Свет чужих звезд

— Спасибо, что отпустил его… И что рассказал. Думаю, нам всем нужно время, — Диона задумчиво взяла меня под руку и мы отправились к ожидающему нас борту, что должен был доставить нас к «Империуму».

На борт имперского флагмана я вступил ощущая двоякие чувства. С одной стороны встреча с Рейном весьма напрягала, а с другой, вдруг отчетливо понял, что это больше не корабль МОЕЙ империи! Отныне я тут чужой, лишь правитель посторонней и пока ещё не союзнической державы. Внезапное осознание этого простого факта неприятно кольнуло в груди. Я ведь люблю Арад. Станет ли Циар мне также дорог? Или мои мотивы лежали исключительно в области эгоистического желания получить тоже положение, что и братья, ну и ещё, конечно, поддержать свою женщину? Бред усталого мозга!

Просто смог и взял, да и то потому что предложили!

Вот так братцу и скажу.

На задворках сознания кто-то истерично хихикнул! Действительно, а не хотите ли поимператорствовать? Вам какую империю, побольше? Поменьше? Уже выбрали? Замечательно! Кстати, гарем прилагается. Всё для вас! Полоумные мстительные родственники и коварные вассалы идут бонусом. Надеюсь, вам понравится!

Здорово, что подобный маразм не выливается в вербальную форму, а то с такими внутренними диалогами, мне не трон светит, а мягкие стены в тихой комнате.

А внешне, я совершенно невозмутимо вошел под руку с красивейшей женщиной в богато обставленную каюту Императора Великой Империи Ард. Охрана замерла за дверью. И наша и моего братца. Что поделать — протокол!

Рейн поднялся из-за массивного бюро, которое зачем-то приказал принести на флагман. Стальные глаза глядели пристально. Я тоже сверлил его взглядом.

— Не представишь нас с леди друг другу, Веид. Или совсем от радости, что меня видишь позабыл о хороших манерах? — Рейн вопросительно поднял бровь.

— Здравствуй, Рейн. Действительно рад тебе! И да, конечно представлю! — я посмотрел на Ди. — Дорогая, этот суровый мужчина ни кто иной, как грозный император Великой Империи Ард, Его Императорское Величество Рейн альт Феире. Ну и в силу независящих от нас причин, ещё и мой брат, — и уже повернувшись к Рейну, — А это божественное создание, что опрометчиво согласилась стать моей женой, Диона альт Феире, урожденная альт Гарт, Матрона Циара и глава рода альт Гарт, покуда не появится новая наследница.

Рейн с явным интересом рассматривал мою жену, впрочем и она занималась тем же, без особого смущения. Диона протянула руку и брат вежливо её поцеловал.

— Как в коем-то веке верно заявил Веид, Вы весьма опрометчиво вышли замуж за этого обормота, миледи, — Рейн вежливо улыбнулся. — Его-то я понимаю, если бы сам не был безвозвратно и окончательно влюблен в собственную супругу, то непременно был бы сражен, только увидев Вас!

Диона улыбнулась и слегка покачала головой.

— Ваше Величество, не напрашивайтесь на ответный комплимент! Ваш брат для меня, вне конкуренции! Но, спасибо, приятно слышать это от Вас! И я действительно рада нашему знакомству, надеюсь оно будет продолжительным.

— Я тоже рад. Хотя мне есть что обсудить с Веидом, но, полагаю, Ваше присутствие не помешает и даже пойдет на пользу. Прошу, присаживайтесь, сейчас подадут напитки.

— Дорогая, он хочет сказать, что при тебе мне голову не отвернет. Я коварно нарушил его планы, решив познакомить вас. Надеюсь, что он не захочет огорчать такую женщину и моя персона переживет этот визит! А если повезет, то и останусь с неподкорректированным императорским кулаком личиком!

— Паяц, — рыкнул на меня Рейн.

— Я тоже по тебе скучал!

Мы устроились в креслах напротив друг друга.

— Ваше Величество, прежде чем вы приступите к той части разговора, что будет касаться судьбы союза между Империей Ард и Империей Циар, я хотела бы вам кое — что прояснить, — Диона смотрела прямо в глаза Рейну. Сталь столкнулась с золотом! Как символично: сталь крепка, но может пойти ржой, а золото мягче, но никакая коррозия ему не страшна. Достойные противники, каждый по своему силен, но при этом уязвим.

А Ди тем временем продолжила:

— Я хочу, чтобы вы знали, править Циаром Веида попросила я. Это целиком и полностью моя инициатива. И подумайте, какие перспективы наши империи получат от союза в будущем. Хотя, я полагаю, в настоящем будут проблемы. Что ваше, что наше общество не примет на ура столь быстрых перемен. Циарцев слишком долго кормили ненавистью к ардам. Думаю, что аналогичная картина будет и у вас.

— Миледи, к чему Вам был Веид? Вы ведь и без него прекрасно умеете вести переговоры и Ваша логика и выдержка вполне соответствуют образу правителя. Так зачем было все это? Удовлетворите мое любопытство.

Диона послала Рейну загадочную улыбку.