Свет далёких звёзд

— Мне безразлично, что у вас там написано, — пришелец приложил пальцы к пульсирующим вискам и начал их массировать. — Практически всё, что я прочёл в ваших книгах — ложь. Это даже не попытка объяснить природу тех или иных событий, это не попытка вывести Единую Теорию Вселенной, как это делают все остальные расы. Ваши писания — это способ управления сознанием толпы. Мне противно то, что там выдается за Истину. Кастор гневно плюнул на пол прямо под ноги попу и быстро вышел из здания церкви. За его спиной народ всполошился — один из нерушимых столпов, по которым жила нация уже несколько веков, только что подвергся нещадной критике. И от кого! От человека, который утверждает, что упал с неба, что обладает сверхъестественной силой, и что хуже — врёт о собственноручном спасении уважаемых в городе людей — Алёшки и Михаила — от Теней! От человека, который ведет богохульные речи, регулярно произносит странные слова, пахнущие чертовщиной, от человека, который себя человеком не считает.

— На костёр его! — раздался крик за спиной вздрогнувшего Михаила.

— Петька, ты чего? Где ты видел, чтобы на Руси людей за ересь сжигали? На кол его! Михаил прибавил шаг и догнал уходящего прочь Кастора. Тому, похоже, было всё равно, что с ним сейчас собираются сделать. Он выбрал какую-то цель, и теперь шёл прямо к ней напролом, перешагивая через кусты и низенький забор церкви. Сзади шла возмущенная толпа, Михаилу даже показалось, что кто-то зажёг факел и взял вилы.

Ситуация приобретала нехороший оборот.

— Откажитесь от своих слов, Кастор, — взмолился старик, едва поспевая за быстро идущим пришельцем. — Они же погубят Вас.

— Я ни от чего не отказываюсь. Я не буду поддерживать ложь. Стемнело окончательно, на улицах зажглись тусклые фонари. Пришелец коротко взглянул на них, оценивая, и удовлетворенно кивнул.

— Но…

— Мне безразлично, что обо мне думают, я здесь не за этим. Я выяснил свою цель. Вам интересно?

— Мне? — опешил дед от внезапной смены темы разговора. — Я… да, конечно.

— Альтаир — не первый, кто из наших побывал на Земле.

— Конечно, вы же наши предки. Вы все у нас были, иначе бы не возникло столько легенд.

— Это не совсем верно, но каждый из нас действительно по одному разу бывал здесь. Это входит в процесс нашего обучения.

— Обучения? Чему?

— Не важно. Важно то, что Второе Пришествие каждого из нас имеет строго определенную цель, строго конкретную дату, которые известны заранее. Некто, известный человечеству как Иисус — вот пример. Они оторвались от толпы, начав петлять между зданиями. Михаил, было, предположил, что Кастор делает это специально, чтобы избежать к себе такого внимания, но довольно быстро понял, что это не так — они шли строго к восточной части городской стены, туда, где располагался один из трех прожекторов, который был отключен за ненадобностью большую часть времени. Должно быть, пришелец, выяснив свою цель, решил покинуть негостеприимный город кратчайшим способом — спрыгнуть со стены. Михаил не сомневался, что Кастор после такого прыжка останется цел и невредим.

— Иисус? Простите, но мне в это сложно поверить.

— А этого и не требуется. Так вот, все Вторые Пришествия фиксированы, хотя результат далеко не всегда оказывается таким, каким ожидался изначально. Но иногда обстоятельства складываются таким образом, что ситуация требует нашего вмешательства. И, как правило, тот, кто первым её замечает, отправляется исправлять положение. Второе Пришествие при этом отменяется совсем, и вместо Вселенной цель задается прибывающим.

— Но подождите! Вы же не знали своей цели, когда прибыли сюда!

— Это один из недостатков такого вмешательства. Дело в том, что Второе Пришествие всегда тщательно подготавливается. Выбирается и формируется окружение, в котором заново родится один из нас, проводятся определенные мероприятия, практически всегда имеет место генетическое вмешательство, задачей которого является совершенствование носителя одного из нас, чтобы не возникали прецеденты, подобные моей неудавшейся подзарядке.

— Из вас? Кто вы? Ангелы? Боги?

— Одновременно и они, и не они. В человеческом языке не существует понятия, точно описывающего нас в нашем истинном обличье. Мы просто мы.

— В человеческом? Получается, что существует кто-то ещё помимо человека?

— Конечно. И довольно много. Так вот, возвращаясь к моей цели. Я выяснил, что на Земле за последние четыреста лет подозрительно часто отменялись Вторые Пришествия. Первый пример — Альтаир. Второй, немного раньше — Фомальгаут. Третий, триста лет назад, Вега. И мой, сегодня. Есть ещё краткое упоминание о пятом, но я так и не определил, кто это, и как он повлиял на вас всех. Итого пять — но это только то, что я нашёл в таком маленьком источнике информации, большая часть из которой является ложью. Но и этого мне хватило для постановки цели.

— Подождите, Вы упомянули, что вмешивается тот, кто первый замечает… изменение ситуации. Получается, что ваш народ всё же наблюдает за нами? Легенды не лгут на счет этого?

— На счёт этого, а так же на счёт «подвигов», хотя там лжи тоже достаточно много.