Свет, камера… Колдуин!

– Гениально, – фыркнула Флафанора.

В тучах прямо у них над головами висела гигантская картонка с нарисованным на ней лицом Веги. Рот был открыт, и в нём прорезан широченный проём.

– Мы что, правда полетим сквозь… – начала Вега, но корабль уже нырнул в картонный рот и выскочил с другой стороны, вышибив пару картонных зубов.

Перегнувшись через поручни, Вега проследила, как зубы полетели вниз и шлёпнулись в море.

– Ну как? – радостно спросила Люси Тэтти. – Нравится?

– СНЯТО! – завопила Фрэн, недовольная тем, что на картонке нарисовали не её, а Вегу.

– Ну вот, тишина и покой, – пробормотала Флафанора, когда Люси вернулась на корму. – Наконец-то.

Флафанора вытащила из сундука коктейли из «Клаттербакса». Все четверо расположились на палубе. Пили коктейли и глядели на Водосток далеко внизу.

– Невероятно! А я даже не знала, что Парящий паром такой классный! И давно он существует?

Фрэн слетела к Флафаноре в бокал и уселась в нём, как в ванне.

– О! В прежние времена Парящий паром играл большую роль. Раз в сто лет королева русалок приезжала в Водосток. Спускалась по трубе над Слякдоном, её сажали в парадную ванну и везли на Парящий паром. На нём она добиралась до Доков, а оттуда феи уносили её – прямо в ванне – в Липовый дом на встречу с королевой ведьм.

– Ты хочешь сказать… – начала потрясённая Вега, – что бывают настоящие русалки!

Фрэн повернулась к Лиззи Бист и прошептала:

– Иногда мне кажется, у неё что-то с головой… Ясно же: если фея говорит тебе, что русалки существуют, значит, так оно и есть.

– Я думала, русалок не бывает, – смущённо пробормотала Вега.

– Ты думала, и ведьм не бывает! – подмигнула ей Флафанора.

– Однако, – продолжала Фрэн, – Парящий паром не пользуется популярностью у ведьм. Прямо скажем, любая ведьма предпочтёт другой вид транспорта, даже если ей нужно в Музей русалок.

Вега недоумённо огляделась. Действительно, на Парящем пароме никого, кроме них, не было. Сам корабль ещё раз свернул влево, вдали показались тысячи труб, низко нависавших над землёй. Из всех труб капало. Паром жалобно скрипнул.

– А почему, почему ведьмы так не любят Парящий паром? – спросила Вега.

Фрэн схватила Флафанору за палец и потёрла им спину, как мочалкой.

– Сейчас сама увидишь.

– Увижу что?.. – начала Вега, и тут корабль резко задрал нос и помчался вверх. Всё выше и выше. Вега отчаянно вцепилась в поручень. Лиззи Бист схватила Флафанору и сундук, а ногами зацепилась за поручень и повисла вниз головой, как мартышка с очень длинными волосами. Фрэн спокойно продолжала плескаться в бокале Флафаноры.

– Этот отрезок пути всех пугает! – прокричала Фрэн.

Корабль рванул вперёд, нацелившись в жерло огромной трубы. Они мчались так быстро, что Веге казалось, её волосы отстают от неё минут на пять.

А потом с чавкающим звуком Парящий паром влетел в трубу. И хотя вокруг была чернота, Вега чувствовала, что они летят просто на бешеной скорости.

– Только не отпускай меня, Лиззи! – раздался крик Флафаноры во мраке.

– И сундук держи крепче! – приказала Фрэн. – Передачу можно будет сразу отправить на помойку, если я останусь без костюмов.

Наконец раздался сочный ПЛЮХ – и корабль приземлился в тихую заводь.

– ПРИЕХАЛИ! – объявила Фрэн.

А Флафанору стошнило прямо в сундук.

ПЯТЬ САМЫХ НЕОЖИДАННЫХ ФАКТОВ

О ЛЮСИ ТЭТТИ

1. Она создала журнал для фанатов «Битвы ведьм» – «Вегаполитен».

2. Она придумала, как делать кругленькие конфетки со вкусом сырного супа, и назвала их «вегетки» – в память о тех временах, когда Вега жила в верхнем мире со своей злобной опекуншей мисс Хекс, которая кормила её исключительно отвратительным сырным супом: водой со сваренной в ней заплесневелой сырной корочкой.

3. У неё есть ручной слизняк по имени Вега.

4. Она сама шьёт себе наряды – точно такие же, как у Веги.

5. Она выяснила, что кошки просто обожают «вегетки».

Как играть в «Приклей зубки»

1. Нарисуй большой портрет Веги (а можешь взять и фотографию кого-то из родственников).

2. Нарисуй на отдельной бумажке зубы (по одному на каждого из гостей) и аккуратно их вырежи.

3. Придумай, чем крепить зубы к портрету (подойдёт, например, двусторонний скотч).

4. Пора играть! Каждому из участников по очереди завязывают глаза, и он должен прицепить зуб к портрету – как можно ближе ко рту. У кого это получилось, тот и выиграл.

В прежние времена на колдуинских вечеринках победитель соревнований получал право ухнуть лицом в торт. Но сейчас это уже не принято – победителю просто достаётся самый большой кусок.

6 Музей русалок

Парящий паром приземлился недалеко от Музея русалок, вход в который украшали два гигантских блестящих русалочьих хвоста.

Вега покачивалась на воде перед входом.

– Круто! – сказала она.

И тут совсем рядом промелькнуло что-то яркое, разноцветное. От неожиданности Вега чуть не ушла под воду. Моргнув, она резко развернулась и попыталась разглядеть, что это было. Ага, вот оно опять!

– Это, что… русалка? – шёпотом спросила она Фрэн.

– Не выдумывай! Это всего лишь волшеграмма русалки. Мы ведь в Музее русалок, а не в море в верхнем мире!