Свет Черной Звезды

— Ну если ты считаешь, что приносящие в жертву собственных детей люди лучше, то кто я такой, чтобы с тобой спорить, любимая? — насмешливо поинтересовался кесарь.

Мне бы сейчас не помешала гора тарелок…

— Ты едва дышишь, — с горечью усмехнулся император Эррадараса. — Но дышишь, и это уже радует.

Кесарь поднялся, и обратился к моему отцу:

— Разговоров достаточно. Ей нужно спать, и я буду искренне благодарен, если на это время вы останетесь рядом с Кари.

Мой папа вновь вздохнул, тяжело и шумно, а затем сказал:

— Ледяной Свет тоже должен спать.

— Я справлюсь, — холодно ответил кесарь.

Папа не стал спорить, но с присущей оркам мудростью, заметил:

— Чтобы дарить дыхание, нужно дышать самому. Утыррка дышит с трудом, что если у Ледяного Света не хватит сил вдохнуть в нее жизнь в следующий раз?

И, наверное, только после слов папы я поняла, что все действительно плохо. Со мной все плохо.

И Араэден не стал опровергать моих подозрений.

— Спи, любовь моя, — тихо сказал он, касаясь губами моих губ, вдыхая в меня жизнь и одновременно с этим погружая в сон.

***

И снова омут беспамятства. Мне казалось я нахожусь в темной холодной воде, где-то там наверху был свет, но у меня больше не было сил оттолкнуться и поплыть к нему, я оставалась сидеть на дне. Сидеть, думая, вспоминая, осознавая, просчитывая… Больше всего меня в данный момент беспокоил почему-то именно Акъяр. Не знаю, почему. Мне казалось, что он придет и разрушит то хрупкое равновесие, что сейчас сложилось на Сатаренэ. Что он убьет Динара, убьет Адраса, Юранкара и даже Аршхана. Я была абсолютно уверена, что убить кесаря и шенге он не сможет, но в остальном… Мне очень не понравилось то, что он исчез. Потому что казалось бы он был жертвой своего отца, но жертвы не исчезают после освобождения. Они обычно пытаются помочь остальным жертвам, восстановить свой дом, мир, государство… А он исчез. Это пугало. Очень пугало.

А все остальное — радовало.

Лапы шенге, прижимающего меня к своей груди и продолжающего мерить спальню кесаря широкими шагами — я чувствовала папу, слышала как бьется его сердце… жаль я больше не слышала его слов, очень жаль.

В какой-то момент я пришла в себя от того, что задыхаюсь, открыла глаза, увидела подскочившего с постели кесаря, с сожалением поняла, что он так толком и не поспал, не успела повернуть голову и посмотреть на шенге и снова провалилась в беспамятство.

Кажется, этот темный омут уже практически стал мне домом.

И я практически примирилась с этим, когда вдруг в воде появилась рыбка. Маленькая, серебристая, странной приплюснутой с боков формы и с одним глазом. Рыбка приплыла и посмотрела на меня этим самым, очень знакомым глазом.

«Здравствуй, мир», — улыбнулась я.

«Пробился!» — гордо заявил мне Сатарэн.

Я не совсем поняла, что он имел ввиду под этим словом, но была очень рада новому собеседнику.

«Как у нас дела?» — спросила, приподнимаясь и устраиваясь удобнее.

«У нас… — протянул Сатарэн.- У нас хорошо!»

И рыбий глаз, стремительно увеличившись, показал мне бескрайние степени Миграна… на которых теперь виднелись стада белоснежных лошадей, огромный белокаменный город, и дороги! Там были дороги! Не белые, которые эллары строили для собственных нужд, а нормальные каменные дороги! Для нормального перемещения!

«Свободные острова», — попросила я.

Моя столица ИратАни распускала паруса многочисленных кораблей, сверкала штандартами императорской власти, горела огнями зажженных крепостных огней — оплот свободного человечества и лорд Алар, сверяющий свой план дел на день, с моим планом. Все работало.

«Второй свободный город», — попросила я.

Мастер Соно, уже не раб — мужчина в одежде по обычаям людей, истово спорил с Юранкаром по поводу насколько я разглядела содержимое пригнанных телег — древесины. У мастера Соно был план постройки мануфактуры, уже восьмой по счету — первые семь работали.

«Динар», — озвучила следующую просьбу.

И пожалела, что попросила.

Динар был рядом. Молодой медноволосый правитель Далларии не постарел за пятьдесят лет, он возмужал, стал старше, но не более того — вероятно сказалась кровь ракардов. Глядя на него, я вдруг подумала, что в его жизни было мало поводов для улыбок — на лице оставили печать лишь злость, упрямство, упорство, сосредоточенность. Словно всю свою жизнь он прожил в попытке достижения лишь одной своей цели… и этой целью была я.

— Сколько? — услышала я его полный боли вопрос.

— Семнадцать ночей, — глухо ответил шенге.

Динар вскинул лицо, с тревогой вглядываясь в стоящего рядом со мной орка, и хрипло вопросил:

— Она не отвечает даже кесарю?

— Нет… — совсем тихо ответил папа.

И я не смогла смотреть на них обоих — я посмотрела на себя. Я лежала на тахте под деревом в саду во дворце кесаря. Наверху радостно сияли оба солнца и светлое и черное, от которого становилось тепло. Правда едва ли этот свет согревал меня… Моя кожа была белее белоснежной сорочки и белого, укрывающего по плечи покрывала, или казалась такой, оттеняемая черными волосами. И глядя на себя сверху, я бы сказала, что я труп… если бы точно не знала, что это вот я, и я сейчас себя вижу.