Вдоль стен в черных путах заклинания дергались министр, чудовища и боевые маги. Я повернула голову в другую сторону, видя ректора, стоящего над нами. Он смотрел ледяным взглядом, стирая кровь на щеке и тряся онемевшей рукой. В другой руке был веник ромашек.
И тут я увидела наше отражение в зеркалах, которыми украсили зал. В разбитом и окровавленном стекле отражалось мое бледное лицо и хлипкая фигурка в порванном розовом искрящемся платье. Я сидела на полу возле померкшей печати. Вокруг валялись трупы магов и чудовищ.
Рядом на коленях стояла огромная черная фигура в массивном доспехе. Несколько медальонов на его шее тускло сверкали и вращались на цепочках.
- Большой, - вздрогнула я. Сердце дрогнуло. Я осторожно провела пальцами по его руке и задумчиво рассматривала невидимый узор нежности. Мои щеки горели. Нет, даже не горели. А полыхали.
Черные доспехи меня пугали. Меня пугала кровь…
- Не бойся, - прошептал голос. Одна рука без перчатки гладила меня по дрожащей руке. – В учебнике написана неправда…
Я сглотнула, положив свою руку в огромную ладонь. Я смотрела на то, как он держит кончики моих дрожащих пальцев. И осторожно гладит. Каждое прикосновение успокаивало.
- Я намного хуже… - рассмеялись мне на ухо.
Вторая рука спряталась за спиной. На окровавленных губах появилась улыбка. Рука медленно стала приближаться ко мне. Металлическая перчатка развернулась. Я округлила глаза. Черные окровавленные хищные когти разжались. В перчатке лежал маленький белый сверкающий цветок.
- Это мне? – удивленно спросила я, глядя на полупрозрачные лепестки.
- Тебе же никогда не дарили цветы, - произнес голос надо мной.
Мои пальцы прикоснулись к подарку. Он тут же рассыпался светлячками. Рой маленьких светлячков устремился ко мне. Я боялась вздохнуть.
- Ой! – я прижала руку ко рту. А потом посмотрела умоляющим взглядом. - Я не хотела…
- «Артефакты древности или как стать бессмертным». Семьдесят шестая страница. Два тебе, моя драгоценная поганочка. По артефактам. Два, - меня прижали к себе, поглаживая по голове рукой. – Два по боевой магии, два по артефактам, два по прорицанию… Дальше перечислять?
- Ты… Ты седой, - с болью прошептала я, видя белоснежную прядь волос. Прищурившись, я прикоснулась к ней. И попробовала наощупь волосы. Перед глазами промелькнули экзамен по прорицанию, конверт в моей руке, длинный тонкий белоснежный волос и «старик, едва добегающий до туалета».
- Я же вредный старик. Ты сама так сказала. Мне положено брюзжать! – меня гладили по спине.
Я проводила рукой по узору на доспехах.
- Если бы ты знала, как я тобой горжусь, моя маленькая, - меня прижали к себе еще крепче, обняв двумя руками.
Я всхлипнула, обнимая его. Меня подняли на руки.
- Ромашку сюда. Сейчас будем решать, что делать с министерством. Казнить, помиловать, - слышался громкий голос. Я видела, как черная перчатка обрывает лепестки и бросает их на окровавленный пол. – Казнить…
Я дернулась, бросая взгляд на магов и министра, который застыл с открытым ртом.
- Ну что ж, бантики, - послышался голос. – Готовьтесь… Я же предупреждал вас. Чтобы я не видел вас на территории моей Академии.
Заклинание вырвалось из его рук, разлетаясь на тысячи черных осколков. Внезапно осколки остановились у бледных рыдающих лиц.
Черные путы резко спали. Маги вставали на дрожащих ногах, не веря своим глазам. Они рыдали, как дети. Тряслись, как студенты перед выпускным экзаменом. Маги мчались к выходу, таща за собой икающего министра.
- Мне кажется, я становлюсь старым и сентиментальным, - вздохнул Даргон, глядя им вслед.
Меня несли в сторону двери.
- Так, мы кого-то забыли, - мы внезапно остановились. – Волчок, чего стоишь? Наводи порядок. Ты – ректор. У тебя выпускной.
- То есть, ты меня оставляешь ректором? – глаза некроманта округлились.
- Не ты, а вы. Занимайся Академией. Ты хотел быть ректором? Будь. Мне же проще, - усмехнулось зло. – Это тебе подарок за то, что защищал мою девочку. Я сегодня добрый и сентиментальный.
Я опомниться не успела, как мы стояли посреди знакомой комнаты. Разбросанные вещи валялись на полу и кровати. Коробка из-под платья была перевернута. Печать на полу была стерта. В зеркалах отражался зал, который восстанавливали.
- Никакого алкоголя! – кричала мадам Лерой. Я смотрела, как зачарованная на платья и выпускников, которые прибирались в зале. Гирлянды возвращались на места. Столы снова становились рядком.
- Иди, моя девочка, - прошептали мне. – Это твой выпускной…
- Нет, - мотнула я головой.
- Иди, я кому сказал! Я приду позже, – меня погладили по щеке. Свободная рука зажимала бок.
- Ты ранен! – в ужасе воскликнула я, срываясь к нему. – Если бы у меня была магия, я бы… я бы… подлечила…
- У тебя по целительству четверка, моя сладкая поганочка. Я прекрасно видел, как ты сдавала экзамен. И где прятала шпаргалку, - улыбнулись мне сквозь кровавую маску. – Хотя мне плюс-минус две тысячи лет, я еще слишком молод, чтобы умирать…
Окровавленный наплечник со звоном слетел на пол.