Мадара, окруженный защищавшими его ребрами, приближался. Когда он был уже в пяти шагах от конкурента на пост Хокаге, то вытянул руку вперед. Мгновенно прямо перед ним в воздухе появилась светившаяся красным рука, состоящая из полупрозрачных костей из чакры. Рука схватила Хашираму, подняв его на три метра в воздух.
— Что это за техника? — пробормотал Хаширама.
— Это твоя смерть! — воскликнул Мадара. На его лице появилась кривая улыбка, глаза выпучились, как у сумасшедшего, а в следующий миг рука сжалась, превратив противника Учихи в фарш, разлетевшийся во все стороны маленькими кусочками.
— Все кончено, — довольно усмехнулся Учиха. Красное сияние померкло, и Учиха, деактивировав додзюцу, чтобы не тратить попусту силы, собирался было повернуться к Сенджу спиной, как вдруг послышался голос Хаширамы.
— Подожди. Все еще начинается, — многообещающе усмехнулся Сенджу, стоявший на отвесной каменной стене и наблюдающий битву Мадары с его деревянным клоном. Ноги его светились синей чакрой, которая надежно прикрепила шиноби к каменной поверхности.
Мадара отскочил на несколько шагов назад.
— Как ты... — промолвил он.
В этот момент Сенджу спрыгнул на землю.
— Шутки в сторону. Пора заканчивать с этим. Ты — сильный противник. Используешь три стихии, владеешь сильнейшим шаринганом, который я только видел, используешь технику, защищающую тебя от всех физических повреждений.
Он начал складывать новые печати.
— Ты даже половины моей силы еще не видел! — воскликнул Мадара.
— Как и ты не видел моей. Пожалуй, пора переходить к серьезной битве, а то мне надоел этот детский сад. Как думаешь, Мадара?
Учиха сощурился.
— Согласен, — коротко бросил он, быстро придумывая новую стратегию.
В этот момент Сенджу закончил быстрые движения пальцем, соединив руки замком.
— Стихия Дерева: Рождение девственного леса! — крикнул он, и из земли с оглушающим треском стали вылезать движущиеся корни и коряги. Их становилось все больше и больше. Хашираму тоже подхватила волна из вырывающихся из земли деревянных веток, подняв перед Мадарой на приличную высоту. Уже в следующий момент к Мадаре устремились деревянные щупальца, от которых ему пришлось убегать и уворачиваться.
Сенджу тем временем снял со спины здоровый свиток, раскрыл его и приложил к бумажной поверхности ладонь. На бумаге стали двигаться символы, послышалось несколько хлопков, и в следующий миг в воздухе вокруг Хаширамы появились несколько мечей разных форм и типов.
Хаширама не стал складывать новых печатей, ведь созданная им деревянная махина слушалась любых его приказов. Несколько деревянных щупальцев обхватили рукоятки мечей и полетели к Мадаре, который попробовал сжечь настигающие его коряги огненной техникой.
Тот, увидев новую угрозу, выхватил два куная и вновь активировал Мангеке Шаринган. Причудливый рисунок на радужке закрутился по часовой стрелке, угадывая движения деревянных коряг, а потом Учиха ринулся навстречу им, с яростью отбивая клинки и перерубая толстые корни. Он потратил на это много чакры, сил и времени, а Сенджу призывал все новые и новые корни, пытающиеся схватить, задушить или разорвать Мадару на куски.
Вся эта движущаяся, как море во время шторма, деревянная конструкция производила такой жуткий треск, что все животные и птицы в радиусе нескольких километров разбежались.
Учиха почувствовал, что начинает выдыхаться. Он отскочил так далеко, как только мог, после чего засунул руку в подсумок.
Хаширама, сощурившись, попробовал разглядеть, что достал его противник, ведь сейчас незнание силы врага могло стать его слабым местом. В запасе Мадары могли оказаться и другие опасные техники.
Учиха достал какую-то некрупную вещицу, но Наруто понял, что это была ониксовая фигурка.
— Время пришло, — едва слышно промолвил Мадара. Он, сверкнув шаринганом, посмотрел на Хашираму и с силой бросил статуэтку на землю, так, что она разбилась.
========== Глава 25 ==========
При ударе о землю статуэтка разбилась, разлетевшись на много мелких кусочков. Из нее появился белый дым, быстро распространяющийся по поляне. В этом непроглядном тумане исчез и сам Мадара.
Хаширама, упорно пытающийся что-то разглядеть, перестал атаковать, и устремившиеся к исчезнувшему в белой завесе противнику коряги остановились. Наруто, следивший за боем со стороны, затаив дыхание, смотрел на облако, в котором скрылся Учиха.
И вот белая дымка начала рассеиваться, и внутри нее показался огромный темный силуэт, имеющий форму огромного зверя с шевелящимися за спиной девятью длинными хвостами. Наруто удивился, поскольку Девятихвостый, которого он увидел сейчас был еще больше, чем тот демон, что томился в клетке внутри Узумаки.
«Неужели он был такого размера до запечатывания?» — ужаснулся блондин, инстинктивно отскочив подальше от опасного места, но потом вспомнил, что ничего и никто вокруг сейчас не представляет для него угрозы.