Свет чужого солнца

Гракс наблюдал за Дахаром и Лахабом. Лахаб испуганно охнул, Дахар что-то резко ему ответил. Лахаб кивнул и замолк. Но слова Дахара не были словами утешения.

"Животные, - подумал гед. - Да и я не лучше". Он не мог справиться с собственными феромонами. Горечь, отвращение, желание, стыд - кто долго выдержит такой букет противоречивых эмоций? Ясно, что он на грани биологического шока. Гед источал зловоние, и с удивлением думал, что так и должно быть. Эта мысль показалась ему настолько дикой, что он не стал на ней задерживаться. Другая мысль, заставившая его действовать, выглядела не менее дикой. Неужели логика может перевесить солидарность?

До этого безнадежного эксперимента на Коме, никому и в голову не могло прийти, что эти два понятия - не одно и то же. В том-то и состояла аморальность поступка. Для ее определения не существовало ни грамматических конфигураций, ни феромонов, за исключением зловонной смеси страха, отвращения и желания, источаемой сейчас самим Граксом. Тратить силы своей души на животное...

Замена человеческой кислородосодержащей атмосферы на гедийскую завершилась. Гед шагнул к Дахару, отстегнул застежки своего шлема, снял его и глубоко вдохнул... Единственные феромоны, витавшие в воздухе, были его собственные. Запах Дахара исчез без следа.

72

- ..."Джелийка" Джехан обратилась за помощью к "делизийке" Эйрис. "Делизиец" Келовар убил "делизийца" Калида. "Делизийка" Эйрис защитила "джелийку" СуСу. "Джелийка" СуСу отказалась общаться с "джелийкой" Джехан, но отыскала "делизийца" Келовара. "Джелийка" Джехан...

- Келовар, я не хотела этого, - вдруг донесся откуда-то голос Эйрис.

- Заткнись, - приказала Джехан. - Развяжи его... Неси ее к Стене.

- Они не смогут попасть внутрь, - сказал Энциклопедист, прекратив перечислять случаи поразительных инверсий преданности в Эр-Фроу. - Они никак не смогут попасть внутрь Стены. Происхождение рыжих волос в руках "джелийки" СуСу не установлено. Они не найдены ни на одном из кадров, хранящихся в памяти. Повторный поиск...

- ..."Делизийка" Эйрис в союзе с "джелийкой" Джехан и "делизийцем" Келоваром...

73

Эйрис увидела, куда они с Келоваром попали и, вздрогнув, поняла, что неправильно рассчитала свои действия. Они оказались не там, куда Гракс забрал Дахара, а восточнее, где держали чесоточных. Неужели все впустую?

Обнаженные мужчины и женщины прижимали рты к щелям в прозрачном врофе и кричали что-то нечленораздельное. Они напоминали бьющихся о стекло насекомых. Келовар кинулся к ним, Эйрис направила на загоны темную коробочку и стала нажимать, нажимать на выступы. В какой бы последовательности она это ни делала, прозрачный вроф реагировал одинаково: он исчезал без следа. Мелькнула ужасная мысль: а вдруг эта темнота заденет людей? Но ничего страшного не произошло. Пленники, вопя от радости, ринулись на свободу.

Рядом с Эйрис возникла Джехан.

- Скорее! - закричала она, стараясь перекрыть гвалт. - Там Талот!

Эйрис изогнулась на руках у Келовара, чтобы взглянуть, куда указывает Джехан. Беременная делизийка, только что вырвавшаяся из своей клетки, в замешательстве топталась, закрывая обзор. Воспользовавшись прикрытием, Келовар нагнулся, и, опустив Эйрис на пол, вытащил из ботинка нож.

Ногу Эйрис пронзила страшная боль. На мгновение у нее потемнело в глазах, она рухнула на пол, а когда пришла в себя, увидела над собой Келовара с ножом. Значит, она все же умрет здесь, в Эр-Фроу. В голове насмешкой прозвучали слова Дахара: "Ты и Келовар..."

Но солдат не успел ничего предпринять. Он выпрямился как раз в тот момент, когда Джехан толкнула на него беременную. Солдат отпрянул, чуть не потеряв равновесие, но столкновения избежал. Тут же он оказался возле противницы. Секунда ушла на то, чтобы увернуться от выстрела из трубки и занять выгодную позицию. Джехан, не раздумывая, бросилась врукопашную, оба покатились по полу.

А время замедлило бег, стало вязким и пластичным, как расплавленное стекло. Оно вдруг потекло как-то совершенно иначе. Что происходит? Ведь только что Келовар ее бросил, как же ей удалось так далеко отползти от дерущихся и очутиться возле загонов? Темная коробочка осталась при ней, она подняла глаза и увидела Талот. Рыжие волосы пленницы рассыпались по обнаженным плечам. Девушка что-то кричала, молотила по стенке, но Эйрис не слышала ее - она вообще ничего не слышала. Среди криков и воплей, метавшихся в небольшом пространстве внутри громады Стены, Эйрис вдруг погрузилась в тишину. Это показалось ей настолько ужасным, что она нажала - медленно, очень медленно - на темную кнопку. И все пришло в движение. Талот, рванувшись вперед, перемахнула через Эйрис и понеслась к Джехан с Келоваром. Эйрис только увидела промелькнувшие над нею длинные голые ноги. И еще она успела заметить маленькую дыру, которую коробка проделала в задней стене загона Талот.

В западной стене.