Свет из Запределья

Я вспоминаю, однако, колоссальное расширение всех моих чувств, мысли, разрастающиеся до размеров звёзд и вселенных, как будто моё сознание воспарило над своей смертной обителью вместе с грандиозным чудотоворным ростом Древа. Мне казалось, что жизнь странных созданий стала уделом моего существа, что я от начала времён знал тайны их мудрости, сверхчеловеческий масштаб их восторгов и скорбей, их триумфов и бедствований.

Приняв всё это в качестве своего удела, я вознёсся в сокрытые, ещё более высокие сферы. Бесконечности простирались передо мной, и я изучал их, словно человек, находящийся перед развёрнутой картой. Я всматривался в небеса и преисподние, соприкасающиеся с небесами, наблюдая извечный процесс их пламенного взаимного преобразования и чередования.

Я обладал миллионом глаз и ушей; мои нервы простирались до дна глубочайших пропастей и разворачивались за пределами солнц. Я владел странными чувствами, которые предназначались для наблюдения за активностью незажжённых звёзд и безвидных планет.

Всё это я видел и постигал с экзальтацией пьяного демиурга, и всё было мне знакомо, как будто я уже видел это в прежних циклах бесконечного времени.

Затем, быстро и ужасающе возникло чувство разделения, ощущение, будто часть меня больше не владеет этой империей космической безмерности и великолепия. Мой экстаз моментально пропал, точно лопнувший мыльный пузырь, и я, казалось, утратил и оставил позади себя колоссального сумрачного бога, который все ещё вздымался выше звёзд. Я снова стоял под Древом, вокруг меня находились существа иного измерения, и румяные плоды всё ещё пылали в отдалённых лиственных сводах.

Неумолимая судьба раздвоения личности преследовала меня и здесь, и я больше не был один, ощущая себя сразу двумя людьми. Я отчётливо видел себя, своё тело и черты лица, которых коснулось неземное сияние существ, живущих в этом мире. Но другой «Я», который видел это alter ego, осознавал мрачную железную тяжесть, точно на меня воздействовало какое-то грубое тяготение. Казалось, золотистая земля подо мной стала податливой, точно поверхность закатного облака, и я погружался и падал сквозь него вниз, в пустоту, в то время как другая часть моей личности оставалась под Древом.

Я проснулся под знойными лучами полуденного солнца, упавшими на моё лицо. Суглинистая земля, на которой я лежал, разбросанные вокруг фрагменты каирна, окружающие скалы и можжевельники были совершенно неузнаваемы, точно они принадлежали какой-то другой, не нашей планете. Я долго не мог вспомнить, зачем они здесь, и всё то, что я подробно описал в этом повествовании, вернулось ко мне лишь много времени спустя, в нарушенной и беспорядочной последовательности.

Каким образом я вернулся на Землю, для меня до сих пор остаётся загадкой. Иногда мне кажется, что неземные создания вернули меня назад на том сияющем судне, устройство которого я так и не понял. Изредка, когда мною овладевает безумие, я думаю, что меня — или часть меня — низвергли сюда после того как я съел Плод. Силы, действию которых я подвергся, были совершенно непредсказуемы. Возможно, в соответствии с межпространственными законами, я подвергся частичной пересборке и фактическому разделению элементов моего тела, благодаря чему человек, называвший себя Дорианом Вирмотом, стал двумя личностями, существующими в разных мирах. Несомненно, физики лишь посмеются над такими идеями…

Всё случившееся со мной не привело ни к каким вредным телесным эффектам, кроме слабого подобия незначительного обморожения и необычного жжения кожи, почти незаметного, вовсе не болезненного, которое могло бы возникнуть в результате кратковременного воздействия радиоактивных веществ. Но во всех остальных смыслах я был и остаюсь, лишь жалким остатком того, кем был прежде… Среди всего прочего, я вскоре обнаружил, что мои художественные способности оставили меня и не восстановились даже спустя много месяцев. Некая высшая суть, похоже, покинула меня, полностью и навсегда.

Я словно разом поглупел, превратившись в деревенского дурачка. Но часто к этому дурачку снисходят бесконечные сферы, во всём своём ужасе и дивной красоте. Я покинул безлюдные Сьерры, ища спасения в человеческой общности. Но улицы зияли безднами, не нанесёнными на карты, и Силы, о которых не подозревает никто из людей, движутся у меня перед глазами, на фоне толпы. Иногда я чувствую, что нахожусь уже не здесь, среди моих товарищей, а вновь стою рядом с поедателями фруктов, под великим Древом, в том мистическом потустороннем мире.

Перевод — Василий Спринский