Свет освобождения. Дилогия

— Весьма смутно. Я надеюсь после того, как мы с вами обретём общую цель, вы раскроете передо мной карты, — жестом, Райк предотвратил дальнейшие споры, — сейчас у нас нет времени на бессмысленную полемику. Господа, вы оба узнали о готовящемся вторжении пришельцев, вы видели собранные мною данные, но я обещал вам ещё более веские доказательства. Я должен обезопасить мой источник, поэтому прошу вас сдать браслеты Родварду и пройти сканирование, на предмет скрытых систем трансляции.

— Думаешь у меня что-нибудь осталось, после того как эти молодчики пошарили по моим карманам? — прыснул Сай.

Тем не менее, проверку он всё же прошёл. Алексей весьма неохотно расстался с браслетом, но в его глазах живо горел интерес, он был слишком близко к тайне и остаться без своего браслета не такая уж большая цена. Райк повёл гостей за собой. Когда они подходили к кают-компании, Райк пытался представить первую их реакцию. Он помнил о том, что сам испытывал, впервые столкнувшись с эксплойтером. Он думал об Анарии. Будет ли тот достаточно убедительным, что бы у Алексея и Сая не осталось сомнений, относительного того, что ждёт людей. Они должны поверить по-настоящему, чтобы сделать всё, что от них зависит.

— Из отчёта вы уже знаете, что эту расу называют эксплойтерами. Что они разделены на три касты. Знакомы и с их методом объединения с людьми, — гости согласно кивнули, — я установил контакт с одним из эксплойтеров из касты Хранителей. Он объединился с человеком, который дал на это добровольное согласие. Он принял нашу сторону и теперь пытается помочь предотвратить войну между нашими видами. Его зовут Анария, теперь он член моего экипажа. С ним я и хочу вас познакомить, — закончив вступление, Райк торжественно открыл дверь кают-компании, пропуская гостей вперёд.

Анария пристально оглядывал вошедших. Он вальяжно сидел, закинув ногу на ногу. Взгляд его маленьких глазок излучал угрозу. Алексей замер на входе. Сай чуть более решительно вошёл внутрь, не спуская глаз с пришельца. Он мог их понять. Одно дело видеть изображение на экране, совсем другое встретить пришельца вживую. Повисла неловкая пауза. Райку, как распорядителю встречи, предстояло вести переговоры.

— Знакомьтесь. Это Анария, а это… — Райк указал на коренастого солдата, всё ещё нерешительно стоявшего на пороге, — Алексей…

— Старрет. Алексей Старрет, — сказал гость. Райк осёкся. Быть того не может! Лавина воспоминаний обрушилась на Райка. Как он мог забыть слова Ивана? Его брат, отступник… Так вот почему Иван так разозлился, услышав слово «Освободители!».

— Райк, всё в порядке? — участливо спросила Мари.

— Да, простите, задумался, — он встряхнул головой, продолжая представлять гостя, — Алексей Старрет, представитель партии Освободителей. Объединения людей, желающих сместить президента Нильса Брегана с поста, — Алексей важно кивнул. Райк указал на второго гостя, — а это Сай Клаудфилд. Действующий контр-адмирал Флота Федерации.

Представив присутствующих, Райк сел на соседний с Анарией диван. Гости сели на стулья напротив них. Мари и Род сидели позади них, готовые, в случае чего, обезвредить гостей. Оружие было наготове.

— Анария, расскажи пожалуйста этим господам то же, что ты рассказал мне.

— Всё? — спросил пришелец.

— Да. Мы должны им довериться.

Анария, недовольно что-то проворчав, начал свой рассказ. Он начал с истории о встрече Нильса Брегана с эксплойтерами. Помня досконально каждое слово из этого рассказа, Райк осторожно бросал беглые взгляды на Алексея. Как же он сразу не узнал его? Это казалось невероятным, такое совпадение! Глядя в лицо этого человека, Райк особенно остро ощутил тоску. Ему не хватало старого приятеля. Всего за несколько дней, Иван стал ему ближе чем все, кого он знал на его родной станции. Не считая семьи конечно.

И тут Райк почувствовал, что коснулся болезненной темы. Ведь рано или поздно ему придётся предстать перед отцом. Что отец скажет? Будет ли тот гордится сыном, или отречётся от него за то, что Райк беглый преступник? Он ведь может просто отказаться слушать объяснения, выдворив его со станции. У отца хватит власти для этого. Представлять семейную ссору… Ему даже думать об этом тошно. Но страха в нём не было. Так или иначе, он поговорит с ним. Если отец решит больше не общаться, что же, так тому и быть. Это будет бесконечно печально, но он переживёт это. Райк чувствовал, что он переживёт всё, что угодно.

Чем больше рассказывал Анария, тем сильнее мрачнели лица гостей. У них оставалось ещё много тайн, которые Райк рассчитывал узнать, но сейчас он чувствовал себя хозяином положения. Ему даже хотелось насмехаться над ними, вспоминая их скепсис. Однако злорадство неуместно. Он победитель в этой информационной гонке и должен вести себя достойно.

— Так значит другие твои земляки, которые не поддерживают этих Освободителей, тоже присоединятся к ним? — морща лоб спросил Алексей.

— Да

— Это какая-то бессмыслица!