Свет полнолуния. Первые лучи. (СИ)

-Мне казалось, весь мой мир разрушился. Что я умерла изнутри, когда ты ушел. И поверь, когда я была там, возле лорда, а вокруг меня бушевал мой же огонь, я думала лишь о том, что тебя нет. И этого было достаточно, чтобы принять смерть, а не сопротивляться больше ей.

-Эли, я не уйду больше никогда, поверь! Если ты сама меня об этом не попросишь, - мрачно уточнил Том. Я обернулась и посмотрела на него. Его взволнованно сжатые кулаки, напряженное тело, взлохмаченные волосы и глаза… Эти голубые, глубокие, как озеро, глаза!

-В бездну все! – воскликнула я и бросилась к нему на шею.

***

Тогда мы не один час просидели вместе, просто молчали и радовались тому, что снова рядом. То, что когда-то умерло во мне, вновь оживало и расправляло крылья. На ужин мы шли вместе, держась за руки. Рэн и Дэн встретили нас с улыбками, Ричард сказал, чтобы Том остался после для разговора в семейном кругу, так сказать. Да уж, Ричард явно хотел ему еще в первый день исчезновения высказать все, что он об этом думает.

-Извещаю новоприбывших. Скоро Игры, - сказал Рэн тоном, который не предвещал ничего хорошего для нашей команды, - Поэтому пора серьезно заняться тренировками. Все проблемы империи уходят на второй план, если хотим вернуться с Игр живыми. Именно поэтому сегодня в восемь жду всех на тренировке. И меня не волнует, что вам нужно выспаться перед завтрашним заключительным балом!

Мой стон горести и самосожаления вызвал лишь смех.

Глава 10. Третий бал.

Последний бал… После него все адепты вновь вернутся в академию, снова учебники, пары, тренировки. Наирн сказал, что пока не станет нас отвлекать. Я совершенно не понимала этого решения. Когда все было более-менее спокойно, нас то и дело вызывали во дворец, как все оказалось на грани, то от помощи решили отказаться. После собрания, на котором это озвучили, я вышла довольно злая и сердитая. Рэн решил меня не трогать, но на это пошел Маркус. Он внезапно появился из-за угла коридора, по которому я шла.

-Эллиана! – негромко позвал он меня.

-Маркус! Снова что-то важное? - тревожно спросила я.

-Нет, просто не хочу, чтобы ты покидала дворец в плохом настроении, - мягко ответил он, улыбаясь. Я не видела, как он улыбается. Это было что-то необычное. Какая-то грусть, забота и даже нежность была в ней… - Наирн просто оберегает вас. Если что-то пойдет не так, вы должны быть в безопасности. Во дворце ее нет.

-Ты придешь на бал? – неожиданно для себя самой спросила я.

-Не знаю. Хоть моя семья и приглашена, но мне там немного скучно. Для танцев нужен партнер, для разговоров – друг. Мой друг – это ты, если позволишь себя так называть. Но ты же будешь там с Томасом, - с легкой грустью ответил он, опустив глаза.

-А я хотела бы с тобой потанцевать! – уверенно заявила я. Он удивленно поднял взгляд, в котором отчетливо читались неожиданность и недоверие.

-Со мной?! – переспросил он. Я кивнула. – Что ж, если ты хочешь, я приду… До встречи, Эллиана.

***

Я поспешила вернуться в комнату. До бала не так уж и много времени осталось. И тут я поняла! Маркус! Он сказал, что его семья приглашена на бал! Значит, его отец тоже будет там! Но ведь он состоит в заговоре! Значит, этот человек приближен ко двору и пользуется там доверием. Ну почему, почему все так сложно?! Одни предатели кругом! И ведь все с такой искренностью смотрят, невинной добротой!

-Эли, что-то случилось? Ты расстроена? – взволнованно спросила подошедшая Дарри.

-Не переживай, я просто волнуюсь, - пожалуй, мой голос прозвучал не так уверенно, как мне бы хотелось. Ну же, Эллин, соберись!

***

Сегодня вечером леди Иллиана приготовила для гостей новый сюрприз. Во-первых, это был маскарад, и всем присутствующим полагалось иметь маски. Во-вторых, повара приготовили огромные пироги, разделенные на сегменты. И лишь в одном из них был спрятан орешек. Тот гость, которому он достанется, получит право на исполнение любого желания. В пределах разумного, конечно.

Я тихо рассмеялась.

-Представила, что будь здесь лорд Дион, он бы разогнал всю толпу и нашел бы тот самый кусок пирога. И желание бы загадал самое скромное: отдать трон, - иронично пояснила я Томасу. Мы стояли возле колонны и наслаждались вечером. Все было спокойно и весело. Но тут я различила в толпе мелькнувшее лицо Маркуса, вспомнила о своей просьбе…

-Том, ты разрешишь провести мне один танец с другим? – спросила я, обернувшись. Он настороженно кивнул. Скользя между гостей, я знала, что он наблюдает за мной, ожидая узнать, к кому я спешу.

-Лорд Маркус, надеюсь, Вы не забыли о данном леди обещании? – наигранно спросила я, пытаясь скрыть улыбку.

-Ну что Вы?! Разве я мог позволить себе эту неслыханную дерзость? Вы позволите? – и он подал мне руку, приглашая на танец. Я вложила свою ладошку, и мы поспешили к танцующим.