Свет и Тень

Я не стала колебаться и прыгнула вниз. Обещание он сдержал уже дважды, я не свалилась грузным мешком. После того, как я летела с десятиметровой высоты (мои скромные подсчеты), такое расстояние было даже не расстоянием.

Альтер аккуратно поставил меня на землю, но руки не убрал. Пришлось ему помочь.

– Как так получилось, что ты оказался ровно в том месте, где я падала? – Поинтересовалась я, отходя на безопасное расстояние.

– Я почувствовал тебя, – объяснил Альтер. – Решил встретить.

Это он так очаровательно пошутил. Как он подумал. Я лишь закатила глаза и цокнула языком. А чего он ожидал? Что я воспылаю к нему чувствами? Ага-ага. Нашел дуру.

– Мои друзья не пострадают, пока ты тут по древним храмам лазишь?

– Даже если кто-то задумал сотворить с их душами нечто ужасное, на это требуется время. У нас есть небольшое преимущество.

– Ты уверен?

– Как в восходе солнца.

Скривившись, я смотрела на Альтера с подозрением. Как будто действительно могла что-то сделать. Он это тоже понимал, поэтому продолжал с умилением улыбаться.

– Ладно, – буркнула я, потому что он все еще стоял на месте и как будто бы чего-то ждал.

– Точно можно вернуться к этому делу? – Игриво уточнил Альтер.

Я лишь нахмурилась и отвернулась. Шутки он шутит. Четверо! Четверо Световых в ловушке для духов! А он, понимаете ли, хихоньки да хаханьки устраивает. Супер колдун. Сначала докажи, что вообще колдун. Шарлатан эрридонский.

Он моих мыслей не слышал, оттого просто развернулся и пошел по залу. Я стала осматриваться. Было немножко жутковато. Потому что повсюду были расставлены с десяток другой грубо отесанных каменных изваяний. Походили они на крылатых львов, только с мордами волков. Оскалы у них не слишком дружелюбные.

Альтер прошел вперед к невысокому постаменту в конце зала. Ничего такого, просто подставка… для вазы, наверное. Я не знаю, что здесь может стоять, я вообще не знала, что в Эрридоне есть такие вот заброшенные храмы. О пантеоне богов я краем уха слышала, но самым крайним краем, если честно.

Пока Альтер там стоял, я не могла не воспользоваться ситуацией его как следует разглядеть. Да, фигура у него была шикарной. Он был одет в темные брюки и кожаную куртку с наклепками, которая, наверное, на каком-нибудь Новеньком будет болтаться мешком. На Альтере куртка сидела как влитая, по фигуре, обтягивая все его рельефные мышцы. От него веяло силой, это я чувствовала. Наверное, поэтому с двухметровой высоты сиганула, когда он предложил поймать.

Что-то было в его движениях, в его повадках, что-то поразительно напоминающее мне о диких первобытных устоях и порядках. В этот самый момент, наблюдая за тем, как он зачаровывает некий предмет в своих руках, я поняла, почему Брилар послал меня именно к нему.

Хоть я была не сильно сведуща в магии, наблюдать за ритуалом, который он совершал, было несколько страшновато. Магия почти всегда испускала поток совершенной энергии, которую может чувствовать любой, кто рядом с ней находится. Теперь я побывала в больших городах и видела много творящейся магии. Но такой мощи я не ощущала ни от одного ее проявления.

Закончив свои манипуляции, Альтер положил то, что зачаровывал на постамент и вернулся ко мне. Я смогла разглядеть только, что это был какой-то сверток. Что внутри мне было не ведомо.

– Что теперь? – С ходу спросила я.

Каждая секунда промедления приближала нас к неизбежному. То есть меня. Причем здесь этот супер колдун? Сделал дело – гуляй! Нас. Пф.

– Нужно подождать, – сообщил Альтер.

Хотела бы я поворчать, повозмущаться, мол: «У меня там четверо без душ кукуют», но ничего нового Альтер мне не сообщил. Сначала это дело надо сделать, потом я. Мог бы и бросить, конечно. Какое-то совсем непутевое дело. У крестьянина того белая горячка, а этот супер колдун полез в древнюю древность.

Конечно, я Альтеру ничего не сказала. Потому что понимала, что все мое возмущение не более чем злость и страх. А что я каждый день, что ли попадаю в такие ситуации? Вообще не должна была не во что вмешаться или встрять в неприятности. Мы просто должны были убедиться, что портал с этой стороны заделан и все хорошо, а не вот это вот все.

Расположившись на более или менее сохранившихся камнях, когда-то давно, видимо, служивших чем-то вроде алтаря или что-то близкое к нему (Альтер сказал, что сидеть на них можно) мы стали ждать. Поскольку я как можно скорее хотела уже отсюда выбраться и рвануть спасать своих напарников, голова продолжала работать в этом направлении.

– Ты сказал, что извлечение душ займет время, – прокручивая в голове все, что узнала, напомнила я. – Сколько?

– В разных случаях это может занять до элсона, – ответил Альтер.

Мои брови взметнулись вверх.

– Полтора года? – Выпалила я, осознав, сколько это земных лет. – Ты будешь возвращать их полтора года?!

Альтер снова улыбнулся своей этой «ути какой милый пупсик бормочет» улыбкой. Так хотелось его за это пнуть.