Свет надежды

С одного из диванов поднялся полный мужчина. Он был почти лыс, а то, что осталось от его седых волос, было собрано на затылке в жиденький хвост. Марла схватила его за локоть.

— Херб, это Крис Макконнел. Крис, это Херб Дэвис. Он пишет сценарий.

— Сценарий? — изумленно повторила Крис. Но разве сценарист — не Ивен? Крис знала, что он продюсер. Но сценарий пишет тоже он. Впрочем, из журнала «Премьера» Крис знала, что у фильма часто бывает несколько сценаристов. Может быть, Херб должен написать черновой вариант, а Ивен подключится к работе позднее? Крис не хотела расспрашивать об этом Марлу, тем более перед Хербом. А вдруг все совсем не так? Поживем — увидим.

Крис пожала Хербу руку.

— Да что же вы в дверях стоите? — сказала Марла. — Проходите, садитесь. Хотите чего-нибудь выпить? Виски? Содовой? Кофе?

По тому, как суетилась Марла, Крис поняла, что та явно не в своей тарелке. Видимо, нервы у нее были на пределе.

— Нет, спасибо. Мне не хочется пить.

Крис села. Она никак не могла избавиться от ощущения, что попала в логово опасного зверя и ей нечем от него отбиваться, кроме вот этого весьма ненадежного стульчика.

— Вы уверены? А то Джуди сделает, — Марла кивнула на девушку — та услышала свое имя и подняла глаза.

— Что вам угодно, мисс Симон?

— Ну как, Крис? — спросила Марла.

— Нет, ничего не надо, спасибо.

— А может, вы есть хотите? Можно послать за завтраком. Вы когда-нибудь ели суши? Тут есть отличный японский ресторанчик…

— Нет, Марла, спасибо. Правда, ничего не надо! — повторила Крис, удивляясь ее настойчивости. Марла явно была обескуражена тем, что Крис отказывается от всего. — Я уже позавтракала.

Марла потерла руки, подошла к столу и достала из ящика маленький диктофон.

— Ну, в таком случае за работу! Мы, разумеется, будем записывать нашу беседу.

Крис нахмурилась.

— О чем же я должна говорить?

— О впечатлениях. Ну, о том, что вы тогда чувствовали. — Жесты Марлы сделались неестественно серьезными. — Ужас, который вы испытывали в тот вечер. То, как это повлияло на всю вашу жизнь. Воспоминания детства, о ваших детях, о вашем покойном муже, о ваших с ним отношениях. Ну и маленькие подробности вашей повседневной жизни.

И Марла весело улыбнулась и подмигнула ей.

Крис откинулась на спинку дивана, уставившись на Марлу. Она почувствовала, что душа у нее ушла в пятки. Это будет кошмар. Настоящий кошмар.

И Ивен ей не поможет.

Ивен был ужасно недоволен собой.

Он шагал по комнате из угла в угол. Видит Бог, он не из тех людей, которые, чуть что, принимаются бегать взад-вперед! И все же он именно бегал по своему кабинету от окна по диагонали до двери, каждые десять секунд поглядывая на часы.

Она должна была прилететь вчера вечером. Ночевала, видимо, в отеле. Ивен не принимал участия в проекте Марлы — он счел за лучшее отказаться от этой работы, — но ему удалось разузнать детали маршрута Крис. Каким самолетом и когда она прилетает, в каком номере живет.

Он знал, что сценарий пишет Херб Дэвис. Херб нормальный писатель, он сделает хороший сценарий. Так что Крис переживет эту историю — конечно, если Марла не слопает ее живьем.

Так отчего же он протаптывает дорожку в своем ковре, так что Бастер, его черный лабрадор, уставился на него, всем своим видом выражая крайнее удивление поведением своего хозяина? А ведь он почти не спал целых две недели. Удивительно, откуда в нем столько энергии? Ивену буквально не сиделось на месте, словно внутри завелся какой-то моторчик.

Все утро он пытался взяться за свой детективный сценарий, но пальцы буквально отказывались двигаться по клавиатуре компьютера. Ивен был настоящий профессионал, никто и ничто не могло помешать ему работать: ему случалось готовить срочные материалы с высокой температурой, после бессонной ночи, проведенной за игрой в покер, даже с вывихнутым плечом.

Но не сегодня. Сегодня он работать не мог.

Он выругался сквозь зубы. Уж лучше пойти проехаться верхом — все равно толку никакого. Оседлать Фэнси-Мена или Честера и проскакать галопом миль пять — сразу все беспокойство как рукой снимет. Совсем он загонял своих коней в последнее время!

Ивен уже направился к двери, когда зазвонил телефон. Звонок показался ему невыносимо пронзительным. Ивен остановился и посмотрел на аппарат, стоящий на столе. Нет, трубку он снимать не будет, пусть оставят сообщение на автоответчике. Но на всякий случай он выслушает сообщение.

Сработал автоответчик, затем раздалось два коротких гудка и включилась запись.

— Ивен, сними, пожалуйста, трубку, если ты дома! — сказала Марла своим громким шепотом. Она явно была очень возбуждена. — Сними трубку, говорю! Это важно!

Ивен пару раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, потом поднял трубку.

— В чем дело? — спросил он с наигранной небрежностью.

— Ивен, она нам не доверяет. Мы забрасываем ее вопросами, а она отвечает: «Да…», «Нет…», «Может быть…» Я сейчас у себя, она меня не слышит.

Незачем было уточнять, о ком идет речь.

— Понятно.

— Херб делает все, что может, но это просто ужас! Работать совершенно невозможно.

— Ну да…

— Слушай, приезжай, а? Я обещаю тебе двойную ставку!

Ивен не ответил.