Свет освобождения. Дилогия

Парочка принялась рассказывать о своих успехах. Джулия шерстила местную новостную сеть, на предмет происшествий. Ну как новостную сеть — сборник слухов со всей станции. Несколько человек собирали данные по всем закоулкам торговой станции и передавали распределителю, который отсеивал совсем глупые слухи и размещал на канале те, что казались наиболее достоверными. Никто не проверял точность информации, никому это было не нужно. Более того, многие даже оказывали влияние на владельца этой «жёлтой прессы», предлагая, например, крупную оплату за новость о том, что грузовик с редкими мехами разбился на подлёте к станции. Подобные новости взвинчивали цены и приносили выгоды заинтересованным лицам. Райк не мог поверить, что люди знали об этом, но всё равно доверяли многим новостям. И ещё больше он не мог поверить, что сам совершенно серьёзно изучает отрывки данных, пытаясь найти что-то, что может им помочь. Помогая Джулии, Родвард также связывался с местными приятелями. Относительно происшествий на Земле они не смогли найти достоверных данных, но обнаружили другую находку.

— Послушай вот это, — бархатный голос Джулии почти гипнотизировал Райка, — я не уверена, что это имеет отношение к делу, но слово «Освободители» повторилось несколько раз.

Она включила запись. В торговой галерее, какой-то тип на самодельном подиуме собрал вокруг себя человек двадцать и что-то им увлечённо вещал. Джулия увеличила громкость.

— …сколько ещё мы будем терпеть эти непомерные налоги? Этот хищнический кодекс сильных мира сего? Кто дал право группе избранных определять ход развития человечества? — громогласно вещал человек.

— Вообще то мы сами выбрали президента, — с трудом подавляя зевок, заявил человек из толпы.

— Это вы так думаете. Кто следил за ходом выборов? Люди Нильса! Кто совершил убийство достопочтенного Мардеуса Шторла, единственного достойного соперника в избирательной гонке? Люди Нильса!

— У вас есть доказательства? — важно спросила одна из нарядно одетых дам.

— Доказательства у всех на виду, стоит лишь задуматься, и правда откроется вам! — убеждённо заявил человек. Он тщательно оглядывал толпу и увидев там пару людей, чьё станционное происхождение не укрылось даже от глаз Райка, — кто санкционировал разделение людей по происхождению? Нильс Бреган! Кто способствовал расслоению общества, выставляя достопочтимых граждан космических станций второсортными людьми? Нильс Бреган! — на этот раз толпа удержалась от комментариев. Слова оратора достигли ушей зажиточных станционных крыс, остальные же боялись продемонстрировать свой станцизм, приверженность к идее о неравноправии людей в зависимости от их происхождения. Оратор повысил голос: — и почему Нильс Бреган всё это может себе позволить? Потому что вы всего лишь толпа молчаливых рабов, подчиняющихся своему господину!

— Что вы себе позволяете? — охнула полная дама, смерив оратора презрительным взглядом.

— Что ВЫ ему позволяете? За шесть лет своего правления, Нильс Бреган увеличил своё состояние в сорок пять раз за ваш счёт. Из вашего кошелька он оплачивает работу службы, которая держит вас в ежовых рукавицах!

— Но позвольте, разве управление такой большой федерацией не затратное дело? — почёсывая седую бороду спросил богато одетый мужчина.

— Вы, разумные люди, даже не пытаетесь проверить, куда расходуются те баснословные средства, которые Нильс Бреган собирает с честных граждан, набивая ими свой карман. Сколько планет было терраформированно за время его правления? Ноль! — крикнул он, — сколько новых систем было освоено? Ноль! А насколько выросли налоги и цены на натуральный товар? В семь раз! Семь раз, уважаемые граждане! Вы, — он указал на седого мужчину, — ещё пять лет назад могли купить натуральных варёных раков за три сотни реф, а сейчас вынуждены платить больше двух тысяч! Это вы считаете нормой? А вы, — обратился он к полной даме, — неужели вам приятно переплачивать за это изумительное платье из натурального шёлка? — на этот раз даже у этой дамы яростно сжались кулаки.

— По моим данным, Реформатор направили в Редус, — важно заявил клерк, но его слова потонули в возмущённом ропоте.

— Что нам делать?

— Присоединяйтесь к нашей партии! Мы Освободители, и мы знаем что нужно народу, мы… — дальше Райк уже не слушал. Он изумлённо переглянулся с командой. Неужели эксплойтеры настолько обнаглели, что вербуют людей прямо вот так? Настраивают людей с помощью таких ораторов, подготавливая почву для своего вторжения. А что если вторжение не вооружённое? Мысли метались в голове Райка, этот митинг выбил у него из-под ног почву.

— Анария, это ваши люди?

— Я не знаю, капитан. Я не слышал, чтобы кто-то из Освободителей называл свою касту «партией», да и слишком много внимания. В системе людей мы действуем скрытно, — честно ответил он, но всё же маленькие глазки Анарии тоже подозрительно изучали человека на подиуме.