Свет джедаев

– Но мы уже эвакуировали всех семерых работников.

– Видимо, их было восемь, – ответил Брайт.

– Но реактор… – начал было Иннамин, но тут же осекся…

Брайт практически слышал, как крутятся шестеренки в голове у мальчишки и как к нему медленно приходит осознание того, что вот-вот произойдет.

– Отстыковывайтесь, как только дроид будет на борту. Не ждите. Выбирайтесь из гравитационных полей системы и улетайте прочь. Если получится, вернитесь на «Третий горизонт». Если нет, направляйтесь на Корусант. Похоже, ситуация выходит из-под контроля не только здесь, но и по всей системе.

– Но, капитан, может…

– Нет. Послушай, Иннамин. За время нашей службы я много раз закрывал глаза на твои выходки. Нарушение субординации, постоянные шуточки… Я всегда полагал, что жизнь слишком коротка, а корабль слишком тесен. Но пора это прекращать. Жизнь коротка, старшина, поистине коротка. Я отдал тебе приказ, и если ты его не выполнишь, я прослежу, чтобы ты пошел под трибунал.

Повисла долгая пауза. Оба понимали, насколько смехотворной была эта угроза. Но смысл таился не в ней. Наконец Иннамин произнес смиренным тоном:

– Вижу дроида. С ним работник. Тви’лек?

– Именно.

Брайт ввел команду. Стрелка отступила. Еще меньше.

Тряска станции начала походить на землетрясение. Батарея разваливалась на части.

– Стартуйте, Иннамин!

– Мы… уже отстыковались, капитан. Переводим двигатели на реверс. Скоро окажемся на минимально безопасном расстоянии.

– Молодцы, – похвалил Брайт.

Индикатор опять залез в красную зону. Брайт ввел комбинацию. На этот раз стрелка не шелохнулась. Она осталась в красной зоне.

Брайт вздохнул.

– Капитан, мы на безопасном расстоянии, – доложил Иннамин. – Мы все – Республика.

– Точно, чтоб меня, – согласился Брайт, – мы все…

Жар, свет и ничего более.

Глава 17 Хетцаль-Прайм. «Третий горизонт» 4 минуты до столкновения

– Мастер-джедай, вы уверены в своем выборе? – спросил адмирал Кронара.

Эйвар Крисс чувствовала его беспокойство. Кронара был хорошим командиром, и хотя формально Эйвар не входила в его экипаж, она знала, что адмирал считал себя в ответе за ее безопасность. Тем более если учесть, что, выполнив ее просьбу, он, вполне вероятно, обречет ее на смерть.

– Уверена, адмирал, – подтвердила она. – Мы взяли на борт столько беженцев, сколько могли разместить, и еще немножко.

Эйвар оглядела ангар. Это была сущая правда. Отсек заполонили сотни живых существ, у которых не было ничего, кроме узелка с одеждой за спиной. Взять что-то еще не позволили никому. Каждый свободный уголок на борту огромного крейсера был выделен под спасение жизней. Но даже несмотря на это, многие оставались в ловушке на поверхности планеты. Адмирал Кронара и его экипаж сделали все, что было в их силах, но «Третий горизонт» был всего лишь машиной. А у любой машины был порог, после которого даже самое незначительное превышение массы не позволило бы крейсеру взлететь, и тогда не спасся бы вообще никто.

– Я чувствую, как им страшно, – сказала Эйвар. – Отвезите этих беженцев в безопасное место.

– Но вы же погибнете, если не справитесь, – в последний раз попытался возразить Кронара.

– Я в курсе, адмирал. Но на планете остаются миллиарды живых существ, которые не нашли способ покинуть Хетцаль-Прайм. – Тут она указала на видневшееся в проеме опущенного трапа небо.

«Третий горизонт» завис в сотне метров над пашнями, раскинувшимися вокруг Агирре. Крейсер покинул космопорт, едва приняв на борт всех беженцев, каких смог увезти.

– Если я не попытаюсь, – продолжила Эйвар. – Они все погибнут. Все до одного.

– Но сможете ли вы их спасти? Я никогда не слышал ни о чем подобном. Это невозможно, даже для джедаев.

Эйвар улыбнулась.

– Для Силы нет ничего невозможного, – сказала она. – Теперь же берите «Третий горизонт» и улетайте. А меня ждет работа. И обязательно доложите канцлеру Со обо всем, что вы здесь видели. Не по связи, а лично. Ничего из этого не должно было случиться. Тут явно что-то не так. Я это чувствую. Гиперпространство… больно́, за неимением лучшего слова.

– Непременно, мастер джедай, – согласился адмирал. – Но вам стоит самой представить этот доклад. Я никак не возьму в толк, почему вы не можете выполнить свою задачу в открытом космосе. Мне мало что известно о Силе, но я знаю, что она работает на больших расстояниях, и, будучи на борту корабля, по крайней мере, вы сможете спастись, если…

Эйвар Крисс считала, что лучший способ победить в споре – это попросту избежать его. Она пробежала по опущенному трапу и прыгнула вниз. Корабль завис над полем, где росла какая-то незнакомая ей синяя культура, но стоило отдать растению должное, выглядело оно потрясающе. Замедлив падение с помощью Силы, Эйвар перекувырнулась в воздухе и легко опустилась на вспаханную почву между двумя аккуратными рядами грядок.

Когда Эйвар посмотрела наверх, «Третий горизонт» уже превратился в исчезающую точку на небе. Адмирал Кронара смирился с поражением и, не тратя времени зря, спешил покинуть систему. Хорошо. Времени у них почти не было.