Свет далёких звёзд (СИ)

В течение некоторого времени корабль постепенно разгонялся, и наконец раскрыл створки в центре корпуса. Огромный голубой шар, обвитый десятками металлических туннелей — генераторов полей, начал изливать в окружающее пространство потоки энергии.

— Синхронизация тридцать процентов, ускорьте, — скомандовал Александр.

— Понял, — откликнулся Виктор.

— Доложить текущее состояние.

— Двадцать пять минут, полёт нормальный. Внутренние двигатели в норме, скорость в норме, инерционные компенсаторы стабильны. Продолжаем ускорение.

Марс на дисплеях медленно уменьшался в размерах.

— Дополнительные поворотные двигатели включены, корректировка курса успешна, синхронизация потока семьдесят процентов.

На экранах мостика всё заполнило огромное ЭМ-кольцо диаметром в три с половиной километров, которое замерцало, концентрируя энергию на конденсаторах, окружавших его по периметру. Оно предназначалось для первого прыжка корабля, а для обратного пути им предстояло собрать второе кольцо, и после этого уже не понадобится огромное количество энергии для прокола пространства, а будет создан двусторонний туннель, который в дальнейшем позволит беспрепятственно путешествовать между системами, находящимися на огромном расстоянии друг от друга.

Для этого «Молнии» и требовались большие запасы минерала. После прибытия и обследования системы экипажу давался год на установку кольца, для чего в корабле находилась тысячи роботов-ремонтников, подобных тем, которые использовались при строительстве. Сами сборочные детали для нового кольца так же находились в отсеках корабля, занимая огромные помещения.

Между тем изображения, получаемые с внешних камер почти исчезли — генератор корабля подавлял все сигналы в момент перехода, и теперь они могли ориентироваться только по приборам.

Ефремов задумчиво смотрел на погасшую ленту монитора. Потом встряхнулся, и вызвал панель навигации. Вот и всё. То, ради чего он проделал такую работу, близилось к завершению. Ему вдруг стало не по себе и чуткие медицинские приборы тут же отреагировали на это, но Александр не обращал на них внимания. Правильный ли выбор он сделал, ради того ли жил все эти годы? А вдруг это ошибка? Одна большая ошибка, и тогда он будет всему виной? Но что толку думать об этом сейчас? Нужно было решить всё тогда, несколько десятилетий назад, а теперь выбора не было…

— С вами всё в порядке? — Спросила Арсеньева, смотря на показания. Елена никогда бы не сказала учёному, что следила только за ним, боясь, что в такие годы он просто не выдержит нагрузки.

— Всё в порядке, — глухо ответил он, смотря на схематичное изображение того, как корабль приближается к кольцу, которое сияло, отдавая все накопленные запасы энергии. Сейчас в его центре возникало что-то сродни миниатюрной чёрной дыры, которая связывала между собой отдалённые на много световых лет друг от друга пространства.

Ярко-голубые всполохи становились всё сильнее. Виктору пришло в голову сравнение с гигантским моллюском, которое затягивает древний корабль в океан. Начало ощутимо трясти.

— Синхронизация сто процентов, скорость набрана, — откликнулся Виктор, вжимаясь в кресло. В голове гудело. То же чувствовали и остальные. — До цели пять минут.

Стало тихо, обзорные экраны не работали. На пробных запусках такого не было. Тут были совсем другие мощности, которые превосходили своей силой хрупкий человеческий корабль.

Тряска усилилась. Сейчас корабль будто находился одновременно в двух местах.

— Держитесь, ребята, держитесь, — бормотал Ефремов.

Тряска внезапно прекратилась, корабль будто замер, и внезапно выключилась электроника, вспыхнули вспомогательные резервные лампы.

— Что это? Александр? — Это Ли. Похоже, сильно испугалась. — Что происходит?

Ефремов невидящим взглядом смотрел на потухший экран.

— Мы не движемся? — стараясь казаться спокойной, спросила Анна.

— Судя по приборам, которые ещё дают показания, мы летим с прежней скоростью, — ответил Тейлор.

— Ни в коем случае не покидать капсулы, и… — начал было Александр, и в этом момент всё изменилось.

Корабль вздрогнул, будто рванувшись с немыслимой скоростью, и если бы не компенсаторы, то космонавты вряд ли смогли пережить подобное. Кровь залила глаза, это лопнули капилляры, нейрощупы вошли в вены, шею, впрыскивая лекарства. Кто-то закричал, но всё это тонуло в грохоте, идущем отовсюду. Корабль скрежетал так, что казалось разорвётся на части, многие потеряли сознание,

Если бы они могли наблюдать за кораблём издалека, то увидели бы как при приближении к Кольцу несколько потоков соединились в один и поглотили корабль в ничто…

Глава 5

— Виктор…

Тишина.

— Виктор!

Он с трудом сфокусировал зрение на экране, где встревожено мигал сигнальный значок, чередуя белые и красные вспышки. Сигнал тревоги? Да, это он. Сознание медленно возвращалось. Шум в голове становился слабее, и он уже мог различить слова.

— Виктор! Слышишь меня?

Он с трудом сфокусировал взгляд и увидел перед собой лицо Тейлора. По его виску стекала тонкая струйка крови.

— Что? Что случилось? — Язык слушался плохо. — А с тобой…