Командир БТР встал в башенном люке в полный рост. Стен прекрасно видел его фигуру от пояса и выше и мог бы снять офицера одним выстрелом, но не стал этого делать. Подчиненные офицеру бойцы открыли люк в борту БТР и быстро, но без особой поспешности, покинули десантный отсек боевой машины. «Шестеро, – сосчитал Стен выбравшихся из БТР автоматчиков, которые были вооружены точно такими же, как у Боба, «АК-74М». – Значит, башенный стрелок остался внутри. Все-таки не доверяют». В следующее мгновение командир диверсионной группы напрягся, осознав допущенную ошибку. Приклады автоматов бойцов боевого охранения были сложены, что соответствовало походному положению оружия. В то время как на автомате Боба приклад уже был откинут в боевое положение. Однако высадившиеся из бронетранспортера бойцы, похоже, не обратили внимания на эту деталь. Во всяком случае, они, как убедился Стен, пока ничего не заподозрили. Командир боевого охранения выбрался из люка, спрыгнул с БТР на землю и подошел к Бобу. Между ним и Бобом завязался разговор, в течение которого Боб несколько раз махнул рукой в сторону лежащего в траве Стена. Большинство солдат и их командир повернулись к наблюдающему за ними диверсанту, и Стен поспешно уткнул лицо в землю, чтобы солдаты не заметили, что он следит за ними из засады. По их приближающимся голосам Стен понял, что они направились к нему. А спустя несколько секунд за солдатами двинулся бронетранспортер, и их голоса потонули в реве двигателя боевой машины...
Закрыв глаза, диверсант ничком лежал на земле, пока чья-то рука не коснулась его плеча. Стен почувствовал, как прикоснувшиеся к нему руки принялись осторожно ощупывать его тело, опускаясь вниз от лопаток к пояснице. Он открыл глаза и пошевелился, стараясь перевернуться на бок. Ему тут же помогли перевернуться, а затем и сесть. Стен увидел перед собой все тех же шестерых автоматчиков во главе с их командиром. Боб тоже стоял в группе солдат. Как убедился Стен, его никто не конвоировал. План сработал – солдаты вместе с их командиром приняли Боба за пережившего авиакатастрофу омоновца. Командовал бойцами боевого охранения молодой подтянутый старший лейтенант. Он уже собирался задать вопрос, но Стен опередил его. Замотав головой и растягивая слова с видом контуженого, диверсант произнес:
– Де-ре-во... Мы ле-тели, а там сос-на... – Он вытянул руку в сторону сосны со срезанной гранатометным выстрелом верхушкой. – Винтом за-цепили. Вер-тушка у-пала. – Мы бе-жать. Пи-лоты за нами, а тут взрыв. Я п-про-валился...
– Вы не ранены? – участливо спросил старший лейтенант.
Стен осмотрел свои руки, так, словно видел их впервые, пошевелил ногами и произнес:
– Нет.
Лейтенант хотел еще что-то спросить, но в этот момент из распадка в долину въехал ракетный тягач, и все повернули голову в его сторону. «Вот и отлично, – удовлетворенно отметил Стен. – Рыбка заглотила наживку. Теперь надо действовать быстро, пока эти лохи не успели опомниться». Вновь опередив командира боевого охранения, диверсант произнес:
– Пилоты?! Вы их наш-ли?! Я видел. Один бе-жал туда, к лесу. – Он вытянул руку в сторону опушки, куда оттащил тело парализованного летчика.
– Валеев, Званцев, Грачев, Сидорин, проверьте! – приказал старший лейтенант.
Четверо названных автоматчиков бросились в указанном Стеном направлении. Добежав до леса, они пошли вдоль опушки, внимательно глядя по сторонам. Солдат, шагавший первым, вскоре остановился и, опустившись на колени, принялся шарить руками в траве. Лишь Стен знал, что он ощупывает тело лежащего в траве пилота. Существовала определенная опасность, что боец обнаружит спрятанную на теле летчика взрывчатку, но Стен надеялся, что под летной формой ее не удастся прощупать. Солдат возился с пилотом всего несколько секунд. Убедившись, что летчик жив, он тут же поднялся на ноги и, повернувшись к своему командиру, громко крикнул:
– Есть один! Живой, но без сознания! Сейчас принесем!
Последнее никак не входило в планы командира диверсионной группы. И он, стараясь говорить убедительно, обратился к командиру боевого охранения:
– О-сторожнее. Раз пилот без соз-нания, у него могут быть пере-ломы. Нести на руках опасно. Лучше на бэ-тэ-эре.
– Верно. – Старший лейтенант кивнул и, обратившись к одному из двух оставшихся возле него солдат, приказал: – Ананьев, давай на машину, помоги ребятам!
Автоматчик, чью фамилию назвал лейтенант, сейчас же запрыгнул на броню БТР и прокричал что-то в смотровую щель механику-водителю. Тот дал задний ход и, развернув машину, направил бронетранспортер к опушке, где четверо солдат уже подняли с земли бесчувственного пилота.