Свет полнолуния

— А что насчет одежды?

— Костюмы. Они специально создаются для условий платформы, но не мешают двигаться. Так что не волнуйся, не замерзнешь. К тому же на базе температура устанавливается управляющими. Обычно она плюсовая.

— Ясно. А что делать в свободное время?

— Отдыхать.

— Ладно, тога я домой, хочу проверить мечи и заточить их лучше, — сказал Риад, поднимаясь. Дэн пошел спать, а я с оставшимися парнями отправилась в сад на свежий воздух.

Глава 19. Кольцо

Я решила расспросить их еще об играх. Чем больше узнаю, тем меньше будет неожиданностей. К тому же на собрании я услышала о ранее не известных мне лицах.

— Рэн, а чем именно занимаются управляющие?

— Да почти всем, — усмехнулся он.

— В управлении множество отделов, каждый отвечает за что-то свое. Есть довольно мелкие, например, рас-считывающие пути прибивания на базу, размещение на ней гостей и прочее. Самими играми они не занимаются, — ответил Том. Далее продолжил Рэн:

— Более существенный отдел тот, что отвечает за оформление трибун, пьедесталов, залов тренировок, костю-мы, погоду.

— А самые значимые какие?

— Программирующие и сценаристы. Они создают все, что будет происходить на платформе. Сценаристы это придумывают и разрабатывают, а программисты воплощают: моделируют, загружают. Если хочешь, то в день приезда могу устроить тебе небольшую экскурсию, — предложил Рэн.

— А нам разрешат?

— Во-первых, мы участники. Вот уже большие привилегии. Во-вторых, мы фавориты. Без нас Игры потеряют большое количество зрителей, что не выгодно управляющим. И, наконец, я один из наследников, Эли!

— Хорошо, тогда я согласна! Рэн, Том, а зачем вам академия? Вы можете ведь обучаться сами, при дворе точно есть учителя не хуже, а в Играх Дориан участвует, не обучаясь в академии.

— Ты задаешь интересные вопросы, Эли, — признался Том. — Дело в то, что если бы мы обучались сами, то это бы длилось очень долго и вышло плохо.

— Почему?

— Потому что время мы уделяли бы не учебе, а тренировкам, откладывая остальное на потом, а так мы систематически занимаемся. К тому же, есть возможность помочь другим.

— Значит, заботитесь об остальных? — усмехнулась я. — А мне кажется, что все «остальные» вас только бояться.

— Не без этого, — вздохнул Рэн. — Вот только почему, Эли? Ты ведь и сама сначала нас боялась, как узнала, кто мы, но сейчас же ты общаешься спокойно? Почему другие так не могут?

— А вы посмотрите на себя со стороны. Четверо сильнейших магов, отвергающие влюбленных студенток.

— Потому что им нужна лишь слава и сплетни вокруг, а не настоящие чувства.

— А ты в этом уверен? Вдруг среди них была та, которая действительно полюбила?

— Тогда просто ради нее самой ей лучше быть от нас подальше.

— Почему? — не поняла я.

— Потому что во дворце вечно все и всех проверяют, не доверяют и во всех сомневаются. У нас же просто нет времени оберегать таких влюбленных ото всех.

— А как же Том?

— А я просто не отпущу тебя одну. Никуда. Никогда. И ни к кому, — таинственно прошептал он мне. Я улыбну-лась и поцеловала его, обняв за шею. Рэн в это время любезно согласился рассмотреть деревце, до которого прежде ему не было дела, только интересно, что он в нем нашел смешного?!.

— Рэн! А что будет после Игр?

— Догонялки программы обучения!

— Рэн, ты же знаешь, что я не об этом!

— А что я могу тебе сказать?

— Правду.

— Ладно. С Томом, я уверен, у тебя будет еще долгое и длинное будущее. На нас можешь всегда также рассчитывать.

— А Игры? У вас ведь еще год учебы.

— О, да. Выпускной курс… — с предвкушением протянул Том.

— Игры… Не знаю. Пока не знаю. Возможно, мы участвовать не будем.

— Но почему? Вы же одна из сильнейших команд!

— Эли! Я же сказал — не знаю. Мне пока вполне хватает проблем с этими Играми, чтобы думать о следующем годе.

— Ладно, — сдалась я.

Тут я почувствовала, как на груди что-то кольнуло холодом. Я тихо вскликнула. Том с волнением на меня посмотрел, но я уже вытаскивала из-под одежды медальон, найденный в озере. Он плавно вспыхивал.

— Эли, что это?

— И откуда?

Как могла, пересказала парням историю о том, как нашла его с наследником. Они попробовали поднять его. Оказалось, для них он тоже тяжелый. Тогда его вернули мне, и уже так рассматривал его.

— Я где-то видел эти символы, если не сам медальон… — задумчиво произнес Рэн.

— Дориан сказал то же самое.

— Да, но я хочу выяснить до конца. Где и когда. И что он значит и хранит.

— Тогда я с тобой! — откликнулась я с восхищением и ожиданием нового расследования.

— Том?

— Я с вами.

* * *

Когда мы вышли из портала, то оказались во дворце. Проблему с верхней одеждой помог решить Рэн, просто забрав ее у нас и отнеся на кресла в соседнем небольшом зале.

А потом мы побежали вверх, улыбаясь.

— Куда мы? — спросила я на бегу.

— В библиотеку!

Мелькали двери, окна, коридоры, залы, лица людей, картины, люстры, паркеты, статуи, в голове безумный ветер и жажда разгадать эту загадку!

Распахнулись очередные двери, и мы оказались в очень длинном коридоре, на стенах которого висели портреты. Как я поняла, это были правители всех времен.

— Рэн! Том! Стойте, — окликнула я их.

— Что такое?