Свет Древ (СИ)

Заметив рассыпавшиеся яблоки, Мелькор снова против воли улыбнулся. Аккуратно сложив их, он лег на траву, глядя, как неспешно плывут по небу облака. Сейчас его мысли были далеки от распрей и обид, раз за разом возвращаясь к мимолетной встрече с девочкой, которая сама была подобна чистому Свету.

***

Несколько дней спустя Мелькор вернулся к той же яблоне и, оглядевшись, снова вытянулся на траве. Ему понравилось безмятежное спокойствие и уединенность этого места, к тому же он не мог не признать, что надеялся на новую встречу.

Вскоре он почувствовал, что уже не один. Приподнявшись на локте, Мелькор увидел юную эльфийку, наблюдавшую за ним, притаившись за стволом. Поняв, что ее заметили, она вышла из укрытия и робко улыбнулась:

— Здравствуй.

— Здравствуй, — отозвался он, с разочарованием отметив, что в этот раз лента держится крепко, и коса девочки только слегка растрепалась. Видя, что она продолжает нерешительно топтаться на месте, он приглашающе похлопал по траве рядом с собой. — Не бойся, я не кусаюсь.

Девочка хихикнула и присела рядышком, зарываясь босыми ногами в мягкую изумрудную зелень. Немного помолчав, она тихо призналась:

— Не верилось, что снова увижу тебя здесь…

— Но все равно пришла? — усмехнулся Мелькор.

— Просто… ты не похож на других майар, — потупившись, ответила девочка.

— Как твое имя? — Он не стал разубеждать эльфийку.

— Алатариэль, — застенчиво улыбнулась она.

— Ты из тэлери? — удивился Мелькор.

— Моя мама — Эарвен, дочь Ольвэ, правителя Альквалондэ, а отец — Арафинвэ Финвион, — не найдя в любопытстве собеседника ничего предосудительного, девочка легко рассказала о своей семье. — Еще у меня четверо старших братьев: Артафиндэ, Артаресто, Ангарато и Айканаро и много кузенов, только с некоторыми из них отношения не ладятся…

— Хм-м, как интересно… — задумчиво проговорил Вала. — Теперь многое прояснилось.

— Что прояснилось? — переспросила она.

— Удивительный цвет твоих волос, — не скрывая восхищения, ответил он.

— Спасибо, — поблагодарила девочка, смущенно теребя ленточку, стягивающую косу. — Мама рассказывала, будто, когда я родилась, она вышла со мной гулять в час Смешения Света, и мои волосы впитали сияние Древ, но я ведь понимаю, что это только сказка.

— Прекрасная сказка, — тихо отозвался Мелькор, не сводя с нее странного взгляда. — Твои родители сейчас тоже в Валмаре?

— Да, — улыбнулась она. — Ингвэ Владычный приходится моему отцу дядей, он пригласил всех нас на праздник в честь рождения дочери.

— Почему же ты не на празднике? — приподнял бровь Вала.

— Мне стало скучно, — вздохнув, призналась девочка и, опустив глаза, совсем тихо добавила: — К тому же… у меня еще не было такого друга, как ты.

Мелькор снова откинулся на спину, заложив руки за голову и обдумывая то, что узнал от эльфийки, а так же прикидывая возможность использования этой информации в своих целях. Она неуверенно замерла, не зная: уйти или остаться, но все же, подумав, улеглась на траву рядом с ним, подложив под щеку ладошки. Скосив на нее взгляд, Вала хмыкнул, вытягивая одну руку, и девочка придвинулась ближе, почти утыкаясь ему в подмышку, в который раз заставляя Мелькора подивиться тому, сколь наивны и доверчивы могут быть эрухини.

Тишину нарушали лишь тихий шелест листвы, ласкаемой легким ветерком, да отдаленные птичьи трели; золотой свет Лаурэлина медленно угасал, серебряный Тэльперион, напротив, становился все ярче: приближался час Смешения Света.

— Мне пора, а то родители будут волноваться, — тихо вздохнула она, сожалея о том, что время пролетело быстро, а она так и не решилась даже узнать имя нового друга.

— Хорошо, — сам Мелькор не спешил возвращаться в скромный дом, который выделили бывшему пленнику. Протянув руку, он вытащил несколько травинок, запутавшихся в ее волосах.

— До встречи?.. — с робкой надеждой спросила эльфийка.

— До встречи, — кивнул он, поймав себя на мысли, что действительно хочет этого.

Одарив его сияющей улыбкой, девочка ушла, а Мелькор долго смотрел ей вслед, думая о том, насколько юная Алатариэль похожа на воплощенный Свет Древ. Свет, которым он хотел бы владеть.

***

Ни на следующий день, ни через неделю, ни даже через год она больше не пришла, но Мелькор продолжал тем не менее приходить к яблоне, убеждая самого себя, что ищет лишь тишины и уединения, а не встречи с девочкой, назвавшей его другом.

Всякий раз, наблюдая час Смешения Света, он вспоминал, как подобный Свет был в его руках: шелковистый, теплый, ласкающий пальцы, и снова возвращался мыслями к эльфийке с удивительными волосами. Вала досадливо поморщился: несмотря на то, что с их последней встречи прошло уже почти десять лет, он так и не смог выбросить ее из головы. Наверняка она уже совсем выросла и, возможно, даже отдала кому-то свое сердце… Отчего-то эта мысль каждый раз отзывалась внутри глухой, болезненной тоской.