Свет и Тень

По мне и так было понятно, кто я такая, но все равно. Когда я отдала пареньку вожжи и отправилась к карете, он явно не ожидал увидеть, как я ставлю Световую ловушку на случай, если кому-то взбредет в голову полезть внутрь.

Конечно, я не могла не улыбнуться, завидев перекошенное лицо Стаса под коленкой у Бельского (из-за тряски и невозможности поправить собственное тело, моих коллег так перекосило, что некоторые йоги бы обзавидовались).

В общем, когда я поставила защиту, парнишка побелел и врос в землю. Я его, конечно, заверила, что ничего страшного там нет, только если он не соберется лезть внутрь, но парень все равно отходил от шока достаточно долго.

Когда он наконец-то взялся вести мою карету на стоянку, я выдохнула облегчение и отправилась в трактир.

Надо заметить, тот-то был ничего, а этот – ну, просто дворец! Отделка, лакированные полы, картины, бархатные гардины на окнах. Да тут и Королей принимать не стыдно будет. Эрридон был в этом плане очень развитым.

Встретившись с местным Трактирщиком – лысеющий мужчина лет шестидесяти с малосимпатичной родинкой на лбу – я представила ему своего посланника и сообщила, что ищу гильдию наемников. Трактирщик попросил говорить потише, затем послал кого-то из своих сотрудников в подсобку.

Подождав некоторое время, сотрудник вернулся и многозначительно кивнул Трактирщику. Тот в ответ тоже кивнул, потом повернулся ко мне и снова кивнул. Я не могла упасть в грязь лицом, оттого тоже кивнула. Может, это какой-то знак? Не важно.

Короче, Трактирщик кивнул – снова – своему сотруднику подменить его, а сам лично взялся меня провожать.

Я слышала о гильдии наемников и о ее официальном так сказать представительстве в крупных городах. Гильдий в Эрридоне вообще было много, но чтобы официально числиться представительством, требовалось получить множество разрешений, оттого многие гильдии предпочитали существовать немножко «подпольно». Если накроют – мы тут в бильярд играли. А если нет – ждем, когда придет время катать шары.

Трактирщик провел меня узеньким коридором, обвешанным множеством картин местных художников. Присмотревшись, я поняла, что не только местных. На картинах были изображены многие другие миры, отличавшиеся от Эрридона. Например, фиолетовым небом и двумя огромными планетами на его фоне.

Особо засматриваться времени не было, трактирщик гнал, я еле поспевала. А если учесть, что я уже давно хочу спать, я шаркала соответственно.

Впрочем, доведя меня до конца коридора, Трактирщик остановился, воровато осмотрелся, открыл единственную дверь и пропустил меня внутрь. Сообщив мне, что я могу выбрать любого наемника на свой вкус, я почувствовала себя клиентом у куртизанок. Это как я определю, что наемник мне нравится? Ох, у него такой суровый взгляд! Когда он на меня смотрит, я прям вся трепещу. Пожалуй, возьму его в… наемники! Работенка как раз для его взгляда!

Уточнять не стала, впустил, провел и на том спасибо. Дальше я уж как-нибудь сама. На всякий случай положила руки на фонари и прошла чуть вперед.

Куда я попала? Несмотря на ожидания увидеть что-то вроде мрачного притона, наполненного едким дымом сигарет или сигар (что тут могут курить вообще?) вперемешку с жуткой вонью не выветривающегося алкоголя, я попала в довольно-таки милое помещение.

Большое, просторное, хорошо освещенное, с большими окнами в пол, выходившими на живописный внутренний двор, в котором был разбит симпатичный садик. Убранства тоже удивляли: не скажу, что трактир или таверна, просто здесь располагались и большие столы, за которыми можно было отобедать целой толпой, возможно даже провести новогодний корпоратив, и маленькие столики, за которыми обсуждались дела о сделках и прочее.

По периметру огромного зала были расставлены диваны, а на возвышении справа располагался приличный бар. Пахло едой, причем нормальной – мясо, птица, рыба – воздух был чист и свеж.

Что представляли собой наемники? Тоже не сброд алкашей, оказывается. Крепкие, накаченные мужики, заросшие ли густой бородой или же гладко выбритые – здесь и правда ходи, выбирай на любой вкус. На многих были зеленые плащи, соответственно, это говорило о том, что они путешественники.

Пили что-либо крепче воды здесь мало. Я даже была удивлена. Впрочем, репутацию нельзя было подмочить, оттого и строгий сухой закон – до темна ни-ни. Что и правильно. Будь я простым клиентом, я бы не доверилась со своими заботами какому-нибудь рыгающему и икающему явно перебравшему товарищу.

Поскольку я изучала всех досконально, успела подметить и наличие наемниц, что было приятно. Вот уж здорово, а то хотела было возмутиться и поднять вопрос дискриминации! Нет, не хотела, мне наплевать. Просто было бы обидно, если женщины-наемницы здесь не нашлись.

Как это ни удивительно, но стереотип о грозности и суровости данных людей тоже был завышен. У меня. Я представляла себе неотесанных детин, которые, даже если к ним с добром подходишь, сразу бросают тебе громогласное «че надо?» и пытаются выжать из тебя деньги.

Плохо я о людях думаю. Впрочем, жизнь научила.