Свет погасшей звезды

Наташа понимала, что происходит. Она призналась себе, что с нетерпением ждала появления Шамси и хотела его увидеть. То, что он не пришёл, можно было объяснить несколькими причинами.

Прошли зима и весна. Лето перевалило за половину. Заветная путёвка с конца июня лежала в ящике её письменного стола. Был решён вопрос с переносом отпуска.

Только зачем всё это? — часто задавала она себе вопрос. Время шло; от восточного князя не было вестей. Страсти утихли, мысли обрели прежнюю уверенность. Жизнь продолжалась.

Был ли Шамси Лемма? — порой сомневалась Наташа. У неё не осталось ничего, что могло бы подтвердить его присутствие в её жизни. Померкли и воспоминания. Вначале яркие и чувственные они сошли на нет, став призрачными и обманчивыми.

Фантом, мираж, — награждала мужчину эпитетами девушка, убеждая себя выбросить его из головы окончательно. Но впереди была неизбежная встреча, и от дум о ней сердце Наташи замедляло стук. Она не боялась возможной реакции «шейха» на её появление в туристическом автобусе. Боялась иного — доказательства правоты его слов в скорой своей смерти.

— Давай, лапуля, не тормози, — оборвал её мысли хриплый голос.

Мужские руки грубо ухватились за её ягодицы и подтолкнули на ступеньку автобуса.

Наташа резво обернулась, нос к носу столкнувшись с небритым лохматым парнем, едва ли старше её, от которого несло перегаром.

Вот и тот самый пьянтос, — сморщила она нос, собираясь сделать ему замечание.

Он осклабился, являя ей на удивление красивые зубы. Вздёрнув брови, миролюбиво мурлыкнул:

— Можешь называть меня Михай, лапуля, — прочесал пальцами длинный чуб модной стрижки, взбивая вверх, и уставился бесцветными глазами на её рот.

Невысокий, небрежно одетый в дорогую одежду, с выражением скуки на лице, он ей кого-то смутно напомнил.

За ними с любопытством наблюдали курящие в сторонке мужчины и возбуждённо шептались несколько подростков.

Люся? На её поддержку рассчитывать не приходилось. Отвернувшись от всех, она продолжала стоять у второй закрытой двери автобуса, держала телефон у уха и слушала, что ей говорят. Изредка понимающе кивала невидимому абоненту.

Для полного счастья Наташе как раз не хватало начать поездку с конфликта с неадекватным алкашом. Ему настроение вряд ли испортишь, а вот ей… Всё, что она собралась высказать ему, так и осталось при ней. Но возможность предупредить наглеца не упустила.

— Будешь распускать руки, Михай, тресну… больно, — ответила ему с угрожающими нотками в голосе.

На что он широко улыбнулся и с шутовским поклоном указал ей обеими руками на проход в автобус:

— Сочту за честь, лапуля.

— Шут, — презрительно фыркнула она.

Он вошёл следом за ней. Покачиваясь, прошёл в заднюю часть салона, а Наташа села на своё место. Оказавшийся неукомплектованным на треть автобус позволил ей сидеть одной. За спиной шептались подростки. Слышался голос Розы Львовны, уговаривающий поскуливающую Мисси успокоиться и поспать.

У девушки ещё было время на размышление — остаться в автобусе или выйти и вернуться домой. Она также может сойти в любом населённом пункте, пока не пересекла границу. Вернувшись, будет трястись от страха в ожидании часа икс, когда смерть соизволит прибрать её к рукам.

Наташа откинулась на спинку сиденья и смежила веки. Свой выбор она сделала, купив путёвку. И что удивительно, для этого не потребовалось особых усилий. И с заменой отпуска получилось всё неожиданно и без проволочек. Наоборот, всё будто текло ей в руки — только бери!

Бесшумно закрылись двери автобуса. Качнувшись, он плавно тронулся с места. Мягкое светодиодное освещение залило пассажирский салон.

Гид встала в проходе, взяла микрофон и улыбнулась.

Девушка не слушала её вступительной речи, закончившейся жидкими аплодисментами туристов. Она осматривала медленно покидаемую автобусом стоянку в надежде увидеть опоздавшего восточного князя, спешащего занять одно из четырнадцати пустующих мест.

Почему он не пришёл? — мучил её вопрос. Что мог проспать — не верилось. Выкупив путёвки, успокоился и оставил затею вернуться в своё время? Причина? Разумеется, женщина. Он встретил свою судьбу и его планы изменились.

Что ещё?

О его преждевременной смерти думать не стоит, — неуютно передёрнула плечами Наташа. Также он мог вернуться в своё время. Нежданно-негаданно нашёлся другой выход. Шамси ушёл, уверенный в том, что она не настолько глупа, чтобы добровольно лезть в петлю. Усмехнулась: сказка о «загробной» жизни, как выразилась Татьяна, снова стала актуальной.

Испугался? — вела далее мысленный разговор с собой. Бояться было чего. Оказаться в автобусе, зная о его падении с моста, испытание ещё то. Но она же здесь. Не боится? Пока нет. Потому что в любой момент, хоть будет и проблематично, но можно повернуть назад.

Человек не должен знать часа своей смерти, — думала она озадаченно. А тут ещё и место смерти известно.

Засада, — вертелась девушка, устраиваясь на сиденье удобнее. Что-то же на мосту в Ингольштадте произойдёт. Погибнут люди.