Сверхъестественный отбор (СИ)

- То есть, ты оставался молод, а они старели? – спросила я. В этот момент я почувствовала, как меня поднимают с кровати. Я стояла перед зеркалом, глядя на силуэт, стоящий позади меня. Пока что он был темным.

Я чувствовала, как меня обнимают.

- Я не отпускал их до самого конца… И поклялся, что больше никогда … - прошептал голос. – Но потом появилась ты… И я сам не понял, как полюбил тебя… Как когда-то давным – давно… Очень давно… Может, даже сильнее… Но я с самого начала знал, что ты должна уйти. Что еще одного такого раза я не переживу.

- Да, но, - выдохнула я, глядя на свое отражение. В этот момент мне казалось, что у меня вся жизнь впереди! Целая жизнь!

Меня обнимали черные руки, собравшись в замок пальцев на моем животе.

- Я покажу тебе то, что тебя ждет, - послышался голос. Я видела, как у меня залегают первые морщины, как волосы тускнеют, появляются серебристые пряди. А руки начинают обнимать меня крепче и крепче, словно пытаясь удержать, предчувствуя скорое расставание. Словно я – песок, проходящий сквозь почерневшие от темной магии пальцы.

Он был таким же, как и прежде, а я посмотрела на себя и обмерла. На меня из зеркала смотрела старушенция. Которой впору не корсет, а платок и скамейку выдавать вместе с пенсией.

- Если что, будем жить на мою пенсию, - дрожащим голосом произнесла я. – Зря я, что ли налоги п-п-платила? Буду сидеть на лавочке, смотреть очередной отбор и орать, что все – пр-р-раститутки и наркоманы! Я … я буду очень вредной бабкой! Я уже сейчас начала портить с-с-свой характер!

Внезапно зеркало помутнело. Я увидела девушку, идущую по залу в роскошном платье. Как вдруг … Увидела, как она падает на пол. Как в последний момент  ее подхватывают  черные руки.

Я видела, как старичок в черном капюшоне, перед которым склоняют голову даже принцы, рыдает от бессилия, прижимает девушку к себе. Иллюзия слетает с нее, а на черных руках лежит старушка.

- Я буду любить тебя до последнего вздоха, - прошептал голос. Я видела старческую руку, которая слишком слаба, чтобы подняться и утереть ему слезы.

- Я знаю, - прошептала старушка, снова пытаясь поднять руку. – Прости меня, пожалуйста… Я ведь тоже ухожу… Как и они все… Я обещала никуда не уходить, но ухожу… Думал, что я не догадаюсь? Это раньше я ложилась в постель, чтобы постонать. Теперь, чтобы постонать, мне приходится вставать с постели… Зачем было пытаться меня обмануть? Я же чувствую…

- Я не хотел тебя обманывать, - слышала я тихий шепот.

- Ну-да, ну –да, красавица, ежедневно пьющая двадцать зелий, ни о чем не догадалась… - усмехнулась старушка, хотя по лицу было видно, чего мне это стоило. Ей было мучительно больно.

Я видела, как  тонкую воробьиную руку поймали, прижимая к своим губам.

- Я знаю, ради чего ты нацепил эту иллюзию… Чтобы мне было легче, - шептала  старушка, лежа у него на руках. – Но я хочу видеть твое настоящее лицо… В последний раз…

Было видно, как еще одна иллюзия спадает. Но я не видела лица под капюшоном.

- Не плачь, пожалуйста, - прошептала  старушка, трясущейся рукой вытирая его слезы.  – Не плачь, моя колючка… Я все понимаю… Я тоже не хочу уходить… Не плачь…. Я же один раз уже вернулась? Вернулась… Я постараюсь на этот раз побыстрее…  Просто узнай меня…  Найди меня… Я тоже постараюсь найти тебя… Я буду очень стараться…

- Просто узнай меня… - прошептала я, глядя на картинку  в зеркале, словно завороженная. – Просто узнай меня… 

Так это были не разные девушки. Это была одна и та же!

- Еще один день, пожалуйста, - шептал голос, целуя дряхлую руку. – Я не знаю, у кого вымолить этот день!

В этот момент рука бессильно упала на ковер. Ее поймали и сложили на застывшей груди.

– Ты для меня всегда останешься моей маленькой девочкой…  - тельце накрыла тень, беззвучно сотрясаясь. – Что мне нужно сделать, чтобы ты еще раз вернулась? Просто вернулась ко мне? Как я пойму, что это ты? Мне что? Каждую девушку проверять? Как?

И тут я увидела: «Дорогие участницы! Добро пожаловать на королевский отбор!».  Мелькали роскошные платья, прически. А за всем этим наблюдала тьма.

- Почему тебя нет?  Где ты? Прошло уже столько лет, а тебя все нет… Неужели ты обо мне забыла? – шептала тьма, видя, как участницы плачут и смеются. За белоснежным столом сверкают бриллианты, и по залу проносится войско, напугав кушающих девиц до полусмерти.

Девушки менялись быстро-быстро.  Так вот для чего он устраивались эти отборы! Чтобы найти ее! Найти ту, которую он любит! И та, которая любит его!

- Увы, вы не прошли отбор! – послышался голос камердинера. – Что скажете, ваше высочество! Дадим ли мы участнице еще один шанс?

«Это не она…», - шептала тьма. «Нет!», - отвечал принц без лица. – «Мне очень жаль, но вы не прошли отбор! Но однажды вы встретите принца, который продаст за вас душу!».

- Ты… ты собирал души, чтобы… - прошептала я, понимая, что это неспроста.