Свет и Тьма

– Потому что парень не заслужил смерти. Не заслужил, и все тут. И если я его убью – уподоблюсь тебе. А это нехорошо. А еще – его невыгодно убивать. Пока он жив, он разменная монета. Угроза. Мы сможем обменять его на Санду – если приспичит. Мы можем и убить его, если будет надо – я могу на это решиться, – жизнь Санды и моих друзей, естественно, перевесит жизнь одного парнишки, имевшего несчастье родиться принцем. И мне не стыдно в этом сознаться.

– Ха! Чего стыдного?! Своя жизнь дороже, само собой! Ну, так что будешь делать? Перебираться на потолок? Они нам зады копьями-то продырявят. А еще – не забыли, что скоро действие амулетов закончится? Вот тогда будет настоящее веселье! Давай думай, брат Нед.

– Не брат ты мне! И вообще, сиди и помалкивай!

– Ага! А ты будешь губить это тело путем протыкания его через зад! Спасибо тебе! Мозгами немного шевели и решай – старый пердун застыл на стене, как кусок дерьма, и ты туда же! Если в течение пяти минут вы не найдете выход – все пропало. Кстати, а принц-то – голова! Помнишь, что Силена про него говорила? Что он не такой дебил, как все думают, хотя и книгочей, бумагомарака. Не все бумагомараки и книгочеи дебилы, не способные защититься от супостатов. Видал, как он быстро отреагировал на ваше появление? Лежал с закрытыми глазами и слушал, как вы, ослы, переговариваетесь, строите свои козни. И тут же выдал свою версию, скормил ослам!

– Хватит нас называть ослами, ты, кровавый маньяк! Заткнись, скотина!

– Все, не бесись, ухожу… правду не любишь? А кто же вы – ослы и есть! Ха, ха, ха!

Нед едва не фыркнул от возмущения, но мозг, занятый разговором, не переставал работать напряженно, как всегда в минуты страшной опасности. И когда дверь в другое помещение открылась, впуская новую команду гвардейцев – заспанных, полуодетых, но решительных и опасных, Нед кивнул Имару, наблюдавшему за ним вполоборота: «Пошли!» И они, как два гигантских паука, стали быстро перемещаться по стене, стараясь не потревожить щиты и мечи, прибитые к доскам.

Двигались лазутчики в комнату отдыха – туда, где их не будут ожидать. До принца они доберутся позже. В любом случае – если их тут схватят, то до принца они не доберутся никогда. Так что выбора не было.

Дверь открывалась и закрывалась, как ловушка, готовая прихлопнуть неловкого лазутчика.

Нед жестом показал Имару: «Вы первый!» Тот утвердительно кивнул, перебрался к двери и, когда она в очередной раз открылась, спрыгнул за спиной солдат, шмыгнув в дверной проем. Через пару минут Нед проделал то же самое, а еще через пару минут они лежали под одной из дальних кроватей-топчанов, прижавшись плечами друг к другу и вжавшись в пол, как две загнанные крысы.

Пахло кошатиной, портянками, несвежим бельем и перегаром. «Но это лучше, чем запах крови, особенно своей», – решил Нед. Солдаты гомонили, слышались звуки ударов – они рубили стены, тыкали в них и в потолок копьями, украшенными заточенными, похожими на меч наконечниками – такое копье осталось у Неда в казарме Корпуса.

«Не хотелось бы получить таким копьем в бок или в более интимные места», – подумал Нед.

– Сколько осталось заряда амулетов? – почти беззвучно, одними губами спросил сержант.

– Не знаю, – так же еле слышно ответил Имар, – совсем немного. Если они не свалят минут через пятнадцать – нам придется драться. Ты убьешь принца. Я не могу эту тварь убивать.

– Почему не можете? – хмыкнул Нед.