- Думаешь, что после того, что ты сделала, я обещаю тебе легкую смерть? - усмехнулся некромант. - Нет, милая. Я ведь прекрасно знаю, чьих рук дело все неприятности! Зачем ты так делаешь, Иви?
Он протянул руку ко мне.
- Боишься? - на губах ректора заиграла мерзкая улыбка. - Не бойся. Иди сюда! Я тебе голову оторву!
Я вспоминала про «истинную пару».
- Ты помнишь какую-нибудь веселую песенку под колокольчики? - спросило зло, когда я шарахнулась от руки.
- Иви, будь хорошей девочкой, - зловещая улыбка на лице оборотня заставляла желудок подскакивать. - Расскажи, откуда у тебя такие глубокие познания в темной магии? Это артефакт? Не бойся… Тебе не причинят вреда!
Ректор осмелел и вошел в круг. Он смотрел на меня сверху вниз. Я чувствовала себя такой маленькой и беспомощной. Зелья спрятались за спиной.
- На счет три кидаешь зелья. Все вместе! - послышался голос внутри. «Да!», - едва слышно выдохнула я.
- Раз! - скомандовало зло. Я сжала зелья и попятилась. - Два…
Сердце тревожно ожидало слово: «Три!». Я не знала, что будет. И это меня слегка пугало. Но еще больше меня пугали боевые маги вокруг.
- Три! - послышался зловещий голос тьмы.
Я бросила три склянки. Они разлетелись под моими ногами и ногами ректора. Розовый, едкий дым поплыл по залу. Я закашлялась. Дым превратился в густую завесу тумана.
- Пригнись! - послышался голос зла. Я растерялась. Но потом пригнулась.
Кольцо на руке обожгло.
- Глаза закрой! - донесся крик в уши. Я послушно зажмурилась. И меня просто вышвырнуло в комнату.
Я снесла собой столик, улетев к стене.
- Ух, - выдохнуло зло мне в уши. В голове звенело, а я не верила, что еще жива!
- Что ты сделал? - прокашлялась я, вставая на ноги.
- Оно зелье поставило завесу. Второе выжгло печать. Третье перенесло тебя сюда. Правда, я его не доработал, поэтому мы ударились попой, -вздохнуло зло. - Учти, больше таких зелий нет!
Я бросилась к зеркалу и увидела страшную картину. Посреди круга стояла я! Я все еще была там! Взъерошенная, боязливая, какая-то несуразная.
Ректор занес руку для пощечины и ударил. Я зарыдала, хватаясь за щеку.
- Вот твоя истинная пара, - мрачно заметило зло. Я все еще смотрела на саму себя. Затравленно осматриваясь, я вжимала голову в плечи.
- Это иллюзия? - спросила я, глядя на кольцо. Оно сверкало, словно кто-то напихал в камень тысячу звезд.
Десятки смертельных заклинаний обрушились на то место, где я стояла. И все… Вместо меня осталась горстка пепла.
- Мы ее уничтожили! - выдохнул командир боевых магов.
- Иви, Иви, - тряхнул головой ректор, присаживаясь на корточки перед кучкой.
- Отрапортуйте в министерство! Проблема устранена! - приказал командир. - Академия свободна! У демона истек срок контракта! Нам удалось!
Я тяжело опустилась в кресло, глядя на то, как переглядываются преподаватели.
- Никогда не ожидала от этой серой мыши такого! - удивилась мадам Лерой, протирая маленькие золотые очки. - На кого угодно бы подумала. Но не Иви. Пока своими глазами не увидела…
- Так ей и надо! Бездарность! - сплюнул Сморчок и нахохлился.
Я помолчала, видя, как все начинают расходиться и звать уборщицу.
- Объявляйте завтра выпускной! - приказал ректор. - Быстрее закончить этот учебный год, и все!
- Я вас горячо поддерживаю! - закивала мадам Лерой, стуча каблуками. - Чем раньше, тем лучше!
Все расходились, а я поджала ноги, уставившись в зеркала.
- Получается, все думают, что я умерла? - спросила я. Мои пальцы расстегнули наплечник и бросили его на пол. Наручи полетели следом.
- Да-а-а, - коварно заметило зло. - Все уверены, что ты умерла! Что сейчас тебя сгребут в конвертик и вышлют домой.
- Обычным письмом или заказным? - почему-то спросила я, скидывая сапоги.
- Конечно же обычным! - возмутилось зло. - У Академии денег нет, чтобы заказными письмами раскидываться!
- Совсем? - спросила я.
- Да, совсем, - заметило зло. - Мы нищие…
- Понимаю, - улыбнулась я.
- Совсем-совсем!
Я пожала плечами.
- И что? Я открою магазин по продаже волшебной краски для волос! Знаешь, какой доход он будет приносить? - улыбнулась я, пытаясь подбодрить зло. - Людям понравится идея! Я буду улучшать формулу! И маги смогут менять цвет волос хоть каждый день! И немаги тоже! Выпил зелье - получил нужный цвет! И он таким растет!
Перед глазами появился воображаемый магазинчик «Краски Иви».
- Я уверена, что сумею вытеснить с рынка конкурентов! Понятное дело, формула зелья будет держаться в строгом секрете! Просто будет нужно немного денег на помещение и все такое, - объясняла я, видя в зеркале, как у меня загораются глаза.
Я рассказывала, описывая прилавки, будущую вывеску. Я все продумала! И даже нарисовала!
- Короче, - выдохнула я. - Я тебя прокормлю!
Зло молчало.
- Мы развернемся с тобой! - решила подбодрить его я.
- Пойдем, может, наскребем немного денег на конвертик. На всякий случай. Завтра же выпускной, - вздохнуло зло грустненько. - Счета Академии закрыты. Я успел их перекрыть, пока министр туда лапу не сунул.
Он говорил, куда идти. Я меряла шагами комнату.
- Ты умеешь варить суп из шнурков? - жалобно спросило зло.
- Не умею, - созналась я.