь ненадолго, вот увидишь.
Да уж, она как в воду глядела, только вот для этой амбициозной блондинки все закончилось гораздо счастливей и удачней, чем для меня. Спустя полгода Джулия покинула дом миссис Рествуд уже в статусе жены внука этой вредной старушенции - молодого человека по имени Пол. Я же была с позором уволена лишь за то, что взяла в руки дорогую фарфоровую вазу, привезенную два века назад из Китая.
Я снова оказалась на улице. Была зима, я медленно брела через парк. В руках у меня была сумка с зарплатой, полученной в последний раз, и я с горечью подумала, что моя жизнь опять летит под откос.
И вот, словно в насмешку надо мной, все стало еще хуже, чем было. Сначала я не придала значение быстрым шагам позади меня. Парк был безлюдным, а я - погружена в тяжелые мысли, так что не обратила на шум внимание. А зря.
Я почувствовала толчок в спину и то, как из моих рук выдирают сумку. Я закричала, начала сопротивляться, пытаясь ударить нападавшего сзади, и внезапно почувствовала жгучую невыносимую боль и холод стали в районе почек. Я инстинктивно поняла, что меня пырнули ножом, и упала на колени. Нападавший выхватил из моих ослабевших рук сумочку и бросился наутек, оставив меня истекать кровью.
Я лежала на спине, глядя в затянутое тучами небо.
«Вот так и закончится моя история. Кто обо мне вспомнит? Кому я нужна?»
Перед глазами пролетала вся жизнь, а снег под моей спиной краснел от крови. С ней по капле вытекали и силы. Я слабела, чувствуя, как стынут конечности и тяжелеют веки. Я почти умерла, но мысль, яркой искоркой вспыхнувшая у меня в голове, буквально совершила чудо. Я подумала об ангеле Кастиэле, который уже однажды спас меня. «Господи, если ты существуешь, пошли мне спасение. Пошли мне Кастиила…». С этой мыслью я, уже ни на что не надеясь, просто закрыла глаза. Однако легкое дуновение ветра и шорох огромных крыльев заставили меня снова уцепиться за соломинку жизни. Я открыла глаза - и снова увидела ангела. Он с тревогой вглядывался в мое лицо, отмеченное печатью смерти, а затем, всего одним прикосновением, исцелил меня. Я чувствовала, как из его ладони в меня перетекает сила и энергия. Словно произошедшее со мной было всего лишь сном.
- Спасибо, - пробормотала я, поднимаясь с земли.
- Нам надо уходить отсюда. Скрыться, - произнес Кастиэль, беря меня за руку, и, прежде чем я успела что-либо ответить, он воспарил. Момент – и я уже стою посреди девственного заснеженного леса, держась за руку с ангелом. Меня подташнивало, и я не понимала причину. То ли это последствия исцеления, то ли последствия перелета.
- Где мы? – поинтересовалась я, оглядываясь.
- Где-то на севере Финляндии, - невозмутимо проговорил ангел, двинувшись сквозь сугробы. Я снова про себя отметила его одежду, никак не подходящую для подобного случая. «Впрочем», - подумалось мне, - «ангелы вряд ли следят за своим внешним видом».
- А почему мы в Финляндии? - снова спросила я, прыгая по сугробам.
- За мной гонятся мои братья. Другие ангелы.
- Но…
- Мне пришлось взять тебя с собой, иначе ты бы испытала на себе их гнев.
Ничего не понимая, я смирилась.
Мы шли недолго, и вскоре вышли на поляну, на которой стоял давно заброшенный деревянный дом.
Кастиэль ускорил шаг, и я почти бежала за ним.
Войдя в домик, ангел захлопнул дверь и принялся рисовать какие-то чудные знаки. Я снова предпочла промолчать. Пусть делает, что знает.