― Да, ― наивным голосом произнесла я. ― Может, потому что счастливых пар я никогда не встречала?
― Ах ты, маленькое чудовище, ― коварно усмехнулось зло. ― Решила сыграть наивную девочку? Да?
Почему бы и нет? Я демонстративно повернулась на другой бок и накрылась одеялом.
― Что такое? ― спросило зло.― Ты обиделась?
― Да нет, просто вспомнила. Ты сказал «чудовище», и я вспомнила, ― наконец прошептала я. ― Иногда я долго не могу уснуть. Почему―то в этот момент приходят противные воспоминания. Поэтому я стараюсь уснуть побыстрее. Но иногда не получается.
― Давай, где мой душевный стриптиз? ― спросило зло. ― Буду помогать тебе уснуть.
― Меня дразнили "чудовищем" на втором курсе. Когда―то нам задали сочинение на тему: «Моя семья и магия». «Пишите честно, как есть!», ― предупредила преподавательница. И я честно написала. Она как назло вынула мое сочинение и прочитала перед всеми. Я была глупой. Лучше было бы просто соврать…
― А преподавательницу уволили. Сразу же. Как только она вышла с урока, ― закончило зло холодным голосом. ― А хотели убить. У нее был день намного хуже, чем у тебя. Поверь мне.
― Я помню, как дверь моей комнаты исписали всякой ерундой, ― сглотнула я. ― Как швырялись взрывающимися бумажками во время урока.
― А потом резко перестали, после угрозы отчисления. Каждого, ― холодным голосом произнесло зло.
Мы помолчали.
― Ладно, откровение за откровение, ― усмехнулось зло. ― Когда―то я пообещал себе. Не больше одного доброго дела в столетие. Чтобы потом развести руками и сказать: «Что и требовалось доказать! Люди неблагодарны!».
Я вздохнула. В чем―то я даже была согласна.
― А сейчас я живу в теле выпускницы. Лишенной магии полностью. И знаешь, что меня поражает? ― насмешливо произнесло зло. ― Она не побежала к ректору с криками: «Вытащите его из меня!». Не бросилась каяться в министерство. Не вернулась в Академию с воплями: «Помогите! Во мне что―то разговаривает! Это все он виноват! Он убил ректора!».
Мне почему―то было немного неловко.
― Зачем ты убил ректора? ― наконец спросила я, вспоминая доброго старичка. Мне действительно было его очень жаль.
― Хорошо. Открою тебе главный секрет Академии. Я его не убивал. Ректор ― это иллюзия. Настолько могущественная, что его невозможно отличить от живого человека.
Эти слова прозвучали, как гром среди ясного неба.
― Ректор ― иллюзия? А предыдущие? ― с ужасом спросила я.
― Все ректора ― иллюзии, ― зевнуло зло. ― От первого и до последнего. Вместо них с тобой разговаривал я.
Пока я осмысливала все, зло встрепенулось.
― Погоди! У нас же первая брачная ночь! ― обрадовалось зло.
― Ой, а я и забыла! ― выдохнула я.
― Итак, чем займемся? Поиграем в шахматы? Будем рассказывать друг другу анекдоты или …
― Что? ― спросила я, немного нервничая.
― Так, мозг друг другу перед сном мы уже "вылюбили", ― в голове слышался смех. ― Давай договоримся так. Ты ― слишком молодая и неискушенная. Поэтому делаешь вид, что не знаешь про первую брачную ночь. А я делаю вид, что слишком стар, поэтому забыл, что делают в этот ответственный момент. Поэтому, спокойной ночи, мое маленькое любимое чудовище. Да, любимое. И теперь попробуй с этим уснуть!
― Что ты сказал? ― дернулась я. Сердце в груди почему―то отчаянно забилось.
― Хр―р―р―р, ― фальшиво храпело зло. ― Хыр―хыр―хыр….
― Ты сказал «любимое»? ― прошептала я. Внутри что―то перевернулось. Мне показалось, что это мир. Но я еще не поняла.
― Хыр―хыр, ― фальшиво храпело зло.
Он назвал меня любимой. Получается, он признался мне в любви? Могущественный древний маг признался в любви выпускнице ― троечнице? Если бы мне об этом сказали две недели назад, я бы не поверила.
― Иви, ты чего? ― послышался чуть охрипший голос зла. ― Ты что? Плачешь? Иви!
― Все в порядке, ― я сделала глубокий вдох. ― Просто впервые в жизни … я … я… услышала эти слова…
― Спи. Накройся одеялом, ― простонало зло. А потом прошептало. ― Думай о плохом. Обо мне. Думай о том, что однажды я обниму тебя по ― настоящему. А пока что приходится вот так…
И меня обняли моими же руками.
Глава тринадцатая. Волосатый ритуал и конец истинной паре
Я все радовалась, как ребенок в светлых и уютных снах, как вдруг...
― Вставай, живо! ― встревоженно прошептал голос тьмы. ― Молчи и слушай!
― Мы должны снять защиту с Академии. Ту, которую ставили перед ритуалом! Иначе нам отсюда не вырваться! ― шептал грубый голос кого―то из боевых магов. ― Снять ограничение на черную магию…
Я сначала не поняла. Мозги отказывались работать. А потом я услышала голос Карла. И звон бубенчиков.
― … если ритуал вызова по имени не сработал! ― произнес охотник за неприятностями. ― Подозреваю, что она сменила фамилию… Или имя… На счет имени не знаю… Имя и фамилия ― это ключ к заклинаниям…
Я пока плохо воспринимала слова.
― Она что? Замуж вышла? В Академии? ― ужаснулся истеричный голос мадам Лерой. ― Как хорошо, что мы ее отчислили! А то она бы нам статистику испортила ранним браком!
― Если ритуал вызова по имени не работает, то можно ритуал по волосам, слюням, ― вздохнул Карл.