Свет на вершине (СИ)

Вариантов в коридоре, просматриваемом насквозь, было немного. Я ухватился за ручку ближайшей двери камеры и рванул на себя. Не рассчитал силу — вырвал. Вместе с замком, разворотившим металлический косяк. Так себе у них тут с надежностью… Хотя, наверное, в те времена, когда в камеры сажали магов, на замки ставили дополнительную защиту.

Я приоткрыл дверь и встал за ней. Топот приближался. В момент, когда Семёнов нёсся мимо двери, в него выстрелила моя цепь. Спутала по рукам и ногам. Семёнов рухнул на каменный пол.

В ту же секунду я уселся ему на спину. Придавил к полу шею.

Дама-экскурсантка взвизгнула.

— Спокойно! — крикнул я. — Тайная канцелярия, спецоперация! Продолжайте экскурсию, не отвлекайтесь.

А сам дёрнул за волосы предполагаемого Семёнова.

— Иван Семёнов — ты?

Парень вместо ответа скривил губы — собираясь не то заорать, не то заплакать.

Ему было лет двадцать. Тощий, прыщеватый, на носу — очки в металлической оправе. Левая дужка замотана изолентой, рукава студенческой тужурки коротки, штаны лоснятся. Да и в целом выглядит так, что с первого взгляда ясно — как сыр в масле не катается.

— Я, — обречённо сказал Семёнов.

— Костя! Ты его поймал? — ко мне подбежали Света и Риито.

— Нет. Ещё ловлю… Риито, — я повернулся к негритёнку, ткнул пальцем в Семёнова. — Что скажешь?

Семёнов увидел Риито, и глаза у него полезли на лоб.

А Риито уставился на Семёнова. Пригляделся. И твёрдо сказал:

— Нет.

— Уверен?

— Yes. Surely.

— Ясно, — вздохнул я.

Убрал цепь. Поднялся и спросил у Семёнова:

— Ну и какого чёрта ты бежал?

Парень шмыгнул носом. Подниматься с пола он пока не спешил, с опаской смотрел на меня.

— Ну? — я добавил голосу угрозы.

— А вы взаправду из Тайной канцелярии?

Я молча показал жетон.

В этот момент уважающим себя обывателям полагалось начинать бледнеть от страха. А Семёнов с облегчением выдохнул.

— Не из библиотеки, то есть. А я-то думал…

Он поднялся, принялся отряхивать одежду.

— Что ты думал?

— Ну, увидел барышень — и решил, что из библиотеки пришли. Давно уж грозятся, если книжки не верну, на службу прийти жаловаться. А по вашему ведомству за мной отродясь ничего такого…

— А почему ты книжки не возвращаешь? — перебил я.

— Потому что они мне нужны! — Семёнов прижал руки к груди. — Я пишу большую научную статью, осталось буквально две главы! А появлюсь в библиотеке — книги заставят сдать. Я их и так уже полгода держу. Думал, быстрее управлюсь, но когда начал изучать источники, открылось столько всего…

— Студент? — снова перебил я.

— Ага. Историк.

— А купить книги что мешает? Коль уж так нужны?

Парень махнул рукой:

— Да помилуйте! Куда там… За комнату заплатить, и то едва наскрёб. В долг хозяйка уже не верит… Мне бы статью закончить! — Он всплеснул руками, поправил очки. — Это будет настоящая сенсация! С гонорара я бы все долги закрыл. Да и работать смог бы больше, сейчас слишком много времени отнимает статья. И ведь осталось-то — чуть-чуть…

— А про что ваша статья? — спросила Света. Ей нравилось быть вежливой.

— О, это безумно интересно! — Семёнов снова поправил очки, глаза его загорелись фанатичным огнём. — Влияние культуры древних цивилизаций тольреков и ацтеков на…

— Понял. Держи, — я вытащил из бумажника несколько купюр, сунул парню в руки.

— Что это? — он вылупил глаза.

— Компенсация за моральный ущерб.

— Но…

— Если расписка нужна, заскочи в Тайную канцелярию, там выдадут. Скажешь, капитан Барятинский распорядился… Всё, идём, — я повернулся к своим.

— И не забудьте сдать книги, — участливо напомнила Света. — Тогда вам не придётся больше убегать!

— Я люблю книги тоже, — ободряюще сообщил Риито. — Нина — учит. Риито — читает, — и похлопал Семёнова по плечу.

Бедолага Семёнов таращился вслед нашей троице до тех пор, пока мы не скрылись за поворотом коридора.

* * *

— Куда дальше, Костя?

Мы вышли на улицу. После полумрака бастиона от яркого солнечного света заслезились глаза.

— К полуденной пушке.

— Я не знаю, что такое…

— Пушка — это старинное огнестрельное орудие, сейчас они не используются. А когда строили Петербург и Петропавловскую крепость, выстрелом из пушки сообщали о начале и окончании работ. Со временем стройка закончилась, а традиция осталась. Орудие заменили на более современное, и каждый полдень пушка по-прежнему стреляет.

— Риито — стрелять? — глаза Риито засияли. Он умоляюще посмотрел на меня. — Пожалуйста!

Я покачал головой:

— Из пушки — сомневаюсь. Если хочешь, в тир могу отвести. Потом как-нибудь.

— Тир?

— Это такое специальное место, где можно стрелять. Из ружья, правда…

— Риито — стрелять! — негритёнок схватил меня за руку. — Анри позволял Риито ружьё!

— Ну, значит, и я позволю.