Свет чужих звезд

— Ладно, поступаем так: нам на руку местные традиции проведения Большого Совета, а Матрона созвала именно такой. Ведь она планирует объявить войну Империи Ард и ввести Диону в ближний круг правления. В зале могут присутствовать не только члены Совета, но и приглашенные, а также секретари и охрана, только все они стоят чуть в стороне, ожидая вызова или заданного им вопроса. Само собой, все молча внимают и Ди тоже, в теории, должна ждать, пока Матрона её не представит, как нового советника. Но, самая прелесть то, что эти любители театральных эффектов, носят ритуальные мантии, скрывающие лицо капюшоном. Матрона единственная одета в черную с золотом и алым подбоем. Советники — ходят в красном и лица открывают только после того, как их объявят. Тогда они занимают свои места. А прочие, одеты в серые мантии и сбрасывают капюшон, лишь когда их вызывают члены Совета. Диона должна прибыть в сером и только после заявления Матроны, торжественно сменить мантию! — я усмехнулся, глядя на понимающее лицо Натана. — Вижу ты понял, как эти ребята упростили нам задачу попадания в зал, не привлекая особого внимания. Диона уже заявила, что с ней будут трое сопровождающих. Она для них все ещё альт Гарт и наследница рода. Хоть и это не принято, тащить с собой целую свиту, но кто же ей откажет? Так что идем мы с тобой и её гаяр. Он кстати в порядке? Я понял, что Крейн с вами, но не спросил в каком состоянии.

— Этот шустрый циарец и нас переживет! Ничего с ним не сделалось, скоро проснется и присоединится, а вот Амари нам не простит, что её не взяли. Только ею я рисковать больше не позволю. Тем более, что она ранена. Пару дней без помощи медкапсулы придется похромать.

— Надеюсь, справимся сами. Диона уверяла, что наша задача нейтрализовать охрану и не дать проникнуть никому в зал. Желательно обойтись минимальным количеством пострадавших. Ди хотелось бы сохранить видимость абсолютной законности перехода власти. Формально так и будет. Надеюсь. Короче, нам надо просто сдержать несколько десятков альтов! Всего-то! — я беззаботно развел руками. — Остальное она берет на себя.

Натан пожал плечами.

— Надо — значит сделаем!

Я посмотрел на комм. Время неумолимо двигалось к часу икс. Пора была будить Ди и готовиться в путь. Натану ещё предстоит слетать на яхту за Крейном, тот, по словам Дионы, мог пригодиться.

Диона альт Гарт.

Если вам приходилось делать то, что ни просто не хочется, а сама мысль о поступке вызывала ваш ужас, но вы осознавали, что если этого не сделать, то последствия будут фатальными, то вы поймете, что сейчас творится у меня на душе. Выбор — штука гадкая, особенно, если цена ошибки столь высока. Только свой я уже сделала, но то, что ещё предстоит, подводит последнюю черту, между прошлым и настоящим. И, разумеется, повлияет на будущее, куда ж без этого?

«Ди, это всё демагогия! — говорю я сама себе, — Просто возьми и сделай!»

Я надвинула капюшон и сделала шаг в сторону дворца Высшего Совета. Три тени в таких же серых хламидах молча следовали за мной.

Здание возвышалось над столицей, уходя блестящим шпилем в бирюзовую высь. К главному входу вела широкая лестница из белого камня с золотистыми вкраплениями. Когда лучи солнца падали на ступени, создавалось впечатление, что ко входу ведет сверкающая река, по которой мы сейчас и шли. Совет традиционно состоял лишь из альтов, а значит сильных и молодых, поэтому никаких лифтов и прочих подъемников. Только ножками! Восемьдесят три ступеньки, по числу первых государств, что много тысяч лет назад вошли в единую Империю Циар.

Мы преодолеваем это расстояние и проходим через широкий холл. Высокие колонны подпирают свод потолка, расписанного изображением звездной карты с обозначением систем и планет, что теперь являются частью нашей Империи. При входе замерла лишь пара охранников в старинной военной форме, с древним серповидным холодным оружием в руках. Я то знаю, что холл напичкан современными системами охраны и сканирования. Никакого оружия сюда пронести невозможно. Так что нам предстоит использовать лишь силу рук и способности альтов, ну и одного непростого циарца.