Свет полнолуния

Вечером был круг близких. Мы сидели в комнате, освещенной лишь свечами по количеству присутствую-щих. Нас было восемнадцать. Кроме моей команды наши родители и мой орден. Мы негромко разговаривали.

— Эли, тебе главное просто пройти этап. О баллах даже не думай, — сказал мне отец Рэна.

— Но Том тоже будет тормозить из-за меня!

— Не волнуйся. Нам времени хватит, чтобы обогнать две остальные команды и суммарно пройти этап так, как и команда Дориана, — успокоил меня Том.

— Только ты присматривай за ней, пожалуйста, — попросила моя мама. Он улыбнулся. Пожалуй, если бы он начал что-то обещать, поверили бы ему меньше, а так…

— Кто идет первым: двойка или тройка?

— Двойка.

— Подруга! По части оружия, тактик и прочего сказать ничегошеньки не могу, — начала Дарри, — Но что касается остального. Ты просто поверь в себя. Представь, что это вылазка ордена. Только вместо нас будут Томас и Рэллиан, — закончила она. Я кивнула.

— Когда следующий тур? — спросил отец Ричарда и Тома.

— Через неделю, — ответил Дэн. Он сидел рядом с матерью, положив голову на ее плечо.

— А теперь давайте не об Играх! О хорошем! Кто какой предмет в школе любит? Родители, для вас «любили»!

— Я руны! — первой начала я.

— Практическая магия! — продолжил Дэн.

— Артефакты, — в один голос заявили Рик и Дэв.

— Пожалуй, проклятия.

Так мы узнавали об интересах друг друга. Удивило, что у отца Рэна это были также руны, а у мамы Тома с Ричардом и моей совпало целительство.

После разговор плавно переходил на другие спокойные темы. Мы здорово провели вечер, узнали много нового друг о друге, что нас сблизило. Мы хотели было остаться, но нас отправили спать, хотя остальные расходиться не спешили.

Глава 22. Первый тур

Утро. Легкая боль в груди. Так сильно бьется мое сердце. Стучит, содрогается, рвется! Выдох. Медленный. Еще один. Открываю глаза. Солнце только-только поднимается, но уже пора. Быстрый душ, зеркало. Очень туго заплетаю косу так, чтобы волосы не мешали. Прядь за прядью скользит в руке. Закончила. Шкаф. Костюм для Игр другой, не тренировочный. Черный, с красными вставками по бокам и на спине. Застегнула молнию, но не до конца. Взяла со столика браслет участника, надела. Затем обувь. И вновь у зеркала. Осталось застегнуть до конца молнию.

Я стояла и смотрела на свое отражение в зеркале. Черные волосы, худое, но сильное тело. Только я все еще Эли. Но как только замочек на спине займет свое место, я буду Эллиана Коусэн. Участница Игр Сил. Ужасно волнуюсь и стараюсь оттянуть этот момент как можно дальше.

Тихие мягкие шаги за спиной и нежный голос:

— Доброе утро, родная.

— И тебе, Том.

Он осторожно провел рукою по спине, коснулся молнии…

— Боишься и не можешь решиться? — понял он. Я кивнула. Он наклонился и, целуя, застегнул комбинезон. Протянул мне руку.

Мы пошли в зал, где нас ждал завтрак и юноши. Рэллиан. Дэниэл. Ричард. Ели мы молча, затем отправились в тренажерный зал. Там нас ждало оружие.

— У всех все есть? — спросил Рэн.

Мы кивнули.

— Эли, стрел достаточно?

— Более чем.

— Хорошо. Тогда еще небольшая новость с изменением правил.

— Что еще?! Что еще там можно было поменять?! — удивился Риад.

— Сейчас мы все должны идти в зал управления, где каждого участника индивидуально проверяют.

— Кто? — спросила я, холодея.

— Лорд Дион, главный управляющий.

— Потом? — уточнил Дэн.

— А потом на площадку. Разогрев, ожидание, бой.

Мы покинули зал, чтобы оказаться в другом. Там мы встретили участников всех остальных команд, я впервые увидела некоторых в живую. Первыми проверили команду наследника Дориана, затем пришла наша очередь.

— Эли, ты первая! — подтолкнул меня к входу Рэн.

Я открыла дверь и оказалась в белой комнате, где стоял лишь куб-стол. Прямо передо мной был этот странный человек.

— Ага, вот и любопытная наша красавица! — вместо приветствия сказал он. — Иди ко мне.

Я робко и неуверенно подчинилась. Слишком много боли я тогда испытала, чтобы ее забыть. Первое его прикосновение к моей руке с браслетом отозвалось во мне дрожью.

— Неужели этот маленький комок страха идет на Игры? — усмехнулся он.

— В чем состоит проверка? — наконец спросила я.

— Ничего особенного. Смотрю состояние браслета, наличие скрытых щитов, количество видов оружия. Также я ставлю на браслет датчик, который закончит отсчет времени, как только ты коснешься камня Игр. В следующей комнате получаете все остальное, что у вас будет.

Далее меня внимательно осматривали. А я стою и не могу поверить, что это тот самый человек. Тот маг, что так старательно пытался меня убить. Что хочет свергнуть императора… И это от него не укрылось.

— Что-то не так? Ты странно на меня смотришь. Боишься, хотя обычно страшиться стоит твоей команды, — усмехнулся он. — Так в чем причина?

И что я должна ответить?! Правду?!

— Вы напоминаете о некоторых событиях моей жизни.

— Что ж, надеюсь, она сегодня для тебя не закончиться. Все в порядке, можешь идти.