Свет джедаев

Но сейчас «Нова» летела одна, а внутри нее сидели всего два джедая. Он, падаван Белл Зеттифар, и расположившийся в переднем кресле пилота его учитель, Лоден Грейтшторм. Джедаи с «Третьего горизонта» разделились, и каждый направился к своим целям, разбросанным по всей системе. Перед ними стояло слишком много задач, а времени, наоборот, оставалось слишком мало.

Белл и его учитель направлялись к самому крупному обитаемому небесному телу в системе – планете Хетцаль-Прайм. Их задача, хоть и весьма расплывчатая, была жизненно важной – помочь.

Белл посмотрел в обзорный экран и увидел раскинувшийся внизу мир – зеленый, золотой и синий. Красивое место, по крайней мере, с такой высоты. Падаван подозревал, что у поверхности ситуация сейчас могла складываться не столь безмятежная. До самого горизонта в небо тянулись энергетические следы двигателей, говорившие о массовом исходе звездолетов, спешащих за пределы системы. «Нова» вместе с несколькими другими «Векторами» и республиканскими «Стержнями» были единственными, кто летел к планете, а не прочь от нее.

– Белл, входим в верхние слои атмосферы, – не оборачиваясь, сообщил Лоден. – Ты готов?

– Вы же знаете, как я люблю этот момент, учитель, – ответил Белл.

Грейтшторм усмехнулся. Корабль то ли нырнул, то ли рухнул к поверхности – отличить одно от другого было трудно. Когда пустоту вакуума сменила атмосфера, все вокруг наполнилось ревом. Мастерски изготовленные передние кромки крыльев «Вектора» рассекали воздух с легкостью клинка, но даже они встречали некоторое сопротивление.

«Нова» продралась сквозь верхние слои атмосферы Хетцаль-Прайма. Точнее, нет, не продралась. Лоден Грейтшторм был слишком хорошим пилотом. Некоторые джедаи пользовались «Векторами» подобным грубым образом, но только не он. Лоден умело прокладывал курс, лавируя меж воздушных потоков, скользя по ним вниз, позволяя кораблю стать еще одной частью сложного танца между ветром и гравитацией над поверхностью планеты. Звездолет хотел упасть, и Грейтшторм не стал ему мешать. Это было волнительно, смертельно и несовместимо с жизнью. Благодаря конструкции «Вектора» сидящий внутри джедай чувствовал каждую вибрацию корабля вплоть до последнего колебания и позволял Силе направить свои действия. Белл сжал кулаки. Его лицо расплылось в ухмылке.

– Впечатляюще, – машинально выпалил он.

Учитель рассмеялся.

– Ничего особенного, Белл, – произнес Лоден. – Я просто направил нас в сторону планеты. С остальным справилось ее притяжение.

Последовало долгое снижение по плавной, как изгиб реки, дуге, а затем «Нова» выровнялась. Теперь корабль оказался достаточно близко к поверхности, чтобы Белл мог различить внизу здания, транспортные средства и другие мелкие детали. Все выглядело таким мирным. Ни единого признака, что в системе прямо сейчас разворачивается катастрофа. Ничего, кроме продолжающего расти числа взлетающих кораблей.

– Куда будем садиться? – спросил Белл. – Мастер Крисс оставила какие-нибудь указания?

– Она оставила все на наше усмотрение, – ответил Грейтшторм, глянув в сторону. Его темный, словно выточенный, профиль походил на гору, а с головы свешивались характерные для тви’леков лекку. Взглядом он отмечал энергетические следы разворачивающейся всепланетной эвакуации. – Мы будем помогать любыми возможными способами.

– Но под нами целая планета. Как мы поймем, где…

– Вот ты мне и скажи, малыш, – предложил Лоден. – Найди место, где мы нужны.

– Это учебное задание? – уточнил Белл.

– Оно самое.

Подход Лодена Грейтшторма к наставничеству был весьма прост: если Белл теоретически был на что-то способен, то вот пусть он этим и занимается, и неважно, что сам Лоден мог справиться в десять раз быстрее и в сто раз искуснее. «Если все буду делать я, никто ничему не научится», – часто повторял учитель.

Лодену вовсе не обязательно было делать все, но Белл не стал бы возражать, если бы его учитель время от времени делал хоть что-то. Ученичество у Грейтшторма представляло собой бесконечный поток невыполнимых задач. Белл тренировался в Храме джедаев пятнадцать из восемнадцати лет своей жизни, и обучение это никогда не было легким, но стоило ему стать падаваном Лодена Грейтшторма, как процесс перешел на совершенно новый уровень сложности. Каждый новый день испытывал юношу на прочность. Все свободное время Белл жадно тратил на самый глубокий в жизни сон, потом все начиналось заново. Но… он учился. Сейчас он был лучше, чем полгода назад, причем во всем.

Белл понимал, чего добивался его учитель. Еще одна невыполнимая задача, но он же джедай – ну, уже почти, – а когда с тобой Сила, для тебя нет ничего невозможного.