Свет истины

— За драку, за что же ещё… Я же с Лиговки, шпана лиговская. Слышала, небось? Вот это про меня. Я когда с зоны вышел… — Ты ещё и сидел?

— Да нет, это так, присел слегка, оправдали потом. Так вот, я когда вышел, мне идти некуда было, понимаешь? Помнишь Достоевского? «Знаете, что такое, когда человеку некуда идти?»

— Нет, не помню… — призналась Александра.

Алексей остановился и почти с укором посмотрел на неё:

— А ещё журналистка!

Девушка виновато шмыгнула носом. У неё вдруг стал очень несчастный вид.

— Я же не обязана помнить всего Достоевского… — Да я шучу, шучу! — закричал он. — Прости дурака! Это шутки у меня такие… За мной! — И он, отбросив мотоцикл, неожиданно побежал вдоль берега. — Давай, Сашка!

— Ты куда?! — удивлённо закричала она ему вслед.

— Пока не знаю! Догоняй! Замёрзнешь же на фиг! — весело кричал уже успевший убежать на довольно большое расстояние Алексей.

— Подожди! — Александра, путаясь в простыне, поспешила за ним.

Пробежав несколько шагов, она почувствовала, что действительно становится теплее. Девушка вдруг подумала, что этот странный с виду парень умеет самое верное, а главное, самое необходимое в данный момент решение. И как это ни банально звучит, за ним можно было бежать хоть на край света…

3

На следующий день с самого утра зарядил противный питерский дождик.

Томное, свинцовое небо с жирными тучами не давало повода для иллюзий — этот дождь продлится долго. Прохожие, зябко кутаясь в плащи и куртки, держали в замёрзших руках зонты, мрачно двигался поток машин по мокрому асфальту, нахохлившись, словно вороны, стояли гаишники в длинных тёмных плащах с поднятыми капюшонами, но особенно неприглядно выглядели обычно бодрящиеся коммерческие киоски вдоль Невского проспекта. Одним словом, все говорило о том, что день сегодня не особенно удачный.

Алексей в кожаной куртке с поднятым воротником одиноко топтался на ступенях знакомого здания Управления национальной безопасности на Литейном проспекте. В течение часа он пытался дозвониться до полковника Тарасова, но у того никто не брал трубку. Дежурный по отделу тоже не мог сказать ничего вразумительного кроме того, что Тарасов с утра засел в «секретке». В «секретку» можно было попасть, только имея специальный допуск. он у Алексея был вклеен в удостоверение. В то самое, которое он благополучно утопил… — Может, вам Суркова позвать? Он где-то здесь ходит, — спросил дежурный.

— Нет, вот Суркова не надо. И вообще, не говорите, пожалуйста, ему, что я звонил.

Пришлось Алексею пойти другим путём, чтобы попасть в «секретку».

Для этого он торчал перед входом и мок под дождём. Глазами он явно кого-то выискивал, и каждый раз, обманувшись, ещё сильнее кутался и ещё энергичнее начинал топать ногами. Эти действия его уже давно не согревали, но нужно же было хоть что-то предпринимать, создавая хоть какую-то иллюзию, что тебе становится теплее.

Наконец, когда в сотый раз отворились тяжёлые двери с блестящими латунными ручками, навстречу Алексею вышел человек, которого он поджидал. Это был лысоватый, жилистый пожилой мужчина неприятного вида. Ничего особенного — потрёпанный жизнью, серый, невзрачный. Обыкновенный советский чиновник. Раньше про таких говорили: «Потёртый, как рубль образца 1961 года». Мужчина был одет в серый простой костюм, на его плечах развивался серый плащ, в руках зажата серая папка… И фамилия у него была соответствующая — Козятин.

Глаза Алексея при виде мужчины заблестели охотничьим азартом, он бросился вперёд, преграждая путь.

— Здрасте, Геннадий Андреевич! А я вас жду!

Козятин окинул Николаева хмурым взглядом. На приветствие не ответил.

Сделал попытку обогнуть парня, но Алексей вновь преградил ему дорогу.

— Зачем?

— Геннадий Андреевич! — почти взвыл замёрзший Алексей. — Не можете мне временный допуск в «секретку» выписать?

— Нет, — отрезал Козятин.

— Почему?

— А твой-то где? У тебя же свой должен быть!

Николаев выразительно пожал плечами и шмыгнул носом — этому манёвру его научила одна девчонка ещё в детском саду. «Смыгни носом, — говорила она, — и уз тут че угодно купят. А если че сломал, то обязательно простят. Уз повель, я каздый раз так делаю», — И она смачно шмыгала носом, стараясь придать лицу как можно более жалобное выражение. Алексей вообще-то этим средством никогда не злоупотреблял, но сегодня решил проверить старинный рецепт своей детсадовской подружки.

— Да, дисциплинка у вас в отделе… — вздохнул Козятин. — Распустил вас Тарасов, распустил… На него просящий вид парня возымел своё действие, но для проформы он все же добавил наставительно:

— Без дисциплины нет организации! Знаешь, кто это сказал? А… Не знаешь! А ведь это ещё сам Феликс Эдмундович Дзержинский сказал. А знаешь, кому он это сказал?

Алексей знал, что Козятин любит занудствовать, и поэтому терпеливо ждал, когда тот угомониться. Наконец он смог вклиниться в одну из пауз: