Свет и Тень

– Долго это? – Нетерпеливо уточнила я. – Стас…

На мое плечо легла уверенная ладонь Ника и я вынужденно ретировалась, не смея больше отвлекать единственного, кто мог нам сейчас помочь. Мельком я глянула на своих коллег – все выглядели напряженными и сосредоточенными, каждый переживал за Стаса. Надеюсь, этот горе-руководитель в порядке там, а не помер в Тенях. Я ему помру! Я его что? Зря спасала?!

Альтер сел в позу лотоса и закрыл глаза. Некоторое время это выглядело несколько комично, ведь его массивная фигура создана скорее для битв и сражений, а не медитаций. Но столь обманчивое первое впечатление длилось ровно пятнадцать секунд. Потом за окнами прогремел гром, принявшись прокатываться по небу странной устрашающей волной.

Воздух в спальне начал раскаляться, стало жарко, Бельский быстро вспотел, Егор и Ник тоже слегка потрясли свои футболки, чтобы привлечь прохладу. Я лишь затянула волосы в пучок на голове, чтобы те не мешали и не прилипали к коже.

Гром все гремел, но когда за окном вспыхнуло какое-то не естественное зарево, на звук уже мало кто обращал внимание. Послышался треск и я, поймав глазами тело Альтера, невольно отступила, уткнувшись в Егора. Даже он, несмотря на свой эгоизм и полное равнодушие ко всему, внезапно положил ладонь мне на плечо в знак поддержки. Его взгляд также был слегка ошалелым.

Тело Альтера принялось раскаляться, словно опущенный в огонь метал, при каждом вздохе проступали словно жилы пламени, извилистыми дорожками пробегаясь по его коже. Медовые волосы вспыхнули, а закрытые до этого глаза, распахнулись, выпустив в воздух перед собой столб пламени. Тут уж было не до геройского мужества! Всех откинуло страхом к стене.

Самое жуткое было увидеть, что за окном начался дождь.

Огненный… дождь.

Прямо перед Альтером стал формироваться яркий ослепляющий огонь. Он казался всепоглощающим и всеобъемлющим, ощущение, будто начался необратимый пожар. Хотелось бежать и скрываться. Ну и страхолюдина этот Альтер, честное слово!

К счастью, огонь находился под контролем. И когда он достиг размеров примерно в человеческий рост, Альтер начал подниматься на ноги. Хотя нет – огненное чудовище, пышущее пламенем и испускающее жар пламени, вот кто теперь поднялся прямо перед нами.

Когда он повернулся в нашу сторону, по-моему, Бельский даже заскулил. Возможно, он был не один. Возможно, второй была я.

– Используйте пламя, – дребезжащим, не своим голосом произнес… ну, когда-то Альтер.

Ничего не произошло. Все боялись этого восставшего из ада… то есть, колдуна. Да, такого в кино не увидишь.

И все-таки промедление было непозволительно. Первым отмер, на удивление, Ник и шагнул вперед, за ним, набравшись мужества, шагнули и мы следом.

Жар стоял такой, словно мы забрались в печку. За окном хлестал огненный ливень и мне вот было очень интересно: теперь в Красе начнется апокалипсис местного масштаба? Если библейские писания обещали на Земле страшные кошмары, то это как бы назвала наша церковь? Ад разверзся?

Чуть больше осмелев по мере приближения, Ника все же подвинул Егор и выступил вперед. Не знаю, кто из наших был лучше подкован в использовании Света для прохождения сквозь него, но поскольку Егор – зубрила и старается так, что аж из штанов выпрыгивает, мы не торопились выскакивать ему наперерез.

Достав фонарик, Егор рассек светом вертикальный огонь, струящийся в воздухе, и соткал нечто более-менее похожее на безопасный портал из Света. Его все равно облизывали языки пламени, поглощая каждый сантиметр, но, надеюсь, мы не сгорим. Иначе Стасу на помощь подойдут обгорелые головешки.

Шагали мы вместе дружной толпой, один только Альтер подождал с нами толкаться. За что огромное ему спасибо, ведь он реально был самим огнем, которым можно было сжигать одним лишь приближением, до прикосновения бы дело просто не дошло.

Проходить сквозь портал из огня было сравни тому, как заходить в раскаленную печь. Страшно, жутко, невыносимо жарко. Но мы не боялись, Стас там один и если он еще жив… Ну, в смысле – раз он там все еще жив, мы, как его доблестная команда, которая била себя в грудь и доказывала, что может быть на что-то способна, должны доказать ему слова делом.

К счастью, портал закончился быстро. К несчастью, Альтер все-таки не предупредил, куда он вел. А точнее, каким именно образом он расположил огонь вокруг дома Градоправителя Барсаны. Мы поняли это только в тот момент, когда вместо нормального шага вперед дружной толпой повалились на землю, посыпавшись дождем Световых с неба.

Кряхтения и стоны боли, один из них был особенно громким, когда Ник приземлился локтем Бельскому между ног. Димка заголосил альтом, вспыхнул помидором и катался по земле, держась за причинное место, расплескивая в разные стороны слезы боли. Ник тоже покраснел, принялся извиняться, но Бельскому было не до того.