Свет и Тьма

– Какая?

Мы двинулись дальше.

– Магия любви и убеждения. Твои родители любят тебя, это сразу заметно. Они увидели и почувствовали, что ты счастлива со мной. И что я им не враг. Вот и все.

– Да ну, – ничуть не поверила, – слишком просто.

– Так все гениальные вещи просты.

– И откуда такой философ на мою голову взялся? – проворчала сварливо.

– Откуда взялся – там уже нет, – глубокомысленно заявил мой волк.

Затем схватил меня в охапку, приподнял над землей и молча поцеловал.

Так крепко, что аж дух захватило, а перед глазами все поплыло.

За спиной кто-то весело свистнул. Раздались хлопки и подбадривающие крики.

Мы с Арденом нехотя оторвались друг от друга и оглянулись. На другой стороне улицы, через дорогу, стояла компания молодежи и махала нам руками. Я узнала однокурсников. А среди них и того, с кем встречаться совсем не хотела.

Санька Левшин – мой личный сталкер с навязчивой идеей фикс затащить меня в койку. Нам не повезло отсидеть за одной партой последние два класса и поступить на один факультет. Сейчас он переводил изучающий взгляд с меня на Ардена и обратно.

– Привет, Оленьева, – кивнул, цедя слова через зубы. – Давно не виделись.

Арден за моей спиной немного напрягся.

– Твои друзья? – спросил низким, рычащим тоном.

– Однокурсники, – успокоила я. – Все нормально.

Затем во все тридцать два ухмыльнулась в сторону Левшина:

– Вижу, уже ходишь прямо?

Парень побагровел до корней волос.

Последняя наша встреча закончилась тем, что он попытался зажать меня в углу и запустить руки под блузку. А я коленом слегка подправила его “мужскую гордость”.

Это случилось как раз в том клубе, где Арден пометил меня. То есть для Саньки прошел всего один день!

Впрочем, убивать меня на месте Левшин явно не собирался. Просто стоял и смотрел исподлобья, засунув руки в карманы. А к нам через дорогу уже спешили девчонки – мои подруги: Ритка и Аня. И обе не сводили с Ардена жадных глаз.

Мой волк и правда выглядел весьма привлекательно. На фоне обычных людей – как кинозвезда.

Но в Арбадоне почти все мужчины – красавчики. Особенно маги. Я поначалу тоже замирала с открытым ртом, глядя на них. Потом привыкла и перестала обращать внимание.

Но то, как девчонки смотрели на Ардена, мне совсем не понравилось.

– Привет!

– Привет! – выпалили они почти синхронно и с придыханием, едва оказались рядом с нами.

– Как тебя зовут?

– А ты здесь где-то рядом живешь? – загалдели наперебой.

– Ой, ты так на одного актера похож! Ань, помнишь, вчера смотрели?

– Да нет, на другого…

– Познакомьтесь, это Артур, мой жених, – нагло вмешалась я.

Галдеж тут же смолк. Девчонки растерянно переглянулись. Будто только заметили, что еще и я здесь стою.

– Ой, Инн, привет, – как-то не очень радостно пробормотали они.

Я же шагнула ближе к Ардену и по-хозяйски обхватила его за руку. Чтобы сразу показать, что подругам тут ничего не светит, а красавчик безнадежно занят.

– Так это твой парень, да? – разочарованно протянула Анька.

– Жених, – повторила я с нажимом. – Мы скоро поженимся.

А сама сжала руку Ардена посильнее, чтобы молчал и не мешал мне защищать мою собственность.

– Ты что, беременная? – фыркнула Ритка.

Мой рот растянулся в милой акульей улыбке:

– С чего ты взяла?

– В восемнадцать только по залету и женятся.

Она смерила Ардена таким взглядом, каким обычно смотрят на желанную, но очень дорогую вещь в витрине. Мол, хорош, но не больно-то и хотелось.

– А мы – по любви, – моя улыбка стала еще милее.

И почему я раньше не воспринимала подруг как соперниц? Может, потому, что у меня парня не было? А единственный, который приставал, у нас троих вызывал несварение.

– Ну, удачи вам, – промямлила Аня и потянула Ритку за руку. – Пойдем, а то наши ждут.

Но та уходить явно не торопилась. В ее глазах зажглась какая-то мысль:

– А вы не хотите с нами?

Причем смотрела Ритка исключительно на Ардена, будто меня тут и вовсе нет.

– Куда? – я начала закипать.

– В бильярдную. Пойдем, шары покатаем.

Глава 6

Интуиция буквально вопила, что это плохая идея. Но мне вдруг захотелось рискнуть. Точнее, проверить хваленую волчью верность.

Я ведь столько слышала, что волки не изменяют истинной паре. Но вдруг это просто романтичные сказки? Арден настаивает, чтобы я осталась здесь, с родителями. Он вернется в свой мир. Будет ходить ко мне в гости…

Но вдруг он кого-то найдет?

Как я могу быть уверена, что этого не случится? Что он сумеет выстоять против любых соблазнов?

А Ритка как раз подходящий соблазн: яркая, рыжая, с пухлыми губами и ногами от ушей. На ее фоне даже блондинка Аня выглядит замухрышкой. Про себя я уже молчу.

В общем, ревность и комплекс неполноценности перевесили здравый смысл.

– Пойдем, – согласилась я, тряхнув головой.

– Ты уверена? – отмер Арден. – Мы же хотели…

– Тебе понравится, – перебила Ритка и тут же вцепилась в него с другой стороны.

Меня передернуло.

Обжигающей лавой вскипело желание щелкнуть пальцами и отшвырнуть нахалку ударом магии. Но я вовремя вспомнила, что магии у меня нет, а бесполезные щелчки будут выглядеть очень странно.

Поэтому просто стиснула зубы.