Свет колдовства

– Ядовитая Змея! Хладнокровная Пожирательница! Растабана! Энгвиса!

“Нет, это имена, – постепенно сообразил Коннор. – Имена драконш. Древние имена”.

– Я – ведьмак и сын ведьмы. Моя рука лишит тебя силы, моя рука повергнет тебя в безмолвие. Геката – самая древняя из моих матерей. Отныне рука Гекаты – моя рука!

Этому Уилл научить его не мог. Таким словам Ила не научил бы никто. Ни один из ныне живущих ведьмаков. Коннор заметил, как удивлённо смотрит на Ила побледневший Уилл – глаза и рот его одинаково округлились.

– Моя рука отправит тебя туда, откуда ты явилась!

Ладони Ила были сложены ковшиком, между ними потрескивал оранжевый огонь. Сердце Коннора упало. Золотисто-оранжевый огонь. Ведьмовское пламя. Им владеет парень, которого никогда не учили колдовству!.. Но этот огонь для драконши не опаснее светлячка.

В тишине он услышал голос Уилла – негромкий, испуганный, но решительный:

– Целься в рог!

Запрокинув голову, драконша расхохоталась. Коннору прежде не доводилось видеть смеющуюся драконшу. По крайней мере, ему казалось, что она ржёт.

Из её пасти вылетал рык, а в небо устремлялся столб тёмной энергии. А затем драконша наклонила голову и направила рог прямо на Ила.

“Умри!”

Это слово не было проговорено: оно ощущалось в холодной волне энергии.

– Мне принадлежит сила веков! – крикнул в ответ Ил. – Мне принадлежит власть…

Золотистый огонь между его ладоней менял цвет, раскалялся добела, становился ослепительным…

– …конца света!

Коннору показалось, словно между ладоней Ила вспыхнула звезда. Вспышка была мощной, огонь вырвался из ладоней, и на него стало больно смотреть.

Он казался уже не белым, а пронзительно-синим. Синий огонь! Неукротимая Сила пробудилась.

“Так я и знал, – подумал Коннор. – Знал с самого начала”.

Он не увидел, что произошло с драконшей: сияние было очень ярким. Оно проникало в тело Коннора, он купался в этом сиянии, от которого вибрировало всё внутри, а кости будто терял вес. Коннор попытался поднять руку, но не разглядел её – появился только размытый радужный контур. Зато вопль драконши он слышал отчётливо. Он вовсе не походил на прежний гулкий рык – этот был пронзительным, вибрирующим и будто ввинчивался в уши. Звук поднимался всё выше, набирал высоту, и наконец Коннор перестал различать его. А затем раздался звон, словно где-то вдали разбилось стекло, – и стало тихо. В синем сиянии вспыхнули звёзды. Во второй раз за этот вечер Коннор отключился.

– Шеф! Шеф, быстрее? Очнись!

Открыв глаза, Коннор заморгал. Галия прижимала его к себе. Она опять стала человеком, как и он. Уилл и Нис пытались куда-то увести их обоих. Коннор засмотрелся в зелёные глаза Галии.

“Точь-в-точь глаза леопарда”, – подумал он.

Лишь леопарды не плачут, а глаза Галии были полны слёз. Он с трудом поднял руку и погладил её по щеке. Она накрыла его руку своей. Коннор никак не мог собраться с мыслями и найти подходящие слова. Но он радовался, что Галия возле него, пусть даже в последний раз. Ради этого стоило рисковать.

– Шеф, прошу тебя! – Уилл едва не плакал.

– Дай мне умереть спокойно, – отозвался Коннор, хотя не сразу понял, что говорит вслух. И добавил: – Не плачь, Уилл. Ты отлично потрудился.

– Шеф, ты не умираешь! Синий огонь исцелил всех нас! Все мы в полном порядке. Но уже почти полночь!

Коннор только растерянно улыбнулся. Его тело перестало чувствовать боль, и он принял это за блаженное оцепенение, наступающее незадолго до смерти.

Но теперь понял, что ошибся. Кровь струилась по венам, мышцы опять стали упругими и сильными. Даже голова не болела. Он перевёл взгляд с Уилла на парня в белом. Ил по-прежнему выглядел тощим, как ребёнок или сказочный эльф. Но что-то в нём изменилось. Поначалу он показался Коннору далёким и красивым, как звезда, но вдруг Ил улыбнулся и опять стал знакомым и близким. Он был красивее любой мечты смертной. А ещё… он светился.

Сияние расходилось от Ила мягкими светлыми волнами. Коннор и не подозревал, что Неукротимая Сила способна на такое.

“Но он не просто Неукротимая Сила, – напомнил ему внутренний голос. – Он Юнец-ведьмак”.

Лишь богу известно, на что способен Ил. На мгновение Коннора охватил почти пугающий благоговейный трепет. Но вдруг до него дошёл смысл слов Уилла.

Он вскинул голову:

– Полночь?

– Да! – отчаянно выкрикнул Уилл.

Коннор рывком сел:

– Где Нис?

– Тут, шеф.

Коннор вздохнул облегчённо. В отличие от остальных, Нис сегодня едва не погиб. Но теперь он прочно стоял на ногах и выглядел невозмутимым, хотя его рубаха была окровавлена и разорвана.

– Нис, ты сможешь вести джип? Мы должны успеть.

– Пожалуй, да, шеф.

Никогда прежде его спокойный голос не пробуждал в Конноре такой бури чувств.

Он вскочил:

– Тогда поехали!

Глава 18

Поездка прошла туманно. Коннор запомнил лишь, что старался удержаться на сиденье, пока Нис гнал авто на предельной скорости. Большую часть пути они проделали по бездорожью, напрямик. До полуночи оставалась всего одна минута, когда авто резко затормозило и остановилось перед длинным невысоким зданием.

– Выходите быстрее! – крикнул Нис.