Сверхъестественный отбор

– Ладно, пошутили и хватит, – внезапно серьезно произнес кактус, когда я снова подошла к окну. – Давай ты будешь хорошей девочкой и начнешь завоевывать принца. Пусть он тебе пока и не нравится, но… как говорится? Стерпится-слюбится!

– Отравится и на тот свет отправится? – уточнила я, не желая сражаться за прекрасного принца.

– Давай так. Я помогу тебе завоевать принца. И у тебя будет королевство, платьюшки, заколочки и бриллиантики. А если будешь вредничать, то вместо бриллиантиков у тебя будут большие неприятности, – вздохнул упрямый кактус.

Они что с принцем? Родственники? Что он его так рекламирует?

– Я знаю только один способ, как с помощью тебя завоевать принца. Это прицельно кинуть тобой в его высочество, а потом за ногу и в пещеру, – ядовито ответила я, понимая, что кактус заодно с этим дурдомом. – Не можешь помочь – отстань. Я не собираюсь играть в глупые игры!

– А если я не замолчу? Что тогда? – с вызовом произнес кактус, явно издеваясь.

Осмотревшись по сторонам, я взяла его за горшок, подошла к окну, открыла створку и…

– Прощай! – помахала я рукой, заметив, что картинка идиллического сада на секунду дрогнула. А вот это уже интересно!

За окном виднелся все тот же самый сад. Я смотрела на дерево, растущее рядом с балконом, в которое с размаху и радостной песенкой врезалась пестрая птичка. Либо я устала, либо это какая-то магия!

– Дела-а-а, – вздохнула я. Может, замок проклят? Я еще раз осмотрела комнату, чтобы найти подтверждения своей догадке.

– Приехали, – устало выдохнула я, глядя на позднее время и вслушиваясь в урчание желудка. Видимо, принц любит стройных девушек. Или «кто плохо принца соблазняет, тот плохо ест!».

Я упала на кровать, раскинув руки и глядя в роскошный и тяжелый потолок. Если замок проклят, то я не собираюсь его расколдовывать!

Стоило мне прикрыть глаза, как…

– Ааааа! – заорала я, чувствуя, как в меня врезаются колючки. Боль была адовой! Аж глаза заслезились!

– И снова здравствуйте, – чуть хрипловато произнес кактус, пока я стонала от боли. – А я предлагал по-хорошему!

– Ты… с-с-сук… – прошипела я, растирая точку приземления, – сук-к-кулент хренов!

– А еще я люблю, когда девушка сверху, – кокетливо заметил кактус, пока я смахивала его с кровати.

Немного оклемавшись, я увидела кактус снова стоящий на столике.

– Да что здесь происходит? – процедила я, снова подозрительно осматривая комнату. Видимо, я была права. И замок действительно заколдован. С чем, собственно, я его и поздравляю!

Я опасливо и подошла к книжной полке. Мой палец скользил по старинным переплетам с золотым тиснением. «Искусство соблазнения от Шарман», «Как победить в отборе. Советы Соломеи Кляр» – читала я названия, чтобы хоть как-то растянуть время.

В дверь постучали и тут же сообщили, что через полчаса меня при полном параде ждут в главной зале. Явка обязательна.

Прямо в центре комнаты появилось красивое синее платье. Я обошла его со всех сторон, как новогоднюю елку, пожала плечами и решила никуда не ходить.

Часики тикали, я преспокойненько читала книгу «Как победить в отборе».

– Пора! – постучали мне в двери, пока я перелистывала страницу.

– Не пойду! – усмехнулась я, опуская глаза в книгу.

– Что значит, вы не пойдете! – удивился голос старика за дверью. – Вам обязательно нужно явиться!

– Да-да-да, – покивала я, раскладывая роскошную постель и взбивая подушку. – Можете меня выгнать! Я просто вам тонко намекаю! Если надо, я могу порыдать для приличия!

– Принц хочет вас видеть! – снова удивленно произнес старик.

– Это ему к окулисту! – отмахнулась я, не желая участвовать в этом цирке. – К тому же, если бы принц хотел меня видеть, то лично бы явился сюда. А так…

Я отмахнулась рукой, словно от мухи. И стала раздеваться.

– Что мне сказать его высочеству? – спросил старик.

– Передайте ему страстный поцелуй! – огрызнулась я, устраиваясь поудобеней на пуховой перине. Принц, небось, до обеда дрыхнет, а потом отборы устраивает! А я, между прочим, сегодня в пять утра встала!

Стоило мне только задремать, как я почувствовала неладное! Невидимая сила оторвала меня от кровати. Все вокруг почернело и завертелось, а потом меня просто шлепнуло блинчиком на сверкающий паркет.

Вокруг меня были роскошные платья, сверкающие драгоценностями и расшитые бриллиантами и жемчугом туфельки.

– Теперь все участницы в сборе, – заметил голос принца, пока я потирала ушибленную коленку и пыталась встать, кутаясь в одеяло.

Глава четвертая. Расчехляем подозрительность и хорошие манеры!

Я поплотнее закуталась в одеяло, всем сонным видом намекая, что я в домике. Босые ноги неприятно холодил отполированный пол. Мы были не в зале, а рядом с ним. Дверь в зал была наглухо закрыта, но оттуда звучала музыка.

Принц стоял перед нами. Весь такой позитивный, таинственный и лучезарный, словно его выгнали из доброй сказки злыми пинками.

– Добро пожаловать на первое испытание! – произнес принц, ослепительно улыбнувшись.– Как вы думаете? Что мы будем испытывать?

Я восторгов не разделяла, сонно и хмуро глядя на принца.